Tokio · 東京都

A las cinco de la mañana, los comerciantes del mercado de pescado de Toyosu arrastran los atunes colgados de ganchos por el suelo de hormigón; al anochecer, miles de personas se apretujan en el cruce de Shibuya. Entre esas dos imágenes cabe un viaje a Tokio. La mayor área metropolitana del mundo resulta sorprendentemente ordenada, silenciosa y cortés, y precisamente en una escapada urbana a Tokio sorprende cuánto ambiente de pueblo se esconde en los patios traseros de la megaciudad.

De Edo a capital

Hasta 1868, Tokio se llamaba Edo y era la sede de los shogunes Tokugawa, que gobernaron Japón desde aquí durante unos 250 años. Con la Restauración Meiji, el emperador se trasladó desde Kioto al antiguo castillo y la ciudad recibió su nuevo nombre: «capital oriental». En el siglo XX Tokio fue destruida casi por completo en dos ocasiones: en 1923 por el Gran Terremoto de Kantō y en 1945 por los bombardeos incendiarios. Por eso la mayor parte de los edificios es reciente y lo antiguo se encuentra más bien en fragmentos: en los muros de piedra y los fosos del Palacio Imperial, en las casas de madera de Yanaka o en un pequeño santuario entre dos torres de oficinas. Los Juegos Olímpicos de 1964 trajeron el Shinkansen y las autopistas urbanas; los de 2021, una nueva oleada de arquitectura.

Barrios con carácter propio

Tokio es menos una ciudad que una red de centros. Shinjuku muestra sus dos caras en un espacio mínimo: en Nishi-Shinjuku se alzan los rascacielos y el ayuntamiento, con sus miradores gratuitos; al este de la estación brilla Kabukichō, la mayor zona de ocio del país, y justo al lado están los diminutos bares de Golden Gai. En torno a Udagawachō, en Shibuya, todo gira en torno a la moda, las tiendas de discos y los clubes jóvenes. Marunouchi, frente a la estación central, es el elegante barrio de negocios con su estación de ladrillo restaurada; Akasaka, un barrio más tranquilo con hoteles, restaurantes y el santuario Hie. Si quieres ver Tokio más allá de las postales, ve a Adachi, al norte, con sus calles comerciales y sus baños públicos, o a Chōfu, al oeste, donde el templo Jindai-ji está rodeado de locales de soba.

Qué ver en Tokio

El Sensō-ji, en Asakusa, es el templo más antiguo de la ciudad; tras cruzar la enorme puerta roja Kaminarimon con su farol, se llega al pabellón principal por la calle comercial Nakamise. A pocos minutos a pie, al otro lado del río Sumida, se alza la Tokyo Skytree, con 634 metros la torre de televisión más alta del mundo. El santuario Meiji, en un denso bosque entre Harajuku y Yoyogi y dedicado al emperador Meiji y su esposa, transmite una sensación completamente distinta. El cruce de Shibuya se disfruta mejor desde las alturas, por ejemplo desde el Shibuya Sky. Ginza es sinónimo de grandes almacenes y galerías; Akihabara, de electrónica, manga y maid cafés. Y en primavera, el parque de Ueno, el canal Meguro-gawa y los fosos del castillo en Chidorigafuchi se convierten en túneles de flores de cerezo.

Museos y cultura

El parque de Ueno es la isla de los museos de Tokio: el Museo Nacional de Tokio posee la colección más completa de arte japonés, desde espadas de samuráis hasta pergaminos pintados; a ello se suman el Museo Nacional de Arte Occidental, en un edificio de Le Corbusier declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO, y el Museo de Ciencias Naturales. El Mori Art Museum, en Roppongi, expone arte contemporáneo en la planta 53; el Museo Ghibli, en Mitaka, hechiza a los fans de las películas de animación de Hayao Miyazaki (entradas solo con reserva previa). El kabuki se disfruta en el Kabuki-za de Ginza, donde también se puede ver un único acto. Los torneos de sumo se celebran en enero, mayo y septiembre en el Ryōgoku Kokugikan.

Comer en Tokio

Ninguna ciudad del mundo tiene más restaurantes con estrellas, pero la verdadera experiencia está en lo cotidiano. Bares de ramen con máquina de tickets, soba de pie en la estación, barras de tempura, yakitori bajo las vías de Yūrakuchō: los restaurantes de Tokio suelen ser diminutos y estar especializados en un único plato. En el mercado exterior de Tsukiji se desayuna por la mañana tamagoyaki en brocheta y sushi; el monjayaki, el hermano líquido del okonomiyaki, se come en Tsukishima. Los sótanos de los grandes almacenes, los depachika, son una fiesta de bentos, dulces y fruta perfectamente envuelta. Y el konbini de cada esquina ofrece onigiri y café a cualquier hora.

Salir y vida nocturna

En Tokio la noche suele empezar en una izakaya, con cerveza y pequeños platos. En Golden Gai, los bares tienen apenas seis asientos y muchos tienen su propia temática, del jazz al cine de terror. Shibuya y Roppongi son los barrios de clubes; Shimokitazawa y Kōenji tienen salas de conciertos y tiendas de segunda mano; Ebisu y Nakameguro, bares de vinos más relajados. El karaoke se alquila por horas en una sala privada. Importante: los últimos trenes salen hacia medianoche; si te quedas más tiempo, tendrás que esperar al primer tren de la mañana o tomar un taxi caro.

Cómo moverse por Tokio y mejor época para viajar

Haneda está cerca del centro y se llega rápido en monorraíl o en el tren Keikyū; desde Narita, el Narita Express y el Skyliner tardan aproximadamente una hora en llegar a la ciudad. Una vez allí, el tren es imbatible: la línea JR Yamanote rodea el centro, a lo que se suman las líneas de metro y Toei; se paga cómodamente con una tarjeta Suica o Pasmo, o con el móvil. Se considera mejor época de finales de marzo a mayo, con los cerezos en flor, y octubre y noviembre, con días despejados y follaje otoñal; el verano es bochornoso y caluroso, y junio trae la temporada de lluvias. Para excursiones, se recomiendan Kamakura con su Gran Buda, los templos de Nikkō y Hakone, con sus aguas termales y, con buen tiempo, vistas al Fuji.