Heroica Puebla de Zaragoza · Puebla

Azulejos azules y blancos en las fachadas, cúpulas de iglesias hasta donde alcanza la vista y, en el horizonte, el humeante Popocatépetl: un viaje a Puebla muestra el México colonial en su versión más esplendorosa. A solo unas dos horas en autobús de la capital, la ciudad es ideal tanto para una escapada urbana como para una parada dentro de un recorrido más largo, y no menos por su cocina, considerada una de las mejores del país.

Una ciudad de españoles

Puebla de los Ángeles se fundó en 1531 como una de las primeras poblaciones exclusivamente españolas de México, en una llanura entre volcanes y en la ruta de Veracruz a la Ciudad de México. Según la leyenda, unos ángeles mostraron en sueños al obispo el lugar para la nueva ciudad. La traza reticular de sus calles se conserva hasta hoy. Puebla se hizo famosa en todo el mundo el 5 de mayo de 1862, cuando las tropas mexicanas derrotaron aquí a un ejército francés; el Cinco de Mayo se celebra hoy a lo grande sobre todo en Estados Unidos, y en Puebla con un desfile militar.

Qué ver en Puebla

El centro histórico es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1987. En el Zócalo se alza la catedral, con las torres más altas de México. A pocas cuadras, la iglesia de Santo Domingo esconde una de las cumbres del barroco mexicano: la Capilla del Rosario, cuyas paredes y cúpula están cubiertas casi por completo de estuco dorado. La Biblioteca Palafoxiana, de 1646, se considera la biblioteca pública más antigua de América y sus estantes de madera albergan miles de volúmenes antiguos. Los azulejos de talavera adornan la Casa de los Muñecos y muchas casas señoriales; en el taller Uriarte puedes ver cómo la cerámica se sigue pintando a mano. Por la tarde merece la pena pasear por el Callejón de los Sapos, con sus puestos de antigüedades, y por el Barrio del Artista, donde los pintores trabajan en pequeños talleres. Una amplia vista de la ciudad la ofrece la rueda de la fortuna Estrella de Puebla, en la moderna zona de Angelópolis.

Museos y cultura

El Museo Amparo exhibe arte prehispánico y colonial en dos casonas coloniales; su terraza mira directamente a la catedral. En el moderno Museo Internacional del Barroco, un edificio blanco y ondulado del arquitecto japonés Toyo Ito, el barroco se explica con recursos multimedia. En el cerro de Loreto y Guadalupe, dos fuertes y museos recuerdan la batalla de 1862. Puebla es además ciudad universitaria, lo que aporta al centro un público joven.

Comer en Puebla: mole, chiles en nogada y dulces

Los restaurantes de Puebla son destino de viajes gastronómicos. El mole poblano, una salsa oscura de varios tipos de chile, especias, frutos secos y un toque de chocolate, se habría inventado en la cocina de un convento de la ciudad y se sirve tradicionalmente sobre pavo. De julio a septiembre es temporada de chiles en nogada: chiles poblanos rellenos bajo una salsa blanca de nuez con granos de granada, en los colores de la bandera mexicana. En la calle hay cemitas, grandes bollos de ajonjolí con carne, queso y la hierba pápalo, y chalupas, pequeñas tortillas fritas con salsa. La Calle de los Dulces está flanqueada de tiendas de camotes, dulces de batata, y tortitas de Santa Clara. El Mercado de Sabores reúne muchos de estos platillos bajo un mismo techo.

Excursiones por los alrededores

Justo al oeste se encuentra Cholula, con la Gran Pirámide, la mayor del mundo por volumen, que hoy parece una colina cubierta de vegetación y está coronada por una iglesia amarilla. Con tiempo despejado, detrás se alzan el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl. En Tonantzintla, la iglesia de Santa María sorprende con un interior repleto de coloridas figuras indígenas de estuco. Si buscas más naturaleza, ve a Atlixco, de clima templado, o a las montañas de los alrededores de Cuetzalan.

Cómo moverse y mejor época para viajar

El pequeño aeropuerto Hermanos Serdán (PBC) tiene pocas conexiones; lo habitual es llegar vía Ciudad de México y tomar desde allí, o directamente desde el aeropuerto MEX, uno de los autobuses de largo recorrido que salen con frecuencia. El centro se recorre a pie, con el sistema de autobús rápido RUTA y los taxis como complemento. La principal terminal de autobuses es la CAPU, en el norte. La mejor época para visitar Puebla va de octubre a abril, cuando el tiempo es seco y de día hace una temperatura agradable; las noches pueden ser frescas a más de 2000 metros de altitud. En la temporada de lluvias, de junio a septiembre, suele llover por las tardes.