Plovdiv

Plovdiv es considerada una de las ciudades habitadas de forma ininterrumpida más antiguas de Europa, construida sobre colinas a orillas del Maritsa. Viajar a Plovdiv es adentrarse en una óblast que va desde la fértil llanura de Tracia hasta los Ródope y la vertiente sur de los Balcanes, con monasterios, fuentes termales y los campos de rosas de Karlovo.

Entre los Ródope y los Balcanes

La óblast se encuentra en el corazón de Bulgaria. Su centro es la llanura del Maritsa, donde prosperan las hortalizas, la fruta y la vid. Al sur se alzan los Ródope, cubiertos de bosques y surcados por desfiladeros; al norte, la cordillera principal de los Balcanes con el Botev, la cumbre más alta de los Balcanes, en el parque natural de los Balcanes Centrales. Entre ambos, en torno a Karlovo y Kalofer, se extiende la parte occidental del Valle de las Rosas, donde en mayo y junio se cosechan las rosas para aceite.

Plovdiv: la ciudad de las siete colinas

En el casco antiguo, sobre el Nebet Tepe y las colinas vecinas, se alzan coloridas casas de comerciantes de la época del Renacimiento búlgaro, entre ellas la Casa Balabanov y el Museo Etnográfico en la Casa Kuyumdzhiev. Más abajo se abre el Teatro Romano del siglo II, donde hoy vuelven a representarse óperas y conciertos. Bajo la zona peatonal yacen los restos del estadio de Filipópolis, y el mosaico de la Gran Basílica es uno de los hallazgos paleocristianos más bellos del país. El barrio de Kapana, un laberinto de pequeñas callejuelas de artesanos, está hoy lleno de galerías, cafés y bares de cerveza artesanal; en 2019 Plovdiv fue Capital Europea de la Cultura.

Qué ver en la óblast de Plovdiv

Al sur de la ciudad se encuentra Asenovgrad, dominada por la fortaleza de Asen con su iglesia del siglo XIII. A pocos kilómetros está el Monasterio de Bachkovo, el segundo monasterio más grande de Bulgaria, fundado en 1083, con frescos en el refectorio. Hisarya es un balneario con más de veinte fuentes minerales y una muralla romana casi completamente conservada. Karlovo es la ciudad natal del héroe de la libertad Vasil Levski, y Kalofer la del poeta Hristo Botev; ambos pueblos se encuentran al pie de los Balcanes y son puntos de partida para excursiones a cascadas como la de Raiskoto Praskalo.

Vino, cocina y fiestas

Las laderas de Asenovgrad y Perushtitsa son la tierra del Mavrud, una robusta uva tinta que solo aquí se da de verdad. Muchas bodegas ofrecen catas. En los restaurantes de Plovdiv llegan a la mesa platos servidos en cazuelas de barro, kavarma con carne de cerdo, guvech y pimientos rellenos, acompañados de verduras de la llanura. En junio Karlovo celebra la Fiesta de la Rosa, y en otoño la Feria de Plovdiv atrae a empresarios de todo el sudeste de Europa. Otro destino es el pueblo de Starosel, cerca de Hisarya, donde se ha excavado un gran templo tracio bajo un túmulo funerario. En torno a Perushtitsa, varios memoriales recuerdan el Levantamiento de Abril de 1876. Y quien busque naturaleza puede ir al desfiladero del río Chepelarska o a los Puentes Maravillosos, arcos naturales de roca en lo alto de los Ródope, justo al otro lado del límite con la óblast de Smolyan, a la que se llega desde Asenovgrad en poco más de una hora.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Plovdiv está en la autopista Trakia, a hora y media de Sofía, y se llega bien en tren. El pequeño aeropuerto de Plovdiv recibe pocas rutas, así que lo habitual es llegar vía Sofía. La mejor época es la primavera y el otoño: en mayo florecen las rosas, en septiembre es la vendimia, mientras que en pleno verano la llanura supera a menudo los 35 grados.