Colonia · Köln

Si llegas a Colonia en tren, al salir de la estación central te encuentras justo frente a las torres de la catedral: una de las llegadas más impresionantes de Europa. Colonia tiene dos mil años de historia, es católica y a la vez desenfadada, con cervecerías tradicionales, carnaval y una gran escena artística. Un viaje a Colonia te muestra por qué los habitantes de la ciudad le cantan con tanto cariño.

De ciudad romana a ciudad de la catedral

Los romanos fundaron aquí en el año 50 d. C. la Colonia Claudia Ara Agrippinensium, en honor a la emperatriz Agripina, que nació en este lugar. La abreviatura «Colonia» acabó convirtiéndose en «Köln». En la Edad Media, Colonia fue la mayor ciudad de Alemania, una ciudad imperial libre y destino de peregrinos que viajaban para venerar las reliquias de los Reyes Magos. La Segunda Guerra Mundial destruyó casi por completo el casco antiguo; solo la catedral quedó en pie, aunque con graves daños.

Qué ver en Colonia

Nadie se salta la Catedral de Colonia, cuya construcción comenzó en 1248 y no se terminó hasta 1880: esta catedral gótica, con torres de más de 157 metros, es Patrimonio Mundial de la UNESCO y alberga el dorado Relicario de los Reyes Magos. Si subes los más de 500 escalones de la torre sur, disfrutarás de una vista amplia sobre el Rin y la ciudad. Doce grandes iglesias románicas, entre ellas San Gereón, Santa María del Capitolio y Gran San Martín, rodean el casco antiguo. El puente Hohenzollern está cubierto de decenas de miles de candados de amor. A orillas del Rin se encuentra el Museo del Chocolate, y en la orilla opuesta, el rascacielos Triangle ofrece una vista de la fachada de la catedral.

Museos y cultura

El Museo Romano-Germánico exhibe el mosaico de Dioniso, que durante las obras de renovación se presenta temporalmente en una sede alternativa. El Museum Ludwig posee una de las mayores colecciones de arte pop de Europa y muchas obras de Picasso, mientras que el Museo Wallraf-Richartz reúne pintura desde la Edad Media hasta el impresionismo. El Kolumba, un edificio de Peter Zumthor construido sobre las ruinas de una iglesia, une arte antiguo y contemporáneo. Colonia es además una ciudad de medios de comunicación y sede de grandes cadenas de televisión, y acoge la Art Cologne, una de las ferias de arte más antiguas del mundo. En verano, las Kölner Lichter atraen con sus fuegos artificiales sobre el Rin.

Barrios y vida nocturna

El Altstadt-Nord, con sus callejuelas y cervecerías junto al Rin, es el favorito de los visitantes; los propios habitantes de Colonia salen de fiesta en el Barrio Belga, en Neustadt-Nord, y en Ehrenfeld, con sus clubes y su arte urbano. El barrio estudiantil Kwartier Latäng, en torno a la Zülpicher Straße, el Agnesviertel y Sülz son animados barrios residenciales. En el Severinsviertel, en Altstadt-Süd, todavía se respira el viejo espíritu del «Veedel», con bares de esquina, pequeñas tiendas y el recinto Stollwerck, donde antiguamente se fabricaba chocolate. En la orilla derecha del Rin, Mülheim se ha convertido, con el Carlswerk, una antigua fábrica de cables, en un lugar de cultura y eventos. En verano, los jóvenes se reúnen en las praderas del Rin en Deutz y en el Rheinauhafen, con sus Kranhäuser, tres enormes torres de oficinas con forma de grúas portuarias invertidas. El Stadtwald y el Grüngürtel, un gran anillo de parques, ofrecen espacio para pasear y recorrer en bicicleta.

Kölsch, gastronomía y carnaval

El Kölsch se sirve en estrechos vasos cilíndricos de 0,2 litros, y el Köbes, el camarero de camisa azul, sigue trayendo cervezas automáticamente hasta que pones un posavasos sobre el vaso. Para acompañar hay Halve Hahn, un panecillo de centeno con queso, Himmel un Ääd con morcilla, Reibekuchen (tortitas de patata) y Sauerbraten renano. El carnaval empieza el 11 de noviembre a las 11:11 y alcanza su punto álgido entre el Weiberfastnacht y el Rosenmontag, cuando la ciudad entera celebra disfrazada y el desfile del lunes de carnaval recorre las calles.

Cómo moverse y mejor época para viajar

El aeropuerto de Colonia/Bonn está al sureste y se llega en 15 minutos en S-Bahn y trenes regionales; Düsseldorf no queda lejos. Colonia es un gran nudo de trenes ICE con conexiones rápidas a Fráncfort, Bruselas y Ámsterdam. Dentro de la ciudad circulan tranvías urbanos y autobuses. La mejor época para viajar es de mayo a septiembre; para los amantes de la fiesta, el carnaval, y para los románticos, el Adviento con varios mercados navideños. Las excursiones llevan a Bonn, a Brühl con los palacios de Augustusburg y Falkenlust, y a la región de Bergisches Land. Un paseo en barco por el Rin conduce hacia las Siebengebirge y el Drachenfels, donde las ruinas del castillo ofrecen una amplia vista del valle del Rin.