Bulgaria

Bulgaria tiene unos 380 kilómetros de costa en el mar Negro, tres grandes cordilleras y una historia que va desde las tumbas tracias hasta los monasterios ortodoxos. Desde 2025 el país forma parte plenamente del espacio Schengen y desde principios de 2026 se paga con euros, así que viajar a Bulgaria es ahora más sencillo que nunca.

La costa del mar Negro, de Varna a Sozopol

Varna es la capital veraniega del país, con su gran Jardín del Mar, un parque situado justo sobre la playa, termas romanas en pleno centro y un Museo Arqueológico que exhibe el tesoro de oro trabajado más antiguo del mundo, de unos 6000 años. Al norte se encuentran Golden Sands (Arenas Doradas) y el más tranquilo cabo Kaliakra, con sus acantilados rojos. Burgas, al sur, es una ciudad portuaria y universitaria rodeada de lagunas donde descansan pelícanos y flamencos. En una península al norte se alza Nesebar, un casco antiguo lleno de iglesias medievales de ladrillo y piedra natural, hoy Patrimonio Mundial de la UNESCO y bastante concurrido en verano. Junto a ella se extiende Sunny Beach (Playa del Sol), con grandes complejos hoteleros. Sozopol, con sus casas de madera del siglo XIX y las barcas de pesca en el puerto, tiene mucho más aire de pueblo; Primorsko y las playas de la desembocadura del río Ropotamo son muy apreciadas por las familias búlgaras.

Sofía y Plovdiv

Sofía se encuentra a 550 metros de altitud, a los pies del macizo de Vitosha, al que se llega en media hora en autobús. La imagen de la ciudad la marcan la cúpula dorada de la catedral de Alejandro Nevski, la rotonda de San Jorge, del siglo IV, en el patio interior de un edificio gubernamental, y los restos de la antigua Serdica, descubiertos durante las obras del metro. Mezquita, sinagoga e iglesias católica y ortodoxa se encuentran a pocos cientos de metros unas de otras. En la pequeña iglesia de Boyana, en las afueras, se conservan frescos del siglo XIII considerados precursores de la pintura renacentista. Plovdiv, más antigua que Roma y Atenas, es una de las ciudades habitadas de forma continua más antiguas de Europa. Un teatro romano se usa en verano para representar óperas, el barrio de Kapana está lleno de galerías y bares de cerveza artesanal, y el casco antiguo, sobre tres colinas, muestra casas burguesas de colores vivos de la época del Renacimiento nacional.

Qué ver en Bulgaria: monasterios y antiguas capitales

El monasterio de Rila, en la cordillera del mismo nombre, es el centro espiritual del país, con arcadas a rayas y una iglesia cuyo pórtico está decorado con escenas del infierno y del paraíso. Quien pasa allí la noche oye de madrugada el sonido de la tabla de madera con la que los monjes llaman a la oración. Veliko Tarnovo, capital del Segundo Imperio Búlgaro, se aferra en terrazas a las laderas sobre el río Yantra. En la colina de Tsarevets se alza la fortaleza, donde algunas noches se celebra un espectáculo de luz y sonido. Muy cerca está el pueblo museo de Arbanasi. En el Valle de las Rosas, entre Kazanlak y Karlovo, en mayo y junio se destila aceite de rosas, muy codiciado por la industria del perfume en todo el mundo. Cerca de Kazanlak hay también tumbas tracias con pinturas murales conservadas. Ruse, a orillas del Danubio, con fachadas modernistas y un puente hacia Rumanía, suele llamarse la «pequeña Viena».

Montañas y deportes de invierno

Tres grandes cordilleras marcan el suroeste: Rila, con el Musala, el pico más alto de los Balcanes con 2925 metros, y los Siete Lagos de Rila, que en verano se rodean en una excursión de un día; Pirin, con cumbres de mármol y lagos glaciares; y los Ródope, más al este, una media montaña boscosa con gargantas, cuevas y pueblos como Shiroka Laka. Bansko, a los pies del Pirin, es la estación de esquí más conocida del país, con casas de piedra, mehanas antiguas y pistas que superan los 2500 metros. Borovets, en la cordillera de Rila, ya era en el siglo XIX residencia de caza de los zares. En verano, estos lugares se convierten en puntos de partida para excursiones a pie y rutas en bicicleta de montaña.

Comer y beber

La cocina búlgara es sincera y rica en verduras. La ensalada shopska, de tomate, pepino, pimiento y sirene rallado, el queso blanco de oveja, está en todas las mesas, acompañada de un vaso de rakia. En verano se toma tarator, una sopa fría de yogur, pepino, ajo y nueces. La banitsa, un hojaldre con queso, se come en el desayuno, a menudo con ayran o boza, una bebida de cereales ligeramente fermentada. La kavarma, carne con verduras en cazuela de barro, y los kebapcheta a la parrilla son clásicos en las mehanas. El yogur búlgaro tiene fama propia: la bacteria Lactobacillus bulgaricus lleva el nombre del país. Los tintos de la variedad mavrud, de la zona de Plovdiv, o de melnik, del valle del Struma, son robustos y económicos.

Cómo moverse y mejor época para viajar a Bulgaria

Un consejo para las conversaciones: en Bulgaria, asentir con la cabeza suele significar «no» y negar con la cabeza, «sí». Los autobuses de larga distancia conectan las grandes ciudades más rápido que el tren, normalmente lento; para los monasterios y los pueblos de montaña resulta práctico un coche de alquiler. Las autopistas requieren viñeta y la viñeta electrónica se puede comprar por internet. A los destinos más populares de Bulgaria se llega en verano con vuelo directo a Varna o Burgas. La mejor época para bañarse es de junio a septiembre: en agosto el mar alcanza unos 25 grados y el aire, entre 28 y 30. Para viajes urbanos y excursiones a pie son especialmente adecuados mayo, junio y septiembre. La temporada de esquí en Bansko y Borovets va aproximadamente de mediados de diciembre a finales de marzo; en Sofía, entonces, puede hacer bastante frío, con temperaturas bajo cero.