Valais

El Valais es el país de los cuatromiles: alrededor del valle del Ródano se alzan más de 40 cumbres de más de 4000 metros, entre ellas el Cervino. Si estás planeando un viaje al Valais, encontrarás excursiones por glaciares, pueblos de montaña sin coches y soleados viñedos en los que crecen algunos de los vinos más singulares de Suiza.

Un valle, dos idiomas

El cantón sigue el curso del Ródano desde el glaciar del Ródano hasta el lago Lemán. En el Alto Valais, en torno a Brig y Visp, se habla el alemán del Valais; en el Bajo Valais, alrededor de Sion, Sierre y Martigny, se habla francés. La frontera lingüística pasa por Sierre. Del valle principal parten hacia el sur valles laterales, como el Mattertal hacia Zermatt, el Saastal hacia Saas-Fee o el Val d’Anniviers con pueblos como Grimentz y Zinal. El clima es seco y soleado; las antiguas acequias, llamadas suonen o bisses, llevaban el agua de los glaciares a prados y viñedos y hoy son populares rutas de senderismo.

Localidades y destinos en el Valais

Zermatt no admite coches y se encuentra a los pies del Cervino; el ferrocarril del Gornergrat y el teleférico al Klein Matterhorn, a casi 3900 metros, ofrecen vistas sobre los glaciares hasta el Monte Rosa. Saas-Fee, también sin coches, está rodeada de 13 cuatromiles. El municipio de Val de Bagnes, con Verbier, forma parte de la zona de esquí «4 Vallées», mientras que Anniviers ofrece pueblos de montaña más tranquilos. Sion sorprende con dos colinas coronadas por fortalezas: en Valère se levanta una basílica con uno de los órganos en funcionamiento más antiguos del mundo, y en Tourbillon, las ruinas de un castillo episcopal. En Martigny, la Fondation Pierre Gianadda presenta exposiciones de arte entre ruinas romanas; Sierre atrae con el Museo del Vino y el bosque de Pfyn.

En el Alto Valais merecen la visita Brig, con el palacio Stockalper, cuyas tres torres recuerdan a un comerciante del siglo XVII, y el valle de Goms, con casas de madera oscura y pistas de esquí de fondo. Leukerbad, a unos 1400 metros de altitud, cuenta con los mayores balnearios alpinos de Europa, sobre los que se alza casi vertical la pared del Gemmi.

Qué ver en el Valais

Entre los mayores atractivos del Valais figura el gran glaciar de Aletsch, el más largo de los Alpes con más de 20 kilómetros y núcleo del Patrimonio Mundial de la UNESCO Jungfrau-Aletsch. Lo mejor es contemplarlo desde el Eggishorn o el Moosfluh, sobre Riederalp. El Glacier Express parte de Zermatt y llega a St. Moritz en unas ocho horas. A la lista se suman las ruinas y capillas del puerto del Simplon, el embalse de Grande Dixence, con la presa de gravedad más alta del mundo, y los perros san bernardo del Gran San Bernardo.

Comida y vino

La raclette es originaria del Valais: media rueda de queso se derrite al fuego y se va raspando por porciones, acompañada de patatas cocidas con piel (Gschwellti), pepinillos y cebollitas en vinagre. Un plato valesano reúne carne seca, jamón crudo, tocino y pan de centeno con sello AOP. Los viñedos entre Leuk y Martigny producen Fendant (Chasselas), Petite Arvine, Heida y Cornalin. En otoño, durante la vendimia, en muchos mercados se asan castañas: es la Brisolée.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Gracias al túnel de base del Lötschberg se llega a Visp desde Berna en aproximadamente una hora; desde el oeste, el tren recorre el lago Lemán hasta el valle del Ródano. El aeropuerto grande más cercano es el de Ginebra. La mejor época para el alpinismo y el senderismo va de junio a septiembre; los deportes de invierno son posibles de diciembre a abril, y en el glaciar de Zermatt incluso durante todo el año.