Sinaloa

Entre la Sierra Madre Occidental y el golfo de California se extiende Sinaloa, la huerta de México y cuna de la música de viento banda. Para unas vacaciones en Sinaloa, el destino más atractivo es Mazatlán, una ciudad portuaria con un casco antiguo restaurado, un malecón de kilómetros y camarones recién salidos del barco.

Una fértil llanura costera

Sinaloa se extiende como una larga franja a lo largo de la costa del Pacífico, justo en la entrada del golfo de California. Una docena de ríos desciende desde la Sierra Madre Occidental y riega una amplia llanura costera donde se cultivan tomates, pimientos, maíz y pepinos para la exportación. Frente a la costa hay lagunas, manglares e islas que sirven de descanso a las aves migratorias. Hacia el este, el terreno asciende hasta la escarpada sierra, con antiguos pueblos mineros. El clima es caluroso; en verano se vuelve bochornoso y lluvioso, y en invierno es agradablemente cálido y seco.

Mazatlán y las demás ciudades

Mazatlán es el centro turístico. El barrio histórico en torno a la Plazuela Machado se ha restaurado con esmero en las últimas décadas, con el Teatro Ángela Peralta, coloridas casas del siglo XIX y cafés bajo los portales. El malecón figura entre los paseos marítimos más largos del mundo y pasa junto a unas rocas desde las que los clavadistas se lanzan al mar. En el Cerro del Crestón se alza uno de los faros naturales más altos del mundo. Al norte se extiende la Zona Dorada con sus hoteles, y siguen creciendo nuevos desarrollos como Veredas del Mar. La capital del estado, Culiacán, es una ciudad comercial y agrícola con catedral y un jardín botánico con arte contemporáneo. Los Mochis, en el norte, es el punto de partida para el viaje en tren por la Barranca del Cobre; Guasave y Guamúchil son ciudades agrícolas, y Escuinapa, en el sur, es conocida por sus mangos y camarones.

Qué ver en Sinaloa

Desde Los Mochis sale el Chepe Express, el tren que atraviesa la Barranca del Cobre hasta Chihuahua, una de las rutas ferroviarias más espectaculares de América. Frente a Mazatlán están la Isla del Venado y la Isla de la Piedra, accesibles en lanchas taxi, ideales para pasar un día de playa. El Rosario, un Pueblo Mágico al sur de Mazatlán, es una antigua ciudad de plata; su iglesia fue trasladada piedra por piedra porque la mina que había debajo amenazaba con derrumbarse. Cosalá, en la sierra, conserva casas coloniales y una plaza tranquila, y El Fuerte, en el norte, es una ciudad colonial con un fuerte a orillas del río Fuerte. De diciembre a marzo pasan ballenas jorobadas frente a la costa. En el Acuario Mazatlán y en la playa de Cerritos es fácil combinar las excursiones con baño y surf.

Cultura y fiestas

La banda sinaloense, con tuba, clarinetes, trompetas y tambora, surgió en el siglo XIX bajo la influencia de las bandas de viento alemanas y hoy es popular en todo el país. El Carnaval de Mazatlán es uno de los más antiguos y grandes de México, con desfiles, fuegos artificiales sobre la bahía y el «Combate Naval». En el norte viven los yoreme (mayo), cuya danza del venado está estrechamente emparentada con la de los yaqui de Sonora. El béisbol es más popular en el estado que el fútbol.

Comer y beber

Sinaloa es tierra de mariscos. El aguachile, camarones crudos en jugo de limón con chile, pepino y cebolla morada, es el gran clásico; también hay ceviche, callo de hacha, un molusco bivalvo de gran tamaño, y pescado zarandeado, pescado entero a la parrilla. El chilorio, carne de cerdo guisada con salsa de chile, proviene del interior, al igual que la machaca. De postre hay coricos, galletas de maíz, y pan de mujer. Mazatlán tiene su propia marca de cerveza, Pacífico, cuya cervecería existe desde 1900.

Cómo llegar y mejor época para viajar

A Mazatlán (MZT) llegan vuelos directos desde Estados Unidos y Canadá, así como desde la Ciudad de México; a Culiacán (CUL) y Los Mochis (LMM) llegan sobre todo vuelos nacionales. Las autopistas conectan las ciudades de la costa, y un ferri sale de Mazatlán hacia La Paz, en el sur de Baja California. La mejor época para viajar va de noviembre a abril. La situación de seguridad es seria: para Sinaloa rigen amplias alertas de viaje por la violencia de los cárteles, especialmente en Culiacán y las zonas rurales. Aunque Mazatlán está bien desarrollada turísticamente, también allí conviene informarse de antemano sobre las recomendaciones más recientes.