Suiza

Un viaje a Suiza es un recorrido por cuatro regiones lingüísticas que conviven en una superficie menor que la de Baja Sajonia. Quien se va de vacaciones a Suiza puede desayunar en Zúrich, comer un rösti al mediodía en el Oberland bernés y tomarse por la noche una copa de merlot en el paseo marítimo de Lugano, sin pasar más que unas pocas horas en el tren.

Alpes, glaciares y lagos

Alrededor del 60 por ciento del país está en los Alpes, y se nota prácticamente en todas partes. En el Valais se alzan más de 40 cuatromiles, entre ellos el Cervino sobre Zermatt y la Punta Dufour, en el macizo del Monte Rosa, que con 4634 metros es la cima más alta de Suiza. El glaciar de Aletsch, el más grande de los Alpes, se desliza a lo largo de unos 20 kilómetros por la zona Jungfrau-Aletsch, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. En el Oberland bernés, el Eiger, el Mönch y el Jungfrau están tan juntos que desde Interlaken parecen un decorado, y un tren de cremallera sube hasta el Jungfraujoch, a 3454 metros.

Entre las montañas se extienden lagos de todos los colores: el lago de Ginebra con las terrazas de viñedos de Lavaux, el lago de los Cuatro Cantones con sus brazos sinuosos en torno a Lucerna, el lago de Brienz de color turquesa, y al sur el lago Mayor y el lago de Lugano con palmeras en la orilla. En la Engadina se suceden los lagos de la Alta Engadina junto a St. Moritz, y en el noroeste el Jura se extiende hasta la frontera francesa con turberas, pueblos de relojeros y amplios pastos.

Ciudades y lugares de interés en Suiza

Zúrich es la ciudad más grande y el centro económico del país. Su casco antiguo, con la Grossmünster y la Fraumünster, donde brillan las vidrieras de Marc Chagall, se encuentra junto al lago, y en verano los zuriqueses se dan un baño en el Limmat en su pausa del mediodía. Ginebra, en el otro extremo del país, es francófona y muy internacional: aquí tienen su sede europea las Naciones Unidas, la Cruz Roja y el CERN, y el Jet d’Eau lanza su chorro 140 metros hacia el cielo.

Berna, la ciudad federal, cuenta con seis kilómetros de soportales, uno de los paseos comerciales cubiertos más largos de Europa, y todo su casco antiguo es Patrimonio de la Humanidad. Basilea, en el recodo del Rin, tiene una enorme concentración de museos, de la Fondation Beyeler al Kunstmuseum, y en verano muchos se dejan llevar por la corriente del Rin en una bolsa estanca. Lucerna, con su puente de madera de la Kapellbrücke, es el punto de partida para subir al Rigi y al Pilatus; Lausana se asienta en pendiente sobre el lago de Ginebra y alberga el Museo Olímpico. En el Tesino, Lugano ofrece un aire mediterráneo; en el este del país, San Galo posee una biblioteca abacial con una de las salas de lectura barrocas más bellas del mundo, y Winterthur se ha ganado un nombre como ciudad del arte con colecciones como la de Oskar Reinhart.

Cultura, idiomas y tradiciones

Suiza es una nación de voluntad, cohesionada no por una lengua común, sino por la democracia directa y un marcado principio federal. Varias veces al año el pueblo vota sobre cuestiones concretas, y en Appenzell Rodas Interiores y Glaris los ciudadanos aún se reúnen al aire libre en la Landsgemeinde. El alemán se habla en la mayoría de los cantones, aunque en el día a día casi siempre en su variante suizo-alemana; el francés, en la Romandía; el italiano, en el Tesino; y en los Grisones se ha mantenido el romanche.

Las costumbres son muchas. En el Morgestraich de Basilea, el lunes siguiente al Miércoles de Ceniza, se apagan todas las luces a las cuatro de la madrugada y miles de tambores y pífanos recorren la ciudad con farolas. En Zúrich, durante el Sechseläuten de abril, se quema el Böögg, un muñeco de nieve de algodón cuya cabeza, al explotar, supuestamente predice el verano. En otoño, los pueblos alpinos celebran el Alpabzug, el descenso del ganado de los pastos de montaña, y el 1 de agosto, Día Nacional, arden hogueras en las cumbres.

Gastronomía

El queso es el gran protagonista. La fondue moitié-moitié de gruyer y vacherin, la raclette, que se raspa directamente del queso sobre patatas, y los Älplermagronen con puré de manzana son tan propios del invierno como la nieve. Zúrich es sinónimo de Geschnetzeltes con rösti, los Grisones de capuns y carne de los Grisones, y el Tesino de polenta y risotto en los sencillos grotti del bosque. El chocolate tiene en Suiza una larga tradición, y los Läckerli de Basilea y la tarta de nueces de la Engadina son recuerdos muy apreciados. Es poco sabido que Suiza produce buenos vinos, sobre todo chasselas de Lavaux y del Valais y merlot del Tesino. Como solo se exporta una pequeña parte, lo mejor es beberlos allí mismo.

Cómo moverse por Suiza

Los principales centros de conexión son los aeropuertos de Zúrich (ZRH) y Ginebra (GVA), además del EuroAirport Basilea-Mulhouse (BSL), situado en territorio francés. Desde Alemania, los trenes ICE y EC van directos a Basilea, Zúrich y Berna. La red ferroviaria está considerada una de las mejores del mundo: trenes, autobuses postales y barcos están coordinados en horarios de frecuencia regular. Recorridos panorámicos como el Glacier Express entre Zermatt y St. Moritz o la línea del Bernina del Ferrocarril Rético, que es Patrimonio de la Humanidad, son toda una experiencia. Para los visitantes suele compensar el Swiss Travel Pass. Quienes viajen en coche necesitan la viñeta de autopista, que ya existe también en versión electrónica. Los precios son altos, pero con supermercados y picnics junto al lago se puede aliviar el presupuesto.

Mejor época para viajar a Suiza

La mejor época para hacer senderismo en Suiza va de finales de junio a finales de septiembre, cuando también están abiertos los pasos de alta montaña como el Furka, el Grimsel y el Susten. En la meseta central, las temperaturas en verano alcanzan entre 22 y 28 grados, y en el Tesino hace algo más de calor. La temporada de esquí dura en la mayoría de las zonas de diciembre a abril, y en Zermatt y Saas-Fee se puede esquiar en el glaciar incluso durante casi todo el año. Mayo y octubre son meses más tranquilos, ideales para escapadas urbanas, la vendimia en Lavaux y los paseos junto a los lagos, cuando en las montañas ya hay o todavía hay nieve.