Heroica Matamoros · Matamoros

Donde el Río Bravo desemboca en el golfo de México se encuentra Matamoros, frente a Brownsville, en Texas. Esta ciudad fronteriza de Tamaulipas es más un lugar de paso e industrial que un destino turístico clásico, pero cuenta con un casco antiguo histórico, una cocina fronteriza propia y una larga playa; eso sí, la situación de seguridad debe tenerse en cuenta en cualquier viaje.

Historia a orillas del Río Bravo

Matamoros se fundó en el siglo XVIII como asentamiento y en 1826 recibió su nombre actual en honor al insurgente Mariano Matamoros. En la guerra entre México y Estados Unidos de 1846, los combates comenzaron aquí cuando las tropas estadounidenses llegaron al río. Durante la Guerra Civil estadounidense la ciudad prosperó, porque los confederados exportaban su algodón a través de Matamoros y del cercano puerto de Bagdad para burlar el bloqueo de la Unión. Por su repetida defensa, la ciudad ostenta el título de «heroica, leal e invicta». Hoy la economía está marcada por las maquiladoras y el comercio fronterizo.

Qué ver en Matamoros

La Casamata, un pequeño fuerte del siglo XIX, alberga hoy un museo sobre la historia de la ciudad. Alrededor de la Plaza Hidalgo se levantan la catedral de Nuestra Señora del Refugio y varios edificios históricos. El Teatro de la Reforma, un teatro de estilo neoclásico, fue restaurado y funciona como escenario cultural para conciertos, obras de teatro y el Festival Internacional Tamaulipas. El Mercado Juárez, en el centro, es un lugar tradicional para comprar artesanías, artículos de piel y souvenirs. A unos 35 kilómetros al este se extiende la Playa Bagdad, una larga playa de arena junto al Golfo, donde los lugareños se bañan y comen pescado los fines de semana. El nombre recuerda al puerto homónimo de la época de la Guerra Civil, que fue destruido por las tormentas. En los meses de invierno descansan aquí aves migratorias y, en algunos tramos, las tortugas marinas desovan.

Comer en Matamoros

La cocina es típica del noreste: carne asada, cabrito y tortillas de harina. Una especialidad local son los tacos de mariscos y las jaibas rellenas, que se sirven en la costa. También son famosos los tacos de barbacoa, que se comen el domingo por la mañana. Típicos de Tamaulipas son además las gorditas y el pan de campo, un pan horneado en las brasas que forma parte de las fiestas familiares. En el centro hay fondas sencillas y taquerías abiertas hasta la noche, y en la Playa Bagdad los restaurantes de playa sirven pescado frito, camarones y ostiones de la Laguna Madre.

Cómo moverse, seguridad y mejor época para viajar

El pequeño aeropuerto General Servando Canales (MAM) tiene conexiones con la Ciudad de México; muchos viajeros utilizan el aeropuerto de Brownsville, en el lado estadounidense. Varios puentes fronterizos unen las dos ciudades. Dentro de la ciudad es habitual moverse en taxi y autobús. Para el estado de Tamaulipas, muchos países mantienen alertas de viaje por la violencia de los cárteles y los secuestros. Si necesitas viajar, desplázate solo de día, evita los trayectos por carretera entre ciudades, quédate en zonas concurridas y consulta las recomendaciones actualizadas. La mejor época para viajar es de noviembre a abril, cuando hace menos calor y humedad; a finales del verano hay riesgo de huracanes en el Golfo. En invierno, los vientos fríos del norte traen de vez en cuando días frescos en los que un paseo por el centro resulta especialmente agradable.