Polonia

Unas vacaciones en Polonia suelen quedar a pocas horas en coche desde Alemania y, aun así, resultan sorprendentemente variadas: gótico de ladrillo en Gdansk, Renacimiento en Cracovia, dunas en el Báltico y cumbres de granito en los Tatras. A ello se suman ciudades que han cambiado mucho en los últimos veinte años y una cocina que ofrece bastante más que pierogi.

Cracovia y el sur

Cracovia fue capital hasta 1596 y se salvó en gran parte de la destrucción de la Segunda Guerra Mundial. La Rynek Główny, una de las plazas medievales más grandes de Europa, está dominada por la Lonja de los Paños y la iglesia de Santa María, desde cuya torre un trompetista toca cada hora el Hejnał y lo interrumpe en mitad de la melodía. En la colina de Wawel se alzan el castillo real y la catedral. El antiguo barrio judío de Kazimierz está hoy lleno de cafés y bares, y las viejas sinagogas recuerdan su historia. A unos 70 kilómetros al oeste se encuentra el memorial de Auschwitz-Birkenau, un lugar para el que conviene reservar tiempo y tranquilidad; es aconsejable hacer la visita guiada y reservarla con antelación. Más cerca de Cracovia está la mina de sal de Wieliczka, con capillas subterráneas cuyas lámparas de araña están hechas de cristales de sal. Más al sur, a los pies de los Altos Tatras, Zakopane es el punto de partida para excursiones al lago de montaña Morskie Oko o al Kasprowy Wierch. Las casas de madera de estilo Zakopane y el oscypek, un queso de oveja ahumado que se encuentra en cualquier puesto callejero, forman parte de la imagen de la región.

Gdansk, Breslavia, Poznan: destinos de Polonia con historia

Gdansk, en el Báltico, forma junto con Sopot y Gdynia la llamada Triciudad. La calle Larga con la fuente de Neptuno, la grúa de madera junto al río Motława y la iglesia de Santa María marcan el casco histórico, reconstruido con gran esmero después de 1945. En los astilleros nació en 1980 el movimiento Solidarność; el Centro Europeo de la Solidaridad lo cuenta de forma tan impresionante como el Museo de la Segunda Guerra Mundial. Breslavia, en polaco Wrocław, es una ciudad de puentes e islas a orillas del Óder. En la plaza del Mercado se alza un ayuntamiento gótico, y por toda la ciudad se esconden pequeños enanos de bronce, ya varios cientos, que niños y adultos buscan por igual. En Poznan, cada mediodía a las doce, dos cabras mecánicas chocan sus cuernos en la torre del ayuntamiento. Szczecin, junto al Óder, queda a apenas 150 kilómetros de Berlín, y Katowice, en la cuenca industrial de la Alta Silesia, se ha reinventado con una nueva sala de conciertos y el Museo de Silesia, instalado en una antigua mina.

Varsovia: la capital reconstruida

Varsovia quedó en gran parte destruida durante la Segunda Guerra Mundial. El casco antiguo se reconstruyó a partir de cuadros, fotografías y planos y figura hoy en la lista de la UNESCO como ejemplo de una reconstrucción lograda. Además, la ciudad es un lugar de rascacielos, desde el Palacio de la Cultura, un regalo de Stalin, hasta las torres de cristal del distrito de Wola. El Museo del Alzamiento de Varsovia y el Museo POLIN de la Historia de los Judíos Polacos figuran entre los mejores museos del país. Los fines de semana, los varsovianos se acercan al parque Łazienki, donde en verano se celebran los domingos conciertos gratuitos de Chopin junto al monumento al compositor.

El Báltico, Masuria y los parques nacionales

La costa polaca del Báltico mide unos 500 kilómetros y es casi toda de playas de arena. En la isla de Uznam se encuentra Świnoujście, y en el Parque Nacional de Słowiński, cerca de Łeba, se desplazan dunas de hasta 40 metros de altura. La península de Hel es un paraíso para los aficionados al kitesurf. En el noreste se extiende Masuria, con más de 2000 lagos conectados por canales que se recorren en casa flotante o en kayak. En el bosque primario de Białowieża, en la frontera con Bielorrusia, viven bisontes europeos en libertad. Entre las atracciones menos conocidas de Polonia están las iglesias de madera de Pequeña Polonia y las iglesias de la Paz de Świdnica y Jawor, ambas Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Cocina polaca

Los pierogi se rellenan de patata y requesón, de chucrut y setas o, en verano, de arándanos azules en versión dulce. El żurek, una sopa ácida de harina con salchicha y huevo, suele servirse en una hogaza de pan vaciada. El bigos, un guiso de chucrut, carne y setas, está más rico al tercer día. En los bares de leche, los bar mleczny, estos platos se siguen comiendo a precios económicos. Para desayunar hay panecillos recién hechos y requesón con cebollino, y en Cracovia, el obwarzanek, un pan en forma de rosca que se vende en puestos callejeros. Polonia tiene una fuerte tradición de vodka, desde el vodka de hierbas con hierba de bisonte hasta el licor de cereza, pero en las ciudades también se han consolidado la cerveza artesanal y los bares de vinos. Hoy hay bodegas en la Baja Silesia y en los alrededores de Zielona Góra.

Cómo llegar y moverse por Polonia

Los principales aeropuertos son Varsovia-Chopin (WAW), Cracovia (KRK), Gdansk (GDN), Breslavia (WRO) y Katowice (KTW). Desde Berlín salen trenes Eurocity a Varsovia y Gdansk, y desde Dresde a Breslavia. Dentro del país, la compañía ferroviaria estatal PKP Intercity es rápida y económica, y los trenes Pendolino unen Varsovia con Cracovia en algo más de dos horas. Las autopistas y vías rápidas son en parte de peaje, y en algunos tramos el cobro es electrónico. Se paga en eslotis; los euros se aceptan raramente, pero el pago con tarjeta es posible casi en todas partes.

Mejor época para viajar a Polonia

La mejor época para viajar a Polonia son los meses de mayo a septiembre. En julio y agosto las temperaturas suelen rondar entre 22 y 27 grados, y en el Báltico y en Masuria es temporada alta. Para escapadas urbanas a Cracovia, Gdansk o Breslavia son especialmente recomendables mayo, junio y septiembre, porque hace buen tiempo y hay menos gente. En los Tatras la temporada de senderismo empieza en junio, y a partir de diciembre Zakopane se convierte en estación de deportes de invierno. En Adviento merecen la pena los mercados navideños, por ejemplo en la plaza del Mercado de Cracovia, donde también se exponen los coloridos belenes, los szopki.