Puebla

Puebla se encuentra a la sombra del Popocatépetl, cuya columna de humo se alza sobre la ciudad en los días despejados. Unas vacaciones en Puebla combinan una de las ciudades coloniales más bonitas de México con la pirámide más grande del mundo por volumen, pueblos de montaña en la Sierra Norte y una cocina que se considera la cuna del mole.

Paisajes entre volcanes

El estado se extiende desde el valle de altura en torno a la capital, Puebla, hasta los valles tropicales del norte y los áridos paisajes de cactus del sur. Al oeste, los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl marcan el límite con los estados de México y Morelos; al este se alza el Pico de Orizaba, en la frontera con Veracruz. En el noreste, la Sierra Norte desciende abruptamente hacia la costa del Golfo; allí el ambiente es húmedo, neblinoso y verde. El sureste, en torno a Tehuacán, forma parte de la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán, una zona semidesértica de cactus columnares declarada Patrimonio de la Humanidad.

Puebla y Cholula

La ciudad de Puebla fue fundada de forma planificada por los españoles en 1531 y, con su centro en forma de tablero de ajedrez, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Entre sus puntos más destacados están las fachadas de azulejos vidriados, la catedral con sus altas torres y la Capilla del Rosario de la iglesia de Santo Domingo, cuyo interior está cubierto casi por completo de estuco dorado. La Biblioteca Palafoxiana se considera la biblioteca pública más antigua de América. El 5 de mayo de 1862, las tropas mexicanas derrotaron aquí a un ejército francés, hecho que recuerda la fiesta del Cinco de Mayo. A pocos kilómetros al oeste se encuentran San Pedro Cholula y San Andrés Cholula. Bajo la iglesia de Nuestra Señora de los Remedios se esconde el Tlachihualtepetl, una gigantesca pirámide que hoy parece una colina cubierta de vegetación. Por medio de túneles se puede explorar una parte de su interior. Desde la iglesia, en lo alto, con buen tiempo se abre una amplia vista sobre la llanura hasta los volcanes nevados.

Qué ver en Puebla

Atlixco, al pie del Popocatépetl, es conocida por su cultivo de flores y por la fiesta del Huey Atlixcáyotl, que se celebra en septiembre. En la Sierra Norte, Pueblos Mágicos como Cuetzalan, Zacatlán y Chignahuapan conservan su carácter propio: Cuetzalan, con su mercado dominical de nahuas y totonacas y las cuevas de los alrededores; Zacatlán, con huertos de manzanos y una fábrica de relojes de gran tamaño; Chignahuapan, con su producción de esferas navideñas. Teziutlán, en la frontera con Veracruz, es un animado centro comercial de montaña. Cerca de Tehuacán, conocida por su agua mineral, y en la cercana Zapotitlán Salinas, hay senderos que cruzan bosques de cactus columnares. Las ruinas de Cantona, en el este, figuran entre los asentamientos urbanos más grandes de Mesoamérica.

Talavera y artesanía

La cerámica de talavera, azul y blanca, llegó a Puebla en el siglo XVI con artesanos españoles y aún hoy se modela y pinta a mano en talleres de larga tradición; este oficio forma parte del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO. En el Barrio del Artista los pintores trabajan al aire libre, y en los alrededores del Callejón de los Sapos hay tiendas de antigüedades. En Amozoc se fabrican espuelas y piezas de metal para charros, y en Izúcar de Matamoros, coloridos árboles de la vida de barro.

Comer y beber

El mole poblano, una salsa oscura elaborada con varios tipos de chile, especias, frutos secos y chocolate, habría nacido en un convento de Puebla. Igual de famosos son los chiles en nogada: chiles rellenos de carne y frutas, bañados en salsa blanca de nueces de Castilla y cubiertos de granos de granada, que solo se sirven en agosto y septiembre. En la calle se comen chalupas, cemitas —grandes bollos de sésamo con carne y hierba papalo— y tacos árabes, un recuerdo de los inmigrantes libaneses. La Calle de los Dulces ofrece camotes, dulces barritas de batata, y tortitas de Santa Clara.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Desde la Ciudad de México se llega a Puebla en autobús en unas dos horas; el aeropuerto Hermanos Serdán (PBC) cuenta con algunas conexiones nacionales. Entre Puebla y Cholula circulan autobuses urbanos y taxis. La mejor época para viajar es la temporada seca, de octubre a mayo, cuando la visibilidad de los volcanes es mejor. En verano, la temporada de lluvias trae paisajes verdes, pero también chubascos por la tarde. El Popocatépetl es un volcán activo; el acceso a la cima está cerrado y, cuando aumenta la actividad, la ceniza puede afectar al tráfico aéreo.