Zakopane

Al pie de los Altos Tatras se encuentra Zakopane, la «capital del invierno» de Polonia, donde las casas de madera con tejados empinados, los trineos tirados por caballos y el aroma del queso de oveja ahumado definen el paisaje. Unas vacaciones en Zakopane significan esquiar en invierno y hacer senderismo en verano en una de las cordilleras más impresionantes de Europa central. La ciudad es además un centro de la cultura de los goralos, los habitantes de la montaña.

De pueblo de montaña a balneario

En el siglo XIX, Zakopane era un pequeño pueblo de montaña, hasta que los médicos descubrieron la salubridad de su aire y llegaron artistas, escritores y músicos. El pintor y arquitecto Stanisław Witkiewicz desarrolló el «estilo Zakopane» a partir de la forma de construir de los goralos, con casas de madera talladas que hoy marcan la imagen del lugar. El compositor Karol Szymanowski vivió en la Villa Atma, hoy convertida en museo. Hoy Zakopane es uno de los destinos vacacionales más populares de Polonia.

Qué ver en Zakopane

La Krupówki, la calle principal, es una zona peatonal con restaurantes, tiendas y vendedores ambulantes. La iglesia de madera y el antiguo cementerio de Pęksowy Brzyzek, donde descansan muchas personalidades famosas en sepulcros artísticos, se encuentran en la calle Kościeliska. La Villa Koliba fue la primera casa en estilo Zakopane y hoy alberga un museo. El Museo de los Tatras cuenta la naturaleza y la cultura de la región. En funicular se sube al Gubałówka, una montaña mirador con vistas a los Tatras. El teleférico al Kasprowy Wierch lleva a los visitantes a casi 2000 metros, justo en la frontera con Eslovaquia.

Senderismo y esquí

El Parque Nacional de los Tatras comienza justo en las afueras del pueblo. Entre los destinos más populares están el lago de montaña Morskie Oko, a unos 20 kilómetros al este, el Giewont, cuya silueta recuerda a un caballero dormido, y el Valle de los Cinco Lagos Polacos. El Rysy, la montaña más alta de Polonia con casi 2500 metros, es solo para excursionistas de montaña experimentados. En invierno hay pistas de esquí en el Kasprowy Wierch, en el Gubałówka y en las estaciones de la zona, como Białka Tatrzańska. En el Wielka Krokiew, el trampolín de saltos de esquí, se celebran competiciones de la Copa del Mundo.

Gastronomía y cultura goral

Lo típico es el oscypek, un queso de oveja ahumado en forma de huso que se vende a la parrilla con arándanos rojos en puestos callejeros. En las karczmas, posadas rústicas, se sirven kwaśnica, una sopa de chucrut, carne a la parrilla y placki. A menudo suena además una capilla goral con violines.

Cómo llegar y mejor época para viajar

El aeropuerto más cercano es el de Cracovia, desde donde salen autobuses y microbuses que tardan unas dos horas en llegar a Zakopane. La mejor época para los senderistas es de junio a septiembre, y para los esquiadores, de diciembre a marzo. Los fines de semana y durante las vacaciones polacas el lugar se llena mucho y se forman atascos en la carretera de acceso. Las excursiones llevan a Eslovaquia, a las termas de Chochołów y a las iglesias de madera de la región, Patrimonio Mundial de la UNESCO, como la de Dębno. Si quieres ver los Tatras desde arriba, ve temprano por la mañana al teleférico del Kasprowy Wierch y compra las entradas por internet, ya que en temporada las colas son largas. El camino al Morskie Oko recorre unos nueve kilómetros por una carretera asfaltada que se hace a pie o en carruaje de caballos. En la naturaleza salvaje del parque nacional viven gamuzas, marmotas y osos, y rigen normas estrictas.