Budapest

Cuando al anochecer las luces del Parlamento, del Puente de las Cadenas y del Palacio Real se reflejan sobre el Danubio, Budapest se revela como una de las ciudades fluviales más hermosas de Europa. Viajar a Budapest significa combinar el esplendor de los Habsburgo, los baños termales humeantes y una animada escena de bares en antiguos patios interiores. Para una escapada urbana o un fin de semana largo, la capital húngara es cercana, variada y relativamente económica.

Buda, Pest y Óbuda

Ya los romanos se asentaron aquí: su ciudad-guarnición, Aquincum, se encontraba en lo que hoy es Óbuda. En la Edad Media Buda se convirtió en sede real, hasta que los otomanos conquistaron la ciudad en 1541 y la dominaron durante unos 150 años; los baños termales son su legado. Tras la reconquista por parte de los Habsburgo crecieron Buda, en la colina, y Pest, en la llanura, y en 1873 se unieron con Óbuda para formar Budapest. En las décadas previas a la Primera Guerra Mundial, la ciudad, como capital de la mitad húngara del Imperio, vivió un auge constructivo sin precedentes: surgieron el Parlamento, la Ópera, el primer metro del continente europeo y suntuosos bulevares. La guerra, el Holocausto, el levantamiento popular de 1956 y décadas de socialismo dejaron su huella; desde 1989, Budapest se ha convertido en una de las metrópolis más queridas de Europa Central.

Qué ver en Budapest

El Parlamento neogótico, a orillas de Pest, es uno de los más grandes del mundo, y en las visitas guiadas se puede ver la Corona de San Esteban. En la orilla de Buda se alza el Barrio del Castillo, con el Palacio Real, la iglesia de Matías con su colorido tejado de azulejos y el Bastión de los Pescadores, desde cuyas torrecillas se contempla el Danubio. El Puente de las Cadenas, de 1849, fue la primera conexión fija entre ambas orillas. En la ribera, los «Zapatos a orillas del Danubio» recuerdan a los judíos que fueron fusilados aquí en 1944/45. La Basílica de San Esteban, en Leopoldváros, conserva la mano momificada del primer rey. La mejor vista panorámica se disfruta desde el monte Gellért, con la Ciudadela y la Estatua de la Libertad. La isla Margarita, entre Buda y Pest, es un parque verde con pista para correr y piscina al aire libre.

Baños, museos y cultura

Budapest se asienta sobre más de un centenar de manantiales termales. Los baños Széchenyi, en el Parque de la Ciudad, con sus edificios neobarrocos amarillos y sus piscinas exteriores humeantes, son los más conocidos; los baños Gellért, con su sala modernista, los más elegantes; los baños Rudas conservan una cúpula otomana del siglo XVI y ofrecen una piscina en la azotea con vistas al Danubio. En el Parque de la Ciudad ha surgido un gran barrio de museos con el Museo de Etnografía y la Casa de la Música Húngara, mientras que el Museo de Bellas Artes exhibe maestros antiguos. La Casa del Terror, en la avenida Andrássy, documenta las dictaduras del siglo XX, y la Ópera Estatal Húngara fue objeto de una esmerada restauración. La Gran Sinagoga de la calle Dohány es la más grande de Europa.

Barrios: del distrito VII a Ferencváros

El distrito VII, el antiguo barrio judío de Erzsébetváros, es hoy el centro de la vida nocturna: los bares en ruinas como el Szimpla Kert, instalados en patios en decadencia, con muebles recogidos de la basura y luces de colores, han marcado la escena de bares de la ciudad. El distrito VI, Terézváros, con la avenida Andrássy y la Ópera, es elegante y animado. El centro, en torno a la calle Váci y la plaza Vörösmarty, es muy turístico; Leopoldváros, en el distrito V, con el Parlamento y la Basílica, es el barrio del gobierno y de la banca. En el distrito de Ferencváros, alrededor de la calle Ráday, se suceden cafés y restaurantes, y la orilla junto al edificio Bálna es un popular punto de encuentro al atardecer.

Comer en Budapest

El Gran Mercado Central, en la plaza Fővám, es una buena toma de contacto: pimentón, salami, foie de oca y lángos, tortas fritas con crema agria y queso. El gulyás, originalmente una sopa de pastores, el pollo al pimentón con nokedli, la sopa de pescado y el repollo relleno son los grandes clásicos. Los restaurantes de Budapest van desde los sencillos comedores de menú del día, los étkezde, hasta la cocina de estrellas. En cafés con mucha tradición, como el New York Café o el Gerbeaud, se sirven la tarta Dobos y la tarta Esterházy. No pueden faltar los vinos húngaros de Tokaj, Villány y del lago Balatón, ni el licor de hierbas Unicum.

Cómo moverse, cuándo ir y excursiones

Desde el aeropuerto Ferenc Liszt, el autobús exprés 100E lleva al centro. En la ciudad, el metro, el tranvía y los autobuses son económicos y de alta frecuencia; la línea 2 de tranvía, a lo largo de la orilla de Pest, está considerada una de las rutas más bonitas de Europa. Las zonas históricas se recorren bien a pie. La mejor época para viajar son la primavera y el otoño; en verano hace calor, y en agosto la ciudad celebra el festival Sziget y la fiesta nacional del 20 de agosto, con fuegos artificiales sobre el Danubio. En Adviento, los mercados navideños de la Basílica y de la plaza Vörösmarty son un gran atractivo. Las excursiones llevan al Recodo del Danubio, a Szentendre, Visegrád y Esztergom, a Gödöllő, al palacio de la emperatriz Sisí, y al lago Balatón.