Varna

En el Museo Arqueológico de Varna se conserva el oro trabajado más antiguo del mundo, con unos 6500 años de antigüedad. Si planeas unas vacaciones en la óblast de Varna, además de esta rareza encontrarás la tercera ciudad más grande de Bulgaria, los balnearios de Costa Dorada (Zlatni Pyasatsi) y Sveti Konstantin y, al sur, la salvaje desembocadura del Kamchiya.

Paisaje y ubicación

La óblast abarca una franja costera de unos 70 kilómetros en el norte del mar Negro, además de un interior ondulado con mesetas calizas y campos de trigo. La ciudad de Varna se asienta en una amplia bahía, tras la cual se extienden el lago de Varna y un canal hacia el puerto. Al norte de la ciudad, laderas boscosas se elevan sobre la costa; al sur, el Kamchiya atraviesa un bosque de ribera protegido como reserva de la biosfera. En Byala y en los pueblos de Shkorpilovtsi y Bliznatsi la costa se vuelve más tranquila, con largas playas de arena y acantilados de marga clara.

Varna, la capital marina

Varna, la antigua Odessos, es una ciudad portuaria y universitaria llena de vida. El Jardín Marino se extiende kilómetros a lo largo de la orilla, con delfinario, acuario y teatro de verano. En el centro se alzan la catedral de la Dormición de la Virgen y las Termas Romanas, los baños romanos mejor conservados de Bulgaria. El Museo Arqueológico exhibe los hallazgos de la necrópolis calcolítica de Varna. En verano se celebran el festival Verano de Varna y un concurso internacional de ballet, y en el paseo marítimo se suceden clubes y restaurantes de pescado.

Lugares de interés en la óblast de Varna

A unos 15 kilómetros al norte se encuentra el monasterio rupestre de Aladzha, cuyas celdas y capilla están excavadas en una pared de roca caliza. Costa Dorada es uno de los mayores centros turísticos del país; Sveti Konstantin y Elena es un balneario más tranquilo, con aguas termales y parques. En el interior, cerca de Slatina Niva, las columnas de piedra de Pobiti Kamani emergen de la arena, un capricho de la naturaleza que parece un bosque petrificado. Cerca de Provadia, la fortaleza medieval de Ovech se alza sobre una meseta, y en el balneario de Kranevo, en el límite con la óblast vecina, comienzan las playas del norte.

Gastronomía y fiestas

En la costa se come pescado a la parrilla, mejillones criados frente a Varna y la sopa de pescado chorba. La región vinícola del norte de Bulgaria ofrece vinos blancos frescos, como el Dimiat y el Chardonnay. El 6 de enero, en la fiesta de la Epifanía, los sacerdotes lanzan una cruz al mar y los jóvenes se tiran al agua helada para recuperarla. No lejos del monasterio de Aladzha se halla el parque natural Arenas Doradas, con bosque caducifolio y senderos sobre la costa. Al sur de la ciudad, el cabo Galata se adentra en el mar, y en Devnya un museo muestra mosaicos romanos de la antigua ciudad de Marcianópolis. A las familias les gustan las playas poco profundas de Shkorpilovtsi, donde las dunas llegan hasta el bosque, y los tranquilos campings de la desembocadura del Kamchiya.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Al aeropuerto de Varna llegan en verano vuelos directos desde numerosas ciudades alemanas. El tren y la autopista Hemus, o bien la vía rápida, conectan con Sofía; el trayecto en tren dura de seis a siete horas. La mejor época para la playa es de junio a septiembre; la ciudad y sus alrededores también merecen la pena en mayo y octubre. Si no quieres limitarte al baño, combina tu estancia junto al mar con excursiones de un día a Shumen, Madara o Balchik, a las que se llega desde Varna en aproximadamente una hora cada una.