Descubre Riga: Art Nouveau, casco antiguo y Mercado Central
Guía de viaje · contenido editorialMáscaras que sacan la lengua en fachadas Art Nouveau, casas de mercaderes medievales y un mercado instalado en antiguos hangares de zepelines: Riga, la capital de Letonia, es la ciudad más grande del Báltico y un destino que merece una escapada urbana. En la desembocadura del Daugava en el mar Báltico se combinan la historia hanseática, la arquitectura y una escena cultural muy viva.
De ciudad hanseática a capital
En 1201, el obispo Alberto de Buxhoeveden fundó la ciudad, que pronto se convirtió en un miembro importante de la Hansa. Más tarde dominaron Riga Polonia-Lituania, Suecia y el Imperio ruso, y durante mucho tiempo los alemanes bálticos marcaron el comercio y la cultura. Hacia 1900, Riga era una de las mayores ciudades industriales del Imperio zarista y vivió un auge de la construcción. En 1918 Letonia se independizó, pero perdió su libertad en 1940 con la ocupación soviética. Con la Revolución Cantada, el país recuperó su independencia en 1991; es miembro de la UE desde 2004 y usa el euro desde 2014. El centro histórico es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1997.
Qué ver en Riga
En el casco antiguo, Vecrīga, se encuentran la Catedral de Riga, una de las mayores iglesias medievales del Báltico, con un célebre órgano, y la iglesia de San Pedro, cuya torre ofrece amplias vistas sobre los tejados. La Casa de los Cabezas Negras, en la plaza del Ayuntamiento, reconstruida tras su destrucción en la Segunda Guerra Mundial, luce una magnífica fachada renacentista. Los Tres Hermanos son tres casas contiguas de distintos siglos. En el borde del casco antiguo, el Monumento a la Libertad recuerda la independencia. En el barrio de Centrs se encuentra el barrio Art Nouveau en torno a las calles Alberta iela y Elizabetes iela, donde Mijaíl Eisenstein, padre del director de cine, diseñó fachadas con máscaras, rostros de mujer y seres fabulosos. Aproximadamente un tercio de los edificios del centro son de estilo Art Nouveau. El Museo del Art Nouveau de Riga muestra un apartamento amueblado con fidelidad a la época de 1900, con una espléndida escalera. El Museo Nacional de Arte de Letonia y el Museo de la Ocupación completan la oferta.
Comer en Riga
El Mercado Central, instalado en cinco antiguos hangares de zepelines, es uno de los mercados más grandes de Europa: aquí encontrarás pescado ahumado, chucrut, pan de centeno, miel y setas de los bosques. La cocina letona es contundente, con guisantes grises con panceta, patatas, arenque y remolacha. Típicos son los piragi, pequeñas empanadillas rellenas de panceta y cebolla. El Riga Black Balsam, un licor de hierbas, se toma solo o en el café. En el barrio de Āgenskalns, al otro lado del Daugava, hay un mercado cubierto restaurado con cafés y productos regionales.
Cómo moverse, cuándo ir y excursiones
El aeropuerto Riga International (RIX) está a unos diez kilómetros al oeste, y hay autobuses al centro. Tranvías, trolebuses y autobuses llegan a todos los barrios, como Avoti o Teika. La mejor época para viajar es de mayo a septiembre, cuando los días son largos; a finales de junio se celebra la fiesta del solsticio de verano con Līgo y Jāņi, y Riga se vuelve más tranquila porque muchos se van al campo. Los inviernos son fríos y oscuros, pero resultan atractivos con su mercado navideño. Las excursiones llevan a la localidad balnearia de Jūrmala, con sus villas de madera y playas de arena, al Parque Nacional de Gauja, cerca de Sigulda, y al palacio de Rundāle, el palacio barroco del arquitecto Rastrelli, que también diseñó el Palacio de Invierno de San Petersburgo. Para pasar un día junto al mar basta con el tren de cercanías, que llega a Jūrmala en media hora aproximadamente.