Guadalajara

Mariachi, tequila, charros con sombreros de ala ancha: muchas de las imágenes que en todo el mundo se consideran típicamente mexicanas proceden de Guadalajara y sus alrededores. Un viaje a la capital de Jalisco combina plazas coloniales, uno de los conjuntos de murales más importantes del país y una cocina que ha dado origen a sus propios clásicos. Para una escapada urbana, la segunda metrópoli de México resulta agradablemente relajada, con un clima suave y distancias cortas.

Historia de una ciudad con carácter

Guadalajara se fundó en 1542 en su emplazamiento actual, en el valle de Atemajac, tras varios traslados, y recibió el nombre de la ciudad española homónima. Como sede de la Audiencia de Nueva Galicia, fue durante siglos el centro administrativo del inmenso occidente español. Durante la guerra de Independencia, Miguel Hidalgo proclamó aquí en 1810 la abolición de la esclavitud. En el siglo XX, Guadalajara se convirtió en una ciudad industrial y universitaria, y hoy la región, gracias a numerosas empresas de electrónica y software, es conocida como el «Silicon Valley mexicano». Los tapatíos, como se llaman sus habitantes, cultivan una marcada conciencia regional y una amistosa rivalidad con la Ciudad de México.

Qué ver en Guadalajara

El centro histórico se organiza en torno a cuatro plazas que, juntas, forman una cruz alrededor de la catedral. Sus torres gemelas amarillas y puntiagudas se reconstruyeron tras un terremoto en el siglo XIX y son el emblema de la ciudad. En el Palacio de Gobierno, José Clemente Orozco muestra a un Hidalgo furioso con una antorcha en alto sobre la escalera. Desde el Teatro Degollado, un teatro de ópera neoclásico, la zona peatonal de la Plaza Tapatía se extiende durante medio kilómetro hasta el Hospicio Cabañas. Este antiguo orfanato y asilo de principios del siglo XIX, con sus 23 patios interiores, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO; bajo la cúpula de la capilla, Orozco pintó su «Hombre de fuego», una obra maestra del muralismo mexicano. Justo al lado está el Mercado Libertad, conocido popularmente como San Juan de Dios, uno de los mercados cubiertos más grandes de América Latina, con puestos de cuero, electrónica y fruta, y sencillas fondas en la planta superior.

Barrios y ciudades vecinas

Al oeste del centro empieza la Colonia Americana, con casonas de principios del siglo XX que hoy albergan cafés, galerías y bares; por la noche, la avenida Chapultepec es el punto de encuentro de la gente joven. Más al oeste siguen zonas más elegantes como Providencia y el área de Arcos Vallarta, llamada así por el arco triunfal Los Arcos. En la periferia hay barrios residenciales como La Tijera o Santa Ana Tepetitlán, que muestran más bien el día a día de la metrópoli en crecimiento. El área metropolitana incluye ciudades con identidad propia: Zapopan, con su basílica; Tlaquepaque, con tiendas de artesanía y el patio de los mariachis; y Tonalá, famosa por su cerámica y por un gran mercado callejero los jueves y domingos. El barrio de Las Juntas, en el sur, debe su nombre a la confluencia de dos arroyos.

Museos y cultura

Además de los murales de Orozco, merecen la visita el Museo Regional de Guadalajara, en un antiguo seminario, con fósiles y arte colonial; el Museo de las Artes de la universidad, con más obras de Orozco; y el propio Museo Cabañas. En noviembre se celebra la Feria Internacional del Libro, la mayor feria del libro en lengua española del mundo. Cada año, a finales del verano, se reúnen grupos de mariachi de todo el mundo en el Encuentro Internacional del Mariachi y la Charrería. El festival de cine de primavera es uno de los más importantes de América Latina. Las charreadas, las competencias ecuestres mexicanas, se pueden ver los fines de semana en los lienzos charros.

Comer en Guadalajara: torta ahogada y birria

Los restaurantes de Guadalajara ofrecen algunas especialidades que no se encuentran en ninguna otra parte con esta forma. La primera de todas, la torta ahogada: un birote crujiente relleno de carne de cerdo, «ahogado» en salsa de tomate y, si lo deseas, en salsa picante de chile; se come con guantes de plástico o con muchísimas servilletas. La birria, carne de chivo o de res en un caldo sazonado, es el clásico desayuno del domingo para curar la resaca. La carne en su jugo, el pozole y, de postre, la jericalla, una especie de crème brûlée, también forman parte del repertorio. Para refrescarse se bebe tejuino, una bebida de maíz ligeramente fermentada con limón y sal; por la noche, por supuesto, tequila o un cantarito, un cóctel de tequila y cítricos servido en jarro de barro.

Salir y excursiones

Los bares de la avenida Chapultepec y de la Colonia Americana se llenan los fines de semana, mientras que en las cantinas del centro los señores mayores juegan al dominó. En el estadio juega el Chivas, el club de fútbol más popular del país, que tradicionalmente solo alinea a jugadores mexicanos. A unos 60 kilómetros al noroeste se encuentra el pueblo de Tequila, rodeado de campos de agave azul que, como paisaje agavero, son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO; las destilerías ofrecen visitas guiadas. Al sur atrae el lago de Chapala, el mayor lago interior de México, con el pueblo ribereño de Ajijic, donde viven muchos jubilados norteamericanos. A orillas del lago hay restaurantes de pescado que sirven charales fritos, pequeños peces del lago, y los fines de semana llegan familias de la metrópoli a pasear por el malecón.

Cómo moverse y mejor época para viajar

El aeropuerto internacional Miguel Hidalgo (GDL) está a unos 20 kilómetros al sur del centro y tiene buenas conexiones con la Ciudad de México, Cancún y Estados Unidos. En la ciudad circulan varias líneas del tren ligero Mi Tren, un sistema de autobuses rápidos y numerosas líneas de autobús; en el centro y en los barrios del oeste resulta práctico el sistema de bicicletas públicas MiBici. Lo mejor es pedir los taxis a través de aplicaciones. Como en otras grandes ciudades mexicanas, en algunas zonas periféricas conviene ser prudente; los barrios turísticos se consideran seguros con las precauciones habituales. La mejor época para viajar a Guadalajara es la estación seca, de octubre a mayo, con días cálidos y noches frescas; en abril y mayo puede hacer mucho calor, y de junio a septiembre la temporada de lluvias trae fuertes chubascos por la tarde.