Tamaulipas

Tamaulipas se extiende desde el río Bravo hasta la desembocadura del Pánuco y reúne ciudades fronterizas, lagunas costeras del Golfo y el bosque de niebla de El Cielo. Viajar a Tamaulipas es más una propuesta para viajeros experimentados que para quienes buscan un paquete turístico: el estado está marcado por la industria, el comercio y la agricultura, pero esconde espacios naturales sorprendentes y una tradición musical muy viva.

Paisaje y ubicación

Con unos 430 kilómetros de costa, Tamaulipas se asoma al oeste del golfo de México. Detrás de las playas se extienden grandes lagunas como la Laguna Madre, una laguna de agua salada poco profunda que es un importante refugio invernal para las aves migratorias. Tierra adentro, el terreno asciende hacia la Sierra Madre Oriental, cuyas estribaciones del suroeste están cubiertas de bosques de niebla. El norte es llano y seco, con campos de sorgo y pastizales para el ganado. En el sur, alrededor de Tampico, el clima se vuelve tropical y húmedo, con ríos, manglares y humedales.

Ciudades de la frontera y del Golfo

Reynosa, Matamoros y Nuevo Laredo son ciudades fronterizas a orillas del río Bravo, conocido al otro lado como Rio Grande. Por sus puentes circula buena parte del tráfico de mercancías entre México y Estados Unidos, y las maquiladoras, es decir, las plantas de ensamblaje, marcan la economía local. La capital del estado, Ciudad Victoria, es más tranquila y se sitúa al pie de la sierra; es un centro administrativo y universitario. En el sur, Tampico, Ciudad Madero y Altamira forman un área metropolitana continua con puerto petrolero, industria petroquímica y puerto industrial. Tampico conserva un centro con edificios de estilo neorleanés, con balcones de madera y barandales de hierro fundido que recuerdan el auge petrolero de principios del siglo XX.

Qué ver en Tamaulipas

La Reserva de la Biosfera El Cielo, cerca de Gómez Farías, es el área protegida más importante del estado: en un espacio reducido se suceden selva tropical, bosque mesófilo de montaña y bosque de pino y encino, y aquí viven cientos de especies de aves y numerosas orquídeas. En Ciudad Madero, la playa Miramar atrae con su amplia franja de arena, sus paseos y sus restaurantes a pie de playa; en Semana Santa es el destino de miles de familias. En el centro de Tampico merecen un paseo la Plaza de Armas, con su kiosco, y la catedral, y el Museo de la Cultura Huasteca exhibe hallazgos de los huastecos. Tula, uno de los asentamientos más antiguos del estado, es Pueblo Mágico y es famoso por sus artículos de piel y sus chaquetas de cuera. En la costa, cerca de Rancho Nuevo, los biólogos protegen las playas de anidación de la tortuga lora, la tortuga marina más escasa del mundo. Entre finales de marzo y julio las hembras llegan a desovar, a menudo de día y en grandes grupos. Los aficionados a la pesca también conocen la presa Vicente Guerrero, cerca de Padilla, célebre por sus lobinas negras.

Cultura e historia

El huapango, un género musical con canto en falsete y violín, pertenece a la Huasteca, región que Tamaulipas comparte con Veracruz, San Luis Potosí e Hidalgo. En el norte, en cambio, predomina la música norteña con acordeón. La cuera tamaulipeca, una chaqueta de cuero adornada con flecos, es la prenda tradicional del estado. Históricamente, Tamaulipas fue durante mucho tiempo una zona fronteriza poco poblada que no se colonizó de forma sistemática hasta el siglo XVIII, bajo José de Escandón, como provincia de Nuevo Santander. Durante la guerra civil estadounidense, Matamoros fue un importante centro de comercio de algodón.

Gastronomía

La cocina de Tampico es famosa por la carne asada a la tampiqueña, un filete de res delgado acompañado de enchilada, frijoles y guacamole. Las gorditas de Doña Tota, bolsitas de masa de maíz con distintos rellenos, son un clásico del sur. En los restaurantes de playa se sirven cócteles de camarón, jaibas y pescado frito. En el norte dominan la carne a la parrilla, el cabrito y las tortillas de harina, y de postre hay pemoles, un pan dulce de harina de maíz.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Hay aeropuertos en Tampico (TAM), Reynosa (REX), Matamoros, Nuevo Laredo y Ciudad Victoria, normalmente con conexiones a la Ciudad de México. Por tierra, los autobuses de larga distancia recorren la costa y el interior. La mejor época para viajar es de octubre a abril, cuando el calor da una tregua; en verano el clima es bochornoso y de junio a noviembre existe riesgo de huracanes. Debido a los altos índices de criminalidad, muchos gobiernos emiten estrictas recomendaciones de viaje para Tamaulipas; conviene evitar los trayectos por carretera, sobre todo de noche y cerca de la frontera, y consultar información actualizada.