Koshigaya · 越谷市

Los habitantes de Tokio conocen Koshigaya sobre todo por una cosa: un centro comercial tan grande que puedes pasar en él un día entero. Pero un viaje a esta ciudad al norte de Tokio revela mucho más: una antigua estación de postas, una cacería imperial de patos, artesanía de muñecas y uno de los mayores festivales de baile de la región de Kantō.

De estación de postas a ciudad dormitorio

Koshigaya nació como estación de postas en la Nikkō-Kaidō, el camino por el que daimyō y peregrinos viajaban de Edo al Tōshō-gū de Nikkō. A lo largo de la antigua carretera se conservan algunas casas de comerciantes con sus almacenes. En los alrededores, la gente vivió durante mucho tiempo del cultivo de arroz y de la artesanía; Koshigaya sigue siendo hoy uno de los principales centros de producción de muñecas hina, que las familias exponen en marzo para la Fiesta de las Niñas, y de coloridos daruma. Con la expansión del ferrocarril, Koshigaya se convirtió en ciudad dormitorio para quienes llegan a Tokio en media hora, y su población creció con fuerza.

Qué ver en Koshigaya

El mayor imán de público es Aeon Lake Town, junto a la estación de Koshigaya-Laketown, uno de los mayores complejos comerciales de Japón, con cientos de tiendas, cines y restaurantes, construido junto a un lago artificial de contención de crecidas. Un contrapunto tranquilo es el jardín Kagantei, un jardín para pasear con estanque y casa de té, donde se celebran ceremonias del té tradicionales. Algo muy especial es el Saitama-Kamoba, un coto de caza de patos de la corte imperial donde aún hoy se capturan patos silvestres con redes de mano según el método antiguo, se anillan y se vuelven a soltar; aquí se invita a diplomáticos extranjeros. El santuario Hisaizu, con sus tallas de madera y su jardín de ciruelos, también merece una visita.

El Awa-Odori de Minami-Koshigaya

A finales de agosto, las calles en torno a la estación de Minami-Koshigaya se convierten en una enorme pista de baile. En el Awa-Odori de Minami-Koshigaya, numerosos grupos de baile desfilan por las calles al son de shamisen, flautas y tambores: las mujeres con sombreros de paja altos, los hombres en cuclillas profundas. La fiesta procede originalmente de Tokushima, en Shikoku, y aquí es uno de los mayores eventos de este tipo fuera de Shikoku, con cientos de miles de espectadores.

Comer en Koshigaya

Koshigaya es conocida por el kuwai, tubérculos de saeta de agua que se sirven en la comida de Año Nuevo, y por los puerros de los campos a las afueras de la ciudad. En torno a las estaciones de Shin-Koshigaya y Minami-Koshigaya, donde se cruzan las líneas Tōbu y JR, se encuentra el barrio más animado, con izakayas, locales de ramen y tabernas de yakitori. El pato también figura en muchas cartas, en recuerdo de la cacería imperial, por ejemplo como kamo-nanban soba.

Cómo llegar y mejor época para viajar

La línea Tōbu Skytree continúa en parte sin transbordo hacia las líneas Hibiya y Hanzōmon y llega al centro de Tokio en unos 30 minutos. La línea JR Musashino conecta en dirección a Funabashi y Saitama. Koshigaya es más bonita en primavera, cuando florecen los cerezos junto al río Moto-Arakawa, y a finales de agosto, con el festival de baile. En febrero y marzo merece la pena visitar los talleres de muñecas, cuando se terminan las muñecas hina para la Fiesta de las Niñas y muchas tiendas exponen sus trabajos. Si solo tienes medio día, combina el jardín Kagantei con un paseo por Lake Town, donde puedes caminar junto al lago artificial.