Kawaguchi · 川口市

Solo el río Arakawa separa Kawaguchi del distrito tokiota de Kita, y muchos de sus habitantes viajan a diario a la capital para trabajar. Pero un viaje a Kawaguchi revela mucho más que una ciudad dormitorio: una tradición de fundición que marcó el cine japonés, viveros llenos de bonsáis y uno de los barrios más internacionales del área metropolitana de Tokio.

La ciudad de los altos hornos

Ya en la época Edo se fundía hierro en Kawaguchi; la arena y la arcilla del Arakawa eran ideales para los moldes, y por el río llegaban a Edo calderos, ollas y campanas. En el siglo XX, los hornos de cubilote y las chimeneas dominaban el paisaje urbano. La película Kyūpora no aru machi, de 1962, protagonizada por Sayuri Yoshinaga, dio a conocer esta ciudad obrera en todo el país. Hoy casi todas las fundiciones han desaparecido para dejar paso a rascacielos, pero las esculturas de hierro fundido en calles y plazas recuerdan el pasado.

Qué ver en Kawaguchi

En el barrio de Angyō hay viveros y comerciantes de plantas desde hace siglos; los centros de jardinería venden bonsáis, azaleas y árboles de jardín, y en primavera la zona se convierte en un mar de flores. El Kawaguchi Green Center, un extenso parque con invernadero, estanques y cerezos, es un destino muy popular para las familias. En SKIP City, un centro de medios audiovisuales construido en el antiguo terreno de una cadena de televisión, se celebra cada año un festival internacional de cine para jóvenes directores, acompañado de un museo sobre la historia de la imagen en movimiento. El parque ribereño del Arakawa invita a pasear con vistas al horizonte de Tokio.

Comer en Kawaguchi

Kawaguchi es uno de los municipios de Japón con más residentes extranjeros, y eso se nota en sus restaurantes. En los alrededores de las estaciones de Nishi-Kawaguchi y Warabi encontrarás auténtica cocina china, puestos de comida vietnamita y locales de kebab kurdo. En el complejo residencial de Shibazono se han instalado tiendas de alimentación chinas. Además, la ciudad ofrece clásicos japoneses: izakayas con yakitori, locales de ramen y soba de la llanura de Saitama. Una noche por los callejones de la salida oeste de la estación de Kawaguchi muestra el carácter sencillo y auténtico de la ciudad.

Cómo moverse por Kawaguchi

Con la línea JR Keihin-Tōhoku se llega a Ueno y a la estación de Tokio en unos 20 a 30 minutos; haciendo transbordo en la estación vecina de Akabane se abren más conexiones. La línea Saitama Rapid une el este de la ciudad directamente con la línea Namboku del metro de Tokio. Los aeropuertos de Haneda y Narita están a aproximadamente una hora. Gracias a sus precios de hotel asequibles y a su buena conexión, Kawaguchi es una buena base para una escapada urbana a Tokio.

Mejor época para viajar

La mejor época para viajar es la primavera, cuando florecen los cerezos en Angyō y a orillas del Arakawa, y el otoño, con aire limpio y tiempo templado. El verano es caluroso y húmedo; el invierno, seco y casi siempre soleado. Desde aquí se pueden hacer excursiones a la ciudad de Saitama, con su aldea de bonsáis de Ōmiya, o al casco antiguo de Kawagoe, con sus almacenes de la época Edo. Ambos destinos están a menos de una hora en tren. Y si visitas Tokio, desde Kawaguchi llegas rápidamente a Asakusa, Akihabara o Ikebukuro y por la noche puedes volver a callejuelas más tranquilas, donde la vida de los suburbios transcurre con mucha más calma que en el centro de la metrópolis.