Koshigaya · 越谷市

Koshigaya ist bei Tokioern vor allem für eines bekannt: ein Einkaufszentrum so groß, dass man darin einen ganzen Tag verbringen kann. Doch eine Reise in die Stadt nördlich von Tokio zeigt mehr – eine alte Poststation, einen kaiserlichen Entenfang, Puppenhandwerk und eines der größten Tanzfeste der Kantō-Region.

Von der Poststation zur Pendlerstadt

Koshigaya entstand als Poststation an der Nikkō-Kaidō, der Straße, auf der Daimyō und Pilger von Edo zum Tōshō-gū in Nikkō zogen. Einige alte Händlerhäuser mit Lagerspeichern sind entlang der früheren Straße erhalten. Im Umland lebten die Menschen lange vom Reisanbau und vom Handwerk; Koshigaya ist bis heute einer der wichtigsten Herstellungsorte für Hina-Puppen, die Familien zum Mädchenfest im März aufstellen, sowie für bunte Daruma. Mit dem Ausbau der Bahn wurde Koshigaya zur Schlafstadt für Pendler, die in einer halben Stunde in Tokio sind, und die Einwohnerzahl wuchs stark.

Sehenswürdigkeiten in Koshigaya

Größter Publikumsmagnet ist Aeon Lake Town am Bahnhof Koshigaya-Laketown, einer der größten Einkaufskomplexe Japans mit Hunderten Läden, Kinos und Restaurants, gebaut an einem künstlichen Hochwasserrückhaltesee. Ein ruhiger Gegenpol ist der Garten Kagantei, ein Wandelgarten mit Teich und Teehaus, in dem traditionelle Teezeremonien stattfinden. Etwas ganz Besonderes ist der Saitama-Kamoba, ein Entenfanggelände des Kaiserhofs, auf dem bis heute Wildenten mit Handnetzen nach alter Methode gefangen, beringt und wieder freigelassen werden; ausländische Diplomaten werden hierher eingeladen. Der Hisaizu-Schrein mit seinen Holzschnitzereien und dem Pflaumengarten lohnt ebenfalls einen Besuch.

Das Awa-Odori von Minami-Koshigaya

Ende August verwandeln sich die Straßen rund um den Bahnhof Minami-Koshigaya in eine riesige Tanzfläche. Beim Minami-Koshigaya-Awa-Odori ziehen zahlreiche Tanzgruppen mit Shamisen, Flöten und Trommeln durch die Straßen, die Frauen mit hochgestellten Strohhüten, die Männer in tiefer Hocke. Das Fest stammt ursprünglich aus Tokushima auf Shikoku und gehört hier zu den größten Veranstaltungen dieser Art außerhalb von Shikoku, mit Hunderttausenden Zuschauern.

Essen in Koshigaya

Koshigaya ist für Kuwai bekannt, Pfeilkrautknollen, die zum Neujahrsessen gereicht werden, und für Lauch aus den Feldern am Stadtrand. Rund um die Bahnhöfe Shin-Koshigaya und Minami-Koshigaya, an denen sich Tōbu- und JR-Linie kreuzen, liegt das lebendigste Viertel mit Izakaya, Ramen-Läden und Yakitori-Kneipen. Ente steht ebenfalls auf vielen Speisekarten, in Anlehnung an den kaiserlichen Entenfang, etwa als Kamo-Nanban-Soba.

Anreise und beste Reisezeit

Die Tōbu Skytree Line fährt teils durchgehend in die Hibiya- und Hanzōmon-Linie und erreicht die Tokioter Innenstadt in rund 30 Minuten. Die JR-Musashino-Linie verbindet Richtung Funabashi und Saitama. Am schönsten ist Koshigaya im Frühjahr, wenn die Kirschbäume am Fluss Moto-Arakawa blühen, sowie Ende August zum Tanzfest. Im Februar und März lohnt ein Besuch in den Puppenwerkstätten, wenn die Hina-Puppen für das Mädchenfest fertiggestellt werden und viele Läden ihre Arbeiten ausstellen. Wer nur einen halben Tag hat, kombiniert den Garten Kagantei mit einem Bummel durch Lake Town, wo man am künstlichen See entlangspazieren kann.