Sicilia

Griegos, árabes, normandos y españoles han dejado su huella en la isla más grande del Mediterráneo, y el Etna sigue moldeándola hasta hoy. Unas vacaciones en Sicilia significan templos y fachadas barrocas, el bullicio de los mercados de Palermo, playas con vistas a volcanes y una cocina que tiene poco en común con la del sur de Italia.

Una isla de muchos paisajes

Sicilia, separada de la península por el estrecho de Mesina, de apenas tres kilómetros de ancho, es mucho más variada de lo que sugiere su fama de isla abrasada por el sol. En el este se alza el Etna, el volcán activo más alto de Europa con más de 3300 metros, en cuyas laderas prosperan viñedos y pistachos. A lo largo de la costa norte se extienden los boscosos montes Madonie y Nebrodi. El interior es ondulado, verde en primavera y dorado en verano por los campos de trigo. En torno a la isla hay archipiélagos menores: las islas Eolias con Stromboli y Vulcano, las islas Égadas frente a Trapani, y Lampedusa y Pantelaria, muy al sur.

Palermo y Catania

Palermo es caótica, espléndida e incomparable. Sus edificios árabe-normandos, entre ellos la Capilla Palatina con sus mosaicos dorados, la catedral y la catedral de Monreale sobre la ciudad, son Patrimonio de la Humanidad. En los mercados de Ballarò, Capo y Vucciria se venden pescado, verduras y comida callejera. El Teatro Massimo es una de las mayores casas de ópera de Europa. Catania fue reconstruida en estilo barroco con piedra de lava negra tras el terremoto de 1693; la Via Etnea conduce en línea recta hacia el volcán. El mercado de pescado detrás de la plaza de la catedral es un espectáculo matutino. Mesina, reconstruida casi por completo tras el terremoto de 1908, es el puerto de los ferris hacia el continente y cuenta con un reloj astronómico en el campanario de la catedral.

Qué ver en Sicilia

La Antigüedad griega se conserva en Sicilia mejor que en muchos lugares de Grecia. En el Valle de los Templos, junto a Agrigento, los templos dóricos se alinean sobre una loma, con el templo de la Concordia casi intacto. Segesta, en el oeste, tiene un templo solitario y un teatro con vistas a las colinas; Selinunte, extensos campos de ruinas junto al mar. Siracusa fue una de las ciudades más poderosas del mundo griego; en su Parque Arqueológico se encuentran un gran teatro y la gruta Oreja de Dionisio, y la isla de Ortigia, el casco antiguo, cautiva con su catedral barroca y sus callejuelas junto al agua. En el Val di Noto se reconstruyeron ciudades enteras tras 1693: Noto, con fachadas color miel, Ragusa, con el barrio de Ibla, y Módica. La villa romana del Casale, cerca de Piazza Armerina, muestra mosaicos, entre ellos las famosas muchachas en bikini.

Taormina y las costas

Taormina es, desde los tiempos de Goethe, uno de los destinos más conocidos de Sicilia. El teatro greco-romano ofrece una vista del mar hasta el Etna, y abajo se encuentra la pequeña Isola Bella. En la costa oeste atraen la reserva natural de Zingaro, San Vito Lo Capo con su playa de arena y las salinas de Marsala y Trapani con sus molinos de viento. Cefalù, en la costa norte, une una catedral normanda con una playa urbana. El sur, en torno a Marina di Ragusa y la Scala dei Turchi, un acantilado de marga blanca cerca de Realmonte, es más tranquilo.

Comer y beber

La cocina siciliana lleva influencias árabes: cuscús con pescado en Trapani, pasas y piñones en la pasta con sardinas, cítricos y almendras por todas partes. La comida callejera, como los arancini, las panelle de harina de garbanzo y el pani ca' meusa, bocadillo de bazo, es típica de Palermo. La pasta alla Norma, con berenjenas y ricotta salata, procede de Catania. Los dulces son una pasión: cannoli, cassata, frutas de mazapán, granita con brioche para desayunar y chocolate de Módica. Los pistachos de Bronte, el vino de Marsala y los vinos volcánicos del Etna son codiciados mucho más allá de la isla.

Cómo llegar y mejor época para viajar

A los aeropuertos de Catania y Palermo llegan vuelos directos desde muchas ciudades europeas, a los que se suman Trapani y Comiso. Hay ferris que unen Palermo con Nápoles y Génova, y en Mesina los trenes cruzan el estrecho en barco. Entre las grandes ciudades, los autobuses suelen ser más rápidos que el tren, y un coche de alquiler ofrece la mayor libertad. La mejor época para viajar es la primavera, cuando la isla está en flor, y el otoño, con el mar cálido hasta octubre. En julio y agosto el calor es muy intenso. En Semana Santa se celebran impresionantes procesiones en muchos pueblos, y en febrero florecen los almendros cerca de Agrigento.