Hungría

Unas vacaciones en Hungría suelen girar en torno a dos destinos: Budapest, con sus baños termales, y el Balatón, el lago más grande de Europa Central. Entre ambos y más allá se extienden los viñedos de Tokaj y Eger, la vasta puszta del este y ciudades como Pécs o Szeged, que se combinan muy bien en un circuito.

Budapest: el Danubio, los baños y los bares en ruinas

Budapest nació en 1873 de la unión de Buda, Óbuda y Pest, y el Danubio sigue dividiendo la ciudad en dos caracteres. En la orilla de Buda se encuentran el Palacio del Castillo, la iglesia de Matías con su colorido tejado de tejas y el Bastión de los Pescadores, cuyas torrecillas ofrecen la mejor vista del Parlamento. Pest es llana, urbana y más animada: la avenida Andrássy, bajo la que circula el metro más antiguo del continente europeo, conduce a la Plaza de los Héroes, y la basílica de San Esteban conserva la mano derecha momificada del fundador del Estado. El Puente de las Cadenas fue el primer cruce fijo del Danubio en la ciudad. Bajo Budapest brotan más de cien fuentes termales. En los baños Széchenyi, señores mayores juegan al ajedrez en la piscina exterior humeante; en los baños Gellért, los visitantes se bañan bajo mosaicos modernistas; y los baños turcos de Rudas y Király datan del siglo XVI. En el antiguo barrio judío, alrededor de la Gran Sinagoga de la calle Dohány, la mayor de Europa, se han instalado en patios traseros decrépitos los bares en ruinas, con Szimpla Kert a la cabeza, con muebles recuperados, Trabants convertidos en rincones para sentarse y mercado de verduras los domingos.

El Balatón y el oeste de Hungría

El Balatón mide casi 80 kilómetros de largo, pero de media solo tiene algo más de tres metros de profundidad, por lo que en verano se calienta enseguida hasta los 25 grados o más. La orilla sur, con Siófok, es llana, ideal para niños y en julio y agosto está llena de playas con balnearios y fiestas. La orilla norte resulta más tranquila: en la península de Tihany se alza una abadía benedictina sobre el agua, en junio florece la lavanda, y en los conos de volcanes extintos cerca de Badacsony crecen vinos blancos como el Olaszrizling y el Kéknyelű. Keszthely, en el extremo oeste, cuenta con el palacio barroco de Festetics, y muy cerca se halla Hévíz, con un lago termal en el que se puede nadar incluso en invierno con el agua a más de 20 grados. En el noroeste merece la pena Győr con su casco antiguo barroco, y de camino hacia allí la archiabadía de Pannonhalma, que existe desde 996 y es Patrimonio Mundial.

Qué ver en Hungría: Eger, Tokaj, Pécs

Entre los mejores destinos de Hungría fuera de la capital está Eger, en el noreste. Su castillo recuerda la defensa de 1552 contra los otomanos, en el borde del casco antiguo se alza el minarete más septentrional de la época turca, y en el Valle de la Mujer Hermosa se alinean bodegas donde se prueba la Sangre de Toro de Eger directamente del barril. Más al este se encuentra Tokaj, cuyo dulce Aszú, elaborado con uvas afectadas por podredumbre noble, ya se bebía en las cortes reales europeas; el paisaje vinícola es Patrimonio Mundial de la UNESCO. Pécs, en el sur, tiene un conjunto de cámaras funerarias paleocristianas del siglo IV, una antigua mezquita en plena plaza principal y la manufactura Zsolnay, cuya cerámica tornasolada adorna muchos tejados de Hungría. Szeged, a orillas del Tisza, es conocida por su plaza de la catedral, sus festivales al aire libre en verano, su salami y su pimentón.

La puszta y el este

Al este del Tisza comienza la Gran Llanura Húngara. El Parque Nacional de Hortobágy, cerca de Debrecen, es la mayor estepa continua de Europa Central, con vacas grises húngaras, ovejas racka, pozos de balancín y el Puente de los Nueve Arcos. Pastores con atuendos azules hacen demostraciones de equitación en las que galopan de pie sobre dos caballos a la vez. Debrecen es la segunda ciudad del país y centro del calvinismo húngaro, con su amarilla Gran Iglesia Reformada. Justo al lado se encuentra Hajdúszoboszló, uno de los balnearios más visitados del país, con un enorme complejo termal y acuático. Al sur, cerca de Kecskemét, la puszta de Bugac, con sus espectáculos ecuestres, es una excursión muy popular.

Cocina húngara y vino

El plato que en Alemania se conoce como gulasch aquí se llama pörkölt, mientras que el gulyás es una sopa contundente con carne de vacuno, patatas y pimentón. La halászlé, una sopa de pescado picante hecha con carpa y siluro, se prepara de forma distinta en Szeged y en Baja, algo de lo que allí se discute con gusto. El pollo al pimentón con nokedli, el repollo relleno y el lángos, una torta frita de levadura con ajo, nata agria y queso, forman parte del día a día. Entre los dulces están la somlói galuska, un postre de bizcocho con salsa de chocolate, la tarta Dobos y el kürtőskalács, el pastel de chimenea cocinado sobre brasas. Para la digestión hay pálinka de albaricoque o ciruela, o el amargo licor de hierbas Unicum. Hungría tiene 22 regiones vinícolas; además de Tokaj y Eger, por ejemplo Villány, en el sur, con tintos potentes.

Cómo llegar y moverse por Hungría

Al aeropuerto de Budapest (BUD) vuelan directamente casi todos los grandes aeropuertos alemanes, y Debrecen (DEB) tiene algunas conexiones. En tren se llega desde Múnich a Budapest vía Viena en Railjet. Dentro de Hungría, la red ferroviaria tiene forma de estrella con centro en la capital; las conexiones transversales suelen tardar más, pero los billetes son baratos. Para las autopistas se necesita una viñeta electrónica, la e-matrica. Se paga en forintos; a veces aceptan euros, pero a tipos de cambio desfavorables.

Mejor época para viajar a Hungría

La mejor época para viajar a Hungría va de mayo a septiembre. El verano es continental y cálido; en julio y agosto las temperaturas suelen alcanzar entre 28 y 32 grados, y en Budapest incluso más. Es la época del Balatón y del festival Sziget, que se celebra en agosto en una isla del Danubio. Para escapadas urbanas y visitas a bodegas, mayo, junio y septiembre son más agradables; en septiembre y octubre llega la vendimia, con fiestas en Eger y Tokaj. En invierno hace frío, pero precisamente entonces las piscinas termales al aire libre, con su vapor, resultan especialmente atractivas, y en Budapest abren los mercados navideños en la plaza Vörösmarty y frente a la basílica.