Toyohashi · 豊橋市

Los vagones verdes del tranvía traquetean por el centro de la ciudad y, en verano, los hombres sostienen en las manos cañas de bambú encendidas de las que brotan chispas a varios metros de altura. Toyohashi, en el este de la prefectura de Aichi, no es un destino turístico clásico, pero para un viaje alejado de las grandes rutas ofrece mucho Japón cotidiano, buena comida y una conexión rápida con la costa del Pacífico.

Parque del castillo e historia de la ciudad

Toyohashi nació como ciudad castillo en la antigua ruta del Tōkaidō y fue una de las estaciones de postas entre Edo y Kioto. Del castillo de Yoshida se conserva una torre esquinera reconstruida a orillas del río Toyogawa, rodeada por el extenso parque de Toyohashi. Aquí se encuentra también el Museo de Arte e Historia, que narra la evolución de la región desde la Edad de Piedra hasta la industria de la seda. En primavera florecen los cerezos del parque y, los fines de semana, las familias se reúnen a hacer picnic bajo las antiguas murallas.

Qué ver en Toyohashi

El medio de transporte más encantador es el tranvía de Toyohashi Railroad, uno de los pocos que quedan en Japón. Va desde la estación hasta la playa de Undōkōen y Akaiwaguchi, y en invierno circulan coches especiales con oden y cerveza a bordo. Las familias se dirigen al parque zoológico y botánico de Nonhoi, que reúne recintos de animales, invernaderos, un museo de historia natural con esqueletos de dinosaurios y un pequeño parque de atracciones. Si buscas mar, ve a la playa de Omotehama, en el Pacífico, donde entre mayo y agosto las tortugas marinas desovan y los surfistas esperan las olas.

Comer en Toyohashi y fiestas

Toyohashi es un bastión del chikuwa, rollitos de pasta de pescado a la parrilla que se elaboran aquí desde el periodo Edo. Una especialidad local es el curry udon de Toyohashi: en el fondo del cuenco hay una capa de arroz y pasta amarilla de yamaimo, y encima los fideos en un intenso caldo de curry. En los callejones cercanos a la estación encontrarás izakayas con anguila de la vecina Mikawa y pescado fresco de la bahía de Atsumi. La fiesta más importante es el festival de Gion, en julio, en el santuario de Yoshida, considerado el origen de los fuegos artificiales manuales japoneses, los tezutsu hanabi: los portadores sostienen los tubos explosivos en las manos sin protección, un ritual espectacular y ruidoso.

Cómo llegar y excursiones

En la estación de Toyohashi paran los shinkansen de la línea Tōkaidō; Nagoya queda así a unos 20 minutos y Tokio a poco más de una hora y media. El aeropuerto internacional más cercano es Chūbu Centrair, cerca de Nagoya. Merecen la pena las excursiones al santuario Toyokawa Inari, con cientos de estatuas de zorros, y a la península de Atsumi, hasta el cabo Irago, con campos de colza en primavera. La mejor época para viajar son la primavera y el otoño; el verano es caluroso y húmedo, pero ofrece las fiestas más bonitas.

Puerto, industria y vida cotidiana

Tras la fachada tranquila se esconde una ciudad sorprendentemente internacional. El puerto de Mikawa es uno de los principales puntos de descarga de automóviles importados de Japón, y en las fábricas de la región trabaja mucha gente de origen brasileño y filipino. Esto se refleja en el paisaje urbano: junto a los mostradores de sushi hay supermercados brasileños y restaurantes de parrilla. La agricultura en torno a Toyohashi también es importante, sobre todo por la col, los huevos de codorniz y las hortalizas de invernadero, que se pueden comprar frescos en los mercados de productores a las afueras. Si te quedas a pasar la noche, alrededor de la estación encontrarás una selección de hoteles de negocios y, por la noche, callejones animados con pequeños bares donde, después del trabajo, se piden cerveza y brochetas a la parrilla.