Guadalajara

Mariachi, Tequila, Charros mit breitkrempigen Sombreros – viele Bilder, die man weltweit für typisch mexikanisch hält, stammen aus Guadalajara und seinem Umland. Eine Reise in die Hauptstadt Jaliscos verbindet koloniale Plätze, eines der bedeutendsten Wandbildensembles des Landes und eine Küche, die ihre eigenen Klassiker hervorgebracht hat. Für eine Städtereise ist die zweitgrößte Metropole Mexikos angenehm entspannt, das Klima mild, die Wege kurz.

Geschichte einer selbstbewussten Stadt

Guadalajara wurde nach mehreren Umzügen 1542 an seinem heutigen Ort im Tal von Atemajac gegründet und benannt nach der gleichnamigen Stadt in Spanien. Als Sitz der Audiencia von Nueva Galicia war sie über Jahrhunderte Verwaltungszentrum des riesigen spanischen Westens. Im Unabhängigkeitskrieg verkündete Miguel Hidalgo hier 1810 die Abschaffung der Sklaverei. Im 20. Jahrhundert wuchs Guadalajara zur Industrie- und Universitätsstadt, inzwischen gilt die Region dank zahlreicher Elektronik- und Softwarefirmen als „mexikanisches Silicon Valley“. Die Tapatíos, wie sich die Einwohner nennen, pflegen dabei ein ausgeprägtes Regionalbewusstsein – und eine freundliche Rivalität mit Mexiko-Stadt.

Sehenswürdigkeiten in Guadalajara

Das historische Zentrum ist um vier Plätze angelegt, die zusammen ein Kreuz um die Kathedrale bilden. Deren gelbe, spitze Doppeltürme wurden nach einem Erdbeben im 19. Jahrhundert neu errichtet und sind das Wahrzeichen der Stadt. Im Palacio de Gobierno zeigt José Clemente Orozco einen wütenden Hidalgo mit erhobener Fackel über dem Treppenhaus. Vom Teatro Degollado, einem neoklassischen Opernhaus, führt die Fußgängerzone Plaza Tapatía rund einen halben Kilometer bis zum Hospicio Cabañas. Das ehemalige Waisen- und Armenhaus aus dem frühen 19. Jahrhundert mit seinen 23 Innenhöfen gehört zum UNESCO-Welterbe; unter der Kuppel der Kapelle malte Orozco seinen „Mann aus Feuer“, ein Hauptwerk des mexikanischen Muralismus. Gleich nebenan liegt der Mercado Libertad, im Volksmund San Juan de Dios, eine der größten überdachten Markthallen Lateinamerikas mit Ständen für Leder, Elektronik, Obst und einfache Garküchen im Obergeschoss.

Viertel und Nachbarstädte

Westlich des Zentrums beginnt die Colonia Americana mit Villen aus dem frühen 20. Jahrhundert, in denen heute Cafés, Galerien und Bars untergebracht sind; die Avenida Chapultepec ist abends der Treffpunkt der jungen Szene. Weiter westlich folgen elegantere Gegenden wie Providencia und die Zone um Arcos Vallarta, benannt nach dem Triumphbogen Los Arcos. Am Stadtrand liegen Wohnviertel wie La Tijera oder Santa Ana Tepetitlán, die eher den Alltag der wachsenden Metropole zeigen. Zum Ballungsraum gehören eigenständige Städte: Zapopan mit seiner Basilika, Tlaquepaque mit Kunsthandwerksläden und dem Patio der Mariachis sowie Tonalá, bekannt für Keramik und einen großen Straßenmarkt am Donnerstag und Sonntag. Der Ortsteil Las Juntas im Süden verdankt seinen Namen dem Zusammenfluss zweier Bäche.

Museen und Kultur

Neben den Orozco-Wandbildern lohnen das Museo Regional de Guadalajara in einem ehemaligen Priesterseminar mit Fossilien und Kolonialkunst, das Museo de las Artes der Universität mit weiteren Orozco-Werken sowie das Museo Cabañas selbst. Im November findet die Feria Internacional del Libro statt, die größte spanischsprachige Buchmesse der Welt. Jedes Jahr im Spätsommer treffen sich Mariachi-Gruppen aus aller Welt zum Encuentro Internacional del Mariachi y la Charrería. Das Filmfestival im Frühjahr zählt zu den wichtigsten Lateinamerikas. Charreadas, die mexikanischen Reiterwettbewerbe, kann man an Wochenenden in Lienzos Charros erleben.

Essen in Guadalajara: Torta ahogada und Birria

Die Restaurants in Guadalajara haben einige Spezialitäten, die man nirgends sonst in dieser Form bekommt. Allen voran die Torta ahogada, ein knuspriges Birote-Brötchen mit Schweinefleisch, „ertränkt“ in Tomatensoße und auf Wunsch in scharfer Chilisoße – man isst sie mit Plastikhandschuhen oder sehr vielen Servietten. Birria, Ziegen- oder Rindfleisch in würziger Brühe, ist das klassische Katerfrühstück am Sonntag. Carne en su jugo, Pozole und zum Nachtisch Jericalla, eine Art Crème brûlée, gehören ebenfalls dazu. Als Erfrischung trinkt man Tejuino, ein leicht vergorenes Maisgetränk mit Limette und Salz, abends selbstverständlich Tequila oder einen Cantarito, einen Cocktail aus Tequila und Zitrusfrüchten im Tonbecher.

Ausgehen und Ausflüge

Die Bars an der Avenida Chapultepec und in der Colonia Americana sind am Wochenende voll, in den Cantinas des Zentrums sitzen ältere Herren beim Domino. Im Stadion spielt Chivas, der populärste Fußballklub des Landes, der traditionell nur mexikanische Spieler einsetzt. Rund 60 Kilometer nordwestlich liegt das Städtchen Tequila inmitten blauer Agavenfelder, die als Agavenlandschaft zum UNESCO-Welterbe gehören; Brennereien bieten Führungen an. Südlich lockt der Chapala-See, der größte Binnensee Mexikos, mit dem Uferort Ajijic, in dem viele nordamerikanische Ruheständler leben. Am Seeufer gibt es Fischlokale, die frittierte Charales servieren, kleine Fische aus dem See, und am Wochenende kommen Familien aus der Metropole zum Spazierengehen an den Malecón.

Unterwegs und beste Reisezeit

Der internationale Flughafen Miguel Hidalgo (GDL) liegt rund 20 Kilometer südlich des Zentrums und ist gut mit Mexiko-Stadt, Cancún und den USA verbunden. In der Stadt fahren mehrere Linien der Stadtbahn Mi Tren, ein Schnellbussystem und zahlreiche Buslinien; im Zentrum und in den westlichen Vierteln ist das Leihradsystem MiBici praktisch. Taxis bestellt man am besten über Apps. Wie in anderen mexikanischen Großstädten ist in einigen Außenbezirken Vorsicht geboten, die touristischen Viertel gelten bei üblicher Umsicht als unproblematisch. Die beste Reisezeit für Guadalajara ist die trockene Phase von Oktober bis Mai mit warmen Tagen und kühlen Nächten; im April und Mai kann es heiß werden, von Juni bis September bringt die Regenzeit nachmittags kräftige Schauer.