Alemania

Quien piensa en vacaciones en Alemania suele imaginar solo el castillo de Neuschwanstein y la Puerta de Brandeburgo. Sin embargo, el país se extiende desde las llanuras de marea del mar del Norte hasta las paredes calizas de la Zugspitze, y entre ambos hay viñedos, sierras de media montaña, regiones de lagos y ciudades que se sienten tan distintas entre sí como si las separaran fronteras nacionales.

Paisajes entre el mar de Wadden y la Zugspitze

En el norte, las mareas marcan el ritmo del día. En Sylt, Amrum o Norderney, el mar se retira dos veces al día y deja al descubierto el mar de Wadden, protegido como Patrimonio Mundial de la UNESCO. En el Báltico, el paisaje es muy diferente: en Rügen, los acantilados de creta de Stubbenkammer brillan sobre el agua, y en Darß los bosques de pinos llegan hasta la playa. Más al sur, en la región de lagos de Mecklemburgo se suceden más de mil lagos, ideales para hacer rutas en canoa de embarcadero en embarcadero.

El centro del país pertenece a las sierras de media montaña. En el Harz, el tren del Brocken sube a vapor hasta la legendaria cumbre; en las montañas de arenisca del Elba, torres de roca como la Bastei se alzan sobre el río, y la Selva Negra seduce con sus abetos oscuros, sus cascadas y sus granjas de tejados a cuatro aguas que bajan hasta casi el suelo. En el extremo sur comienzan los Alpes: Garmisch-Partenkirchen, el lago Königssee cerca de Berchtesgaden y la región de Allgäu son los destinos clásicos para senderistas y esquiadores. A ello se suman los valles fluviales del Rin y del Mosela, donde ruinas de castillos se alzan sobre empinadas laderas de riesling.

Ciudades y lugares de interés en Alemania

Berlín es el primer destino de muchos viajeros, y con razón. La capital cuenta su historia sin tapujos: en la East Side Gallery, en el Checkpoint Charlie, en el Memorial del Muro de Berlín en la Bernauer Straße. Al mismo tiempo, alberga en la Isla de los Museos uno de los conjuntos museísticos más importantes de Europa y una escena de clubes y bares que dura hasta el amanecer. Múnich es más acogedora, con sus cervecerías al aire libre bajo los castaños, el Jardín Inglés, donde los surfistas montan la ola del Eisbach, y la Oktoberfest, que a finales de septiembre atrae a millones de visitantes a la Theresienwiese.

Hamburgo vive de su puerto. La Elbphilharmonie se asienta como una ola de cristal sobre un antiguo almacén portuario, la Speicherstadt se refleja en los canales y los domingos el día empieza temprano en el mercado de pescado de Altona. En Colonia, la catedral domina la silueta de la ciudad, y en febrero el carnaval convierte toda la ciudad en un escenario. Fráncfort del Meno sorprende, además de por su skyline, con la ribera de los museos y las tabernas de sidra de manzana de Sachsenhausen; Düsseldorf, con su casco antiguo, al que llaman la barra de bar más larga del mundo.

Otros destinos en Alemania merecen cualquier desvío: Núremberg, con su castillo imperial y el mercado navideño Christkindlesmarkt; Stuttgart, con los museos de Mercedes-Benz y Porsche; Hannover, con los jardines de Herrenhausen; Bremen, con su ayuntamiento, la estatua de Roland y el barrio de Schnoor. Dresde ha recuperado su esplendor barroco con la Frauenkirche reconstruida, y Leipzig es considerada la ciudad de la música y de la revolución pacífica de 1989. Localidades más pequeñas como Rothenburg ob der Tauber, Bamberg o Quedlinburg muestran cómo las ciudades de entramado de madera han podido mantenerse casi sin cambios durante siglos.

Cultura e historia

Alemania fue durante mucho tiempo un mosaico de principados, y eso se nota todavía hoy. Casi cada región tiene su propio palacio de residencia, su propio teatro y su propio dialecto. En el castillo de Wartburg, cerca de Eisenach, Martín Lutero tradujo el Nuevo Testamento; en Weimar vivieron Goethe y Schiller; en Dessau nació la Bauhaus. La historia del siglo XX está presente en todas partes, desde los memoriales de la época nazi hasta las huellas de la división a lo largo de la antigua franja fronteriza, que hoy es una reserva natural conocida como el Cinturón Verde.

El año sigue muchas costumbres. En Renania y Suabia se celebra el carnaval, en primavera se levantan mayos en las plazas de los pueblos y en otoño los viticultores invitan a fiestas del vino. A partir de finales de noviembre abren los mercados navideños, desde el Striezelmarkt de Dresde hasta el mercado de Aquisgrán alrededor de la catedral, con vino caliente, almendras garrapiñadas y juguetes de madera de los Montes Metálicos.

Comer y beber

La cocina alemana es más regional de lo que su fama sugiere. En Baviera llegan a la mesa las Weißwurst con mostaza dulce y los pretzels, mejor antes de las doce del mediodía; en Suabia, los Maultaschen y los Käsespätzle; en Berlín, la Currywurst y la Bulette. En el norte se comen Labskaus, bocadillos de arenque Matjes y gambas; en Turingia, la Rostbratwurst a la parrilla; en Fráncfort, la salsa verde de siete hierbas. Con el café se sirve, según la región, tarta de la Selva Negra, Bienenstich o Eierschecke de Dresde.

La cerveza se elabora en unas 1500 cervecerías, desde la Kölsch servida en vasos estrechos y la Alt de Düsseldorf hasta la cerveza ahumada de Bamberg. Quien prefiera el vino encontrará excelentes riesling y silvaner en el Mosela, el Rheingau, el Palatinado y Franconia, a menudo directamente en la bodega del viticultor, en una Straußwirtschaft.

Cómo moverse por Alemania

Los principales aeropuertos internacionales son Fráncfort (FRA) y Múnich (MUC), a los que se suman Berlín Brandeburgo (BER), Düsseldorf (DUS) y Hamburgo (HAM). La red ferroviaria es densa: los trenes ICE conectan las grandes ciudades, por ejemplo Berlín y Múnich en unas cuatro horas. La puntualidad, eso sí, no es el punto fuerte del tren, así que conviene dejar un margen en los transbordos. Para el transporte regional existe el Deutschlandticket, con el que puedes usar autobuses, tranvías y trenes regionales en todo el país. En muchos tramos de autopista no hay límite general de velocidad y no se cobra peaje a los turismos. Eso sí, en numerosos centros urbanos hay zonas de bajas emisiones para las que se necesita una pegatina verde.

Mejor época para viajar a Alemania

La mejor época para viajar a Alemania va de mayo a septiembre. En pleno verano las temperaturas suelen llegar a entre 22 y 28 grados, y en días calurosos bastante más, mientras que el mar del Norte y el Báltico se mantienen refrescantes, con una temperatura del agua de entre 17 y 20 grados. La primavera y el comienzo del otoño son ideales para visitar ciudades y hacer senderismo; en octubre se tiñen de colores los viñedos y los bosques. Diciembre tiene su propio encanto con los mercados navideños, aunque a menudo hace un día gris y frío, en torno a cero grados. Los aficionados a los deportes de invierno se dirigen de enero a marzo a los Alpes, al Harz y a la Selva Negra.