Sofía-Ciudad

Pocas capitales europeas tienen una montaña de 2290 metros justo a las puertas de casa: desde el centro de Sofía se llega al Vitosha en media hora. Un viaje a la ciudad de Sofía combina ruinas romanas bajo las aceras, cúpulas de iglesias doradas y una vida de cafés y cultura sorprendentemente animada con senderismo y deportes de invierno.

Entre la cuenca y la montaña

La provincia de la Ciudad de Sofía abarca la capital y sus alrededores inmediatos, en la cuenca de Sofía, a unos 550 metros de altitud. Al sur se alza el Vitosha, parque natural desde 1934 y, por tanto, el más antiguo de Bulgaria, con la cima Cherni Vrah, los ríos de piedra formados por bloques redondeados de granito y la cascada de Boyana. Al este se encuentra el embalse de Pancharevo, donde los sofiotas reman y hacen barbacoas en la orilla. También forman parte del territorio Bankya, una pequeña localidad balnearia con aguas minerales, y Novi Iskar, a la entrada del desfiladero del Iskar, por el que la carretera y el ferrocarril conducen hacia el norte, a los Balcanes.

Qué ver en Sofía

El símbolo de la ciudad es la Catedral de Alejandro Nevski, levantada a principios del siglo XX en agradecimiento por la liberación del dominio otomano; su cripta alberga una importante colección de iconos. A pocos pasos se encuentra la iglesia paleocristiana de Santa Sofía, que dio nombre a la ciudad. Lo cerca que conviven aquí las épocas lo muestra el llamado triángulo de la tolerancia: la mezquita Banya Bashi, la catedral de Sveta Nedelya, la sinagoga —una de las mayores sinagogas sefardíes de Europa— y la catedral católica están a la vista unas de otras. En la estación de metro de Serdika y en el patio de la sede de la Presidencia, con la rotonda de San Jorge del siglo IV, salen a la luz los restos de la Serdica romana. En las afueras merecen la visita la iglesia de Boyana, con frescos de 1259 declarados Patrimonio Mundial de la UNESCO, y el Museo Nacional de Historia.

Vida urbana, mercados y gastronomía

La calle favorita de Sofía es el bulevar Vitosha, una zona peatonal con vistas a la montaña. En torno al Mercado Central y al Mercado de las Mujeres (Zhenski Pazar), los sofiotas compran fruta, especias y queso. Por la noche la gente se reúne en los bares de la calle Shishman o en los cafés de patio interior de la calle Graf Ignatiev. Lo típico es la banitsa, un hojaldre relleno de queso, para el desayuno con boza o airan; al mediodía, kebapcheta a la parrilla y sopa shkembe para los más atrevidos. Los bares de vinos jóvenes sirven mavrud, melnik y rubin, y el agua mineral de las fuentes públicas detrás de la mezquita Banya Bashi la llenan gratis en botellas los vecinos. Si dispones de más tiempo, visita la Galería Nacional de Arte, en el antiguo palacio real, la iglesia de Sveta Petka Samardzhiyska en el paso subterráneo del Largo y el parque Borisova Gradina, el pulmón verde de la ciudad, con lagos, instalaciones deportivas y el viejo estadio Vasil Levski. Al sur, ya en la ladera del Vitosha, se halla el monasterio de Dragalevtsi, del siglo XIV, y al este el monasterio de Kremikovtsi. Los balnearios de Bankya y Gorna Banya muestran una cara completamente distinta, tranquila y sosegada, de la región de la capital.

Cómo llegar, transporte y mejor época para viajar

El aeropuerto de Sofía tiene conexión directa con muchas ciudades alemanas, y una línea de metro lleva al centro. La ciudad cuenta con tres líneas de metro, tranvías y taxis baratos; en autobús se llega a Boyana, a Dragalevtsi o hasta el refugio Aleko, en el Vitosha. Los autobuses de larga distancia y los trenes conectan con Plovdiv, Veliko Tarnovo y la costa. La mejor época para la ciudad y el senderismo va de mayo a junio y de septiembre a octubre; el verano es caluroso, pero en el Vitosha resulta agradable. En invierno hay nieve en la estación de esquí de Aleko, y la ciudad se llena de mercadillos navideños y conciertos en la Ópera Nacional.