Descubre Ottawa: el Parlamento, el canal Rideau y los museos
Guía de viaje · contenido editorialOttawa es la capital de Canadá y, al mismo tiempo, una ciudad sorprendentemente verde y tranquila a orillas del río Ottawa. Una escapada a Ottawa te lleva a los edificios neogóticos del Parlamento, a los grandes museos nacionales y, en invierno, a la pista de hielo más larga del mundo.
De Bytown a capital del país
El asentamiento nació en la década de 1820 con el nombre de Bytown, cuando ingenieros británicos a las órdenes del coronel John By construyeron el canal Rideau, una vía fluvial militar que llegaba hasta el lago Ontario. El lugar vivía del comercio de madera y tenía fama por sus peleas de taberna. En 1857, la reina Victoria eligió la ciudad como capital de la Provincia de Canadá, en parte porque se encontraba entre el territorio anglófono y el francófono. Con la Confederación de 1867, Ottawa pasó a ser la capital federal. Hasta hoy la ciudad conserva un carácter bilingüe: al otro lado del río se encuentra Gatineau, de lengua francesa.
Qué ver en Ottawa
En Parliament Hill, los edificios neogóticos del Parlamento se alzan majestuosos sobre el río. El Bloque Central, con la Torre de la Paz, lleva años en una amplia renovación y, mientras tanto, las sesiones se celebran en edificios alternativos; se pueden hacer visitas guiadas. En verano, el cambio de guardia se celebra a diario sobre el césped. El canal Rideau, con sus esclusas, es Patrimonio Mundial de la UNESCO y atraviesa el centro de la ciudad. Justo al lado se encuentra el ByWard Market, uno de los mercados más antiguos de Canadá. La calle Sparks, una zona peatonal paralela al Parlamento, y la plaza Confederation Square, con el Monumento Nacional a los Caídos en la Guerra, están a pocos pasos. La Galería Nacional, con la gigantesca escultura de araña «Maman» de Louise Bourgeois, expone arte canadiense e indígena; también merecen la pena el Canadian War Museum y el Canadian Museum of Nature. Justo enfrente, en Gatineau, se encuentra el Canadian Museum of History, con tótems en su Gran Sala.
Barrios y gastronomía
El ByWard Market, en el barrio de Rideau-Vanier, es el centro de la vida nocturna, con restaurantes, bares y puestos. Aquí también encontrarás las BeaverTails, una masa frita estirada en forma plana y cubierta de azúcar con canela, que abrió su primer puesto en Ottawa. El barrio de Glebe, al sur del centro, ofrece boutiques y cafés, mientras que Little Italy y Chinatown, en la calle Somerset, reúnen una gran variedad de restaurantes. En el barrio de Rockcliffe Park viven diplomáticos en mansiones señoriales, y Rideau Hall, la residencia del gobernador general, está abierta a los visitantes.
Winterlude y tulipanes
En invierno, el canal Rideau se congela y se convierte en el Rideau Canal Skateway, una pista de hielo de casi ocho kilómetros de longitud, por la que los vecinos incluso patinan para ir al trabajo. En febrero, la ciudad celebra el Winterlude con esculturas de hielo y toboganes de nieve. En mayo, durante el Festival de los Tulipanes florecen cientos de miles de tulipanes, un agradecimiento de los Países Bajos, cuya familia real encontró refugio en Ottawa durante la Segunda Guerra Mundial. El 1 de julio, todo Canadá celebra su fiesta nacional en Parliament Hill.
Cómo llegar y mejor época para viajar
El aeropuerto Macdonald-Cartier se encuentra a unos 15 kilómetros al sur y el O-Train lo conecta con el centro. Los trenes de VIA Rail salen hacia Montreal y Toronto. La mejor época para viajar es de mayo a octubre; en otoño, el cercano parque de la Gatineau se tiñe de rojo y dorado. Si no te asusta el frío, ven en febrero para patinar sobre hielo. Para hacer excursiones, hay rutas en canoa por el río Ottawa, ciclovías a lo largo del canal y una visita al Diefenbunker, un búnker antinuclear de la Guerra Fría situado al oeste de la ciudad.