Saltillo

Mantas de lana de colores, esqueletos de dinosaurio en un museo del desierto y una catedral barroca de fachada filigranada: Saltillo, la capital de Coahuila, es más pequeña y tranquila que la cercana Monterrey, pero rica en historia. En un viaje por el norte del país, merece la pena hacer una parada para conocer el centro histórico, los museos y la gastronomía.

Una de las ciudades más antiguas del norte

Saltillo fue fundada en 1577 y es, por tanto, una de las ciudades más antiguas del norte de México. A finales del siglo XVI se asentaron aquí los tlaxcaltecas, aliados indígenas de los españoles, que fundaron el pueblo de San Esteban y trajeron consigo su artesanía y su agricultura. De ellos procede la tradición de los sarapes, los coloridos mantos de lana que se consideran un símbolo de la ciudad. Durante un tiempo, Saltillo fue la capital de un estado que abarcaba Coahuila y Texas. En la guerra entre México y Estados Unidos, en 1847 se libró al sur de la ciudad la batalla de La Angostura. Hoy Saltillo es un importante centro de la industria automotriz, con plantas de grandes fabricantes en los alrededores, como en Ramos Arizpe y Derramadero.

Qué ver en Saltillo

La Catedral de Santiago, en la Plaza de Armas, es una de las iglesias barrocas más bellas del norte, con una exuberante fachada churrigueresca y una alta torre desde la que se contempla la ciudad. Enfrente se encuentra el Palacio de Gobierno, con murales sobre la historia del estado. Un paseo lleva hasta la Alameda Zaragoza, un parque con árboles centenarios y un lago. En el Cerro del Pueblo, al sur, hay un mirador desde el que se ve por encima de los tejados hasta la Sierra de Zapalinamé. El barrio en torno a la calle Victoria y la calle Allende muestra casas coloniales y pequeñas plazas.

Museos de Saltillo

El Museo del Desierto es uno de los mejores museos de ciencias naturales de México. Exhibe esqueletos de dinosaurio hallados en Coahuila (la región es rica en fósiles), además de ecosistemas del desierto de Chihuahua con cactus, reptiles y un invernadero. El Museo del Sarape y Trajes Mexicanos explica cómo se tejen los sarapes y muestra trajes típicos de todo el país. Un museo muy especial es el Museo de las Aves de México, con una gran colección de aves disecadas. En el Centro Cultural Vito Alessio Robles se celebran exposiciones y conciertos. Coahuila es, además, la tierra de Venustiano Carranza y Francisco I. Madero, dos figuras clave de la Revolución, a quienes recuerdan monumentos y nombres de calles.

Comer en Saltillo

La cocina es contundente y de marcado carácter norteño. El cabrito, cabrito asado a la parrilla, es también aquí una especialidad, al igual que la carne asada con tortillas de harina de trigo. Una particularidad local es el pan de pulque, un pan ligeramente dulce que se hornea con aguamiel fermentada de agave y que se encuentra en las panaderías de la ciudad. El asado de puerco en salsa de chile rojo se sirve en las fiestas. Alrededor del centro hay cafés y restaurantes en edificios históricos y, en el Mercado Juárez, puestos de comida. El estado de Coahuila tiene una larga tradición vitivinícola, y los vinos de Parras se sirven en muchos restaurantes.

Cómo moverse por Saltillo

El pequeño aeropuerto de Plan de Guadalupe (SLW) ofrece pocas conexiones, por lo que muchos visitantes vuelan a Monterrey (MTY), a unos 90 kilómetros. Los autobuses conectan ambas ciudades con regularidad. En Saltillo se puede usar el transporte urbano, taxis o aplicaciones de transporte; el centro histórico se recorre a pie. Saltillo está considerada una de las grandes ciudades más seguras de México, pero conviene tomar las precauciones habituales, sobre todo de noche y en las carreteras interurbanas hacia el norte.

Mejor época para viajar y excursiones

Saltillo se encuentra a unos 1600 metros de altitud, por lo que los veranos son algo más suaves que en Monterrey y los inviernos, frescos. La mejor época para viajar es la primavera y el otoño. Entre las excursiones más interesantes están Parras de la Fuente, con Casa Madero, la bodega más antigua de América; Arteaga, en la sierra, con bosques y huertos de manzanos; y las Dunas de Bilbao, dunas de arena en pleno desierto. Si te apasionan los fósiles, visita la región de General Cepeda, donde se han hallado huellas de dinosaurio y se conservan pinturas rupestres de antiguos habitantes.