Kawaguchi · 川口市

Nur der Fluss Arakawa trennt Kawaguchi von Tokios Bezirk Kita, und viele Bewohner pendeln täglich in die Hauptstadt. Doch eine Reise nach Kawaguchi zeigt mehr als eine Schlafstadt: eine Gießereitradition, die Japans Kino geprägt hat, Gärtnereien voller Bonsai und eine der internationalsten Nachbarschaften im Großraum Tokio.

Die Stadt mit den Hochöfen

Schon in der Edo-Zeit wurde in Kawaguchi Eisen gegossen; der Sand und Lehm am Arakawa eigneten sich ideal für Gussformen, und über den Fluss gelangten Kessel, Töpfe und Glocken nach Edo. Im 20. Jahrhundert prägten Kupolöfen und Schornsteine das Stadtbild. Der Film Kyūpora no aru machi von 1962 mit Sayuri Yoshinaga machte die Arbeiterstadt landesweit bekannt. Heute sind die meisten Gießereien verschwunden und haben Hochhäusern Platz gemacht, doch Skulpturen aus Gusseisen an Straßen und Plätzen erinnern an die Vergangenheit.

Sehenswürdigkeiten in Kawaguchi

Im Stadtteil Angyō liegen seit Jahrhunderten Baumschulen und Pflanzenhändler; Gärtnereien verkaufen Bonsai, Azaleen und Gartenbäume, und im Frühling ist die Gegend ein Blütenmeer. Die Kawaguchi Green Center, ein weitläufiger Park mit Gewächshaus, Teichen und Kirschbäumen, ist ein beliebtes Ausflugsziel für Familien. In der SKIP City, einem Medienzentrum auf einem ehemaligen Sendergelände, findet jährlich ein internationales Filmfestival für junge Regisseure statt, ergänzt durch ein Museum zur Geschichte des bewegten Bildes. Der Uferpark am Arakawa lädt zu Spaziergängen mit Blick auf Tokios Skyline ein.

Essen in Kawaguchi

Kawaguchi gehört zu den Gemeinden mit den meisten ausländischen Einwohnern Japans, und das prägt die Restaurants. Rund um die Bahnhöfe Nishi-Kawaguchi und Warabi gibt es authentische chinesische Küche, vietnamesische Garküchen und kurdische Kebab-Läden. In der Wohnsiedlung Shibazono haben sich chinesische Lebensmittelgeschäfte angesiedelt. Daneben serviert die Stadt japanische Klassiker: Izakaya mit Yakitori, Ramen-Läden und Soba aus der Saitama-Ebene. Ein Abend in den Gassen am Westausgang des Bahnhofs Kawaguchi zeigt den bodenständigen Charakter der Stadt.

Unterwegs in Kawaguchi

Mit der JR-Keihin-Tōhoku-Linie erreicht man Ueno und Tokio Station in rund 20 bis 30 Minuten, umsteigen am Nachbarbahnhof Akabane eröffnet weitere Verbindungen. Die Saitama-Rapid-Linie verbindet den Osten der Stadt direkt mit der Namboku-Linie der Tokioter U-Bahn. Die Flughäfen Haneda und Narita liegen etwa eine Stunde entfernt. Wegen günstiger Hotelpreise und guter Anbindung eignet sich Kawaguchi als Basis für eine Städtereise nach Tokio.

Beste Reisezeit

Die beste Reisezeit sind Frühling, wenn in Angyō und am Arakawa die Kirschen blühen, und der Herbst mit klarer Luft und mildem Wetter. Der Sommer ist heiß und feucht, der Winter trocken und meist sonnig. Ausflüge führen in die Stadt Saitama mit ihrem Bonsai-Dorf Ōmiya oder in die Altstadt von Kawagoe mit ihren Lagerhäusern aus der Edo-Zeit. Beide Ziele sind mit der Bahn in weniger als einer Stunde erreichbar. Wer Tokio besucht, kann von Kawaguchi aus zudem Asakusa, Akihabara oder Ikebukuro schnell erreichen und abends in die entspannteren Gassen zurückkehren, in denen das Leben der Vorstädte deutlich ruhiger verläuft als im Zentrum der Metropole.