Zapopan

Cada 12 de octubre, una pequeña figura de la Virgen hecha de caña de maíz es llevada por cientos de miles de fieles, en una procesión de varias horas, desde la catedral de Guadalajara de vuelta a Zapopan. La Romería es el motivo más conocido para viajar a Zapopan, el municipio más extenso del área metropolitana de Guadalajara. Pero la ciudad vecina ofrece mucho más: un centro con encanto, modernas zonas comerciales, un estadio mundialista y naturaleza salvaje en las afueras.

De pueblo indígena a gran ciudad

Zapopan es más antigua que la propia Guadalajara: aquí ya existía un asentamiento antes de la conquista española, cuyo nombre en náhuatl significa algo así como «lugar de los zapotes». En el siglo XVI los franciscanos trajeron la figura de la Virgen, la Virgen de Zapopan, que pronto fue venerada como protectora contra epidemias y tormentas. Durante siglos Zapopan fue un pueblo rodeado de campos; solo en el siglo XX se fusionó con Guadalajara. Hoy es uno de los municipios más prósperos del país, con empresas tecnológicas, universidades y zonas residenciales que se extienden hasta las colinas boscosas.

Qué ver en Zapopan

El centro histórico es pequeño y perfecto para pasear. La Basílica de Zapopan, del siglo XVIII y con una fachada plateresca, alberga la venerada figura de la Virgen, siempre que no esté de gira anual por las parroquias del área metropolitana. En la gran explanada frente al templo hay bancas y árboles, y alrededor, cafés. Desde la basílica, el Paseo Teopitzintli, una calle peatonal con restaurantes y bares, conduce al Arco de Ingreso, un arco a la entrada de la ciudad. Al lado, un pequeño museo muestra la artesanía de los wixárika, también llamados huicholes, con sus coloridos trabajos de chaquira y sus cuadros de estambre. En el Museo de Arte de Zapopan, o MAZ, se exhibe arte contemporáneo.

Barrios, compras y fútbol

Zapopan es, en muchos sentidos, el rostro moderno de la metrópoli. A lo largo de la Avenida Patria y la Avenida Vallarta se encuentran grandes centros comerciales como Andares, con restaurantes y terrazas. Muy distintos resultan lugares como San Juan de Ocotán o Río Blanco, antiguos pueblos alcanzados por la ciudad, donde las fiestas religiosas aún siguen el calendario de pueblo. Al oeste se alza el Estadio Akron, casa del tradicional club Chivas y sede de la Copa Mundial de 2026. El rival local de las Chivas juega, en cambio, en el más antiguo Estadio Jalisco, en Guadalajara.

Comer en Zapopan

Los restaurantes de Zapopan van desde taquerías en el centro hasta locales de alto nivel en Andares y Puerta de Hierro. Como en todo Jalisco, la torta ahogada, la birria y la carne en su jugo forman parte del repertorio. Los fines de semana las familias se sientan a comer pozole o tostadas de cueritos, piel de cerdo en escabeche. Al terminar la jornada se bebe un cantarito o raicilla, un aguardiente de agave de las sierras de Jalisco parecido al mezcal.

Naturaleza y excursiones

Al norte, Zapopan limita con la Barranca de Huentitán, un profundo cañón del río Santiago de hasta 600 metros, al que desciende un empinado sendero. Hacia el oeste se extiende el Bosque La Primavera, una gran área forestal protegida con aguas termales, senderos y rutas de ciclismo de montaña. El Parque Metropolitano, con circuitos para correr, es muy popular los fines de semana. Más lejos esperan el pueblo de Tequila, con sus campos de agave, y las pirámides de Guachimontones, cerca de Teuchitlán, a una hora al oeste.

Cómo moverse y mejor época para viajar

El aeropuerto de Guadalajara (GDL) está al sur del área metropolitana, a entre media hora y una hora según el tráfico. La línea 3 del Mi Tren se detiene en la estación Zapopan Centro, a pocos minutos a pie de la basílica; por lo demás, lo más cómodo son los taxis por aplicación. En las zonas centrales y occidentales el municipio se considera relativamente seguro; en algunas áreas periféricas conviene tener precaución. La mejor época para viajar es de octubre a mayo, y resulta especialmente interesante octubre, con la Romería. Entonces grupos de danzantes con trajes de plumas bordean el camino, los vendedores ofrecen dulces y estampas de santos, y durante toda la noche los peregrinos recorren las calles con velas. Si quieres ver la procesión, llega temprano por la mañana y usa el transporte público.