Capitolini

La colina Capitolina, llamada simplemente Capitolio, es una de las siete colinas clásicas de Roma y está considerada el centro histórico y religioso de la ciudad antigua. Geográficamente se encuentra al noroeste del Palatino y consta de dos cumbres separadas por una hondonada. En la antigüedad, la cima sur albergaba el Capitolium, el templo más importante del Imperio romano, dedicado a la llamada tríada capitolina formada por Júpiter, Juno y Minerva. Como centro sagrado, este lugar tenía también una enorme importancia política: aquí se celebraba con solemnes sacrificios la toma de posesión de los cónsules y concluían los cortejos triunfales de los generales victoriosos. La cumbre norte, en cambio, servía de ciudadela de refugio y albergaba, entre otros, el templo de Juno Moneta, vinculado también a la acuñación de moneda romana.

La historia de la colina está estrechamente ligada al desarrollo de Roma. En un principio no formaba parte de los primeros asentamientos y se incorporó a la ciudad en el siglo VI a. C. Una famosa leyenda cuenta que los gansos sagrados del santuario de Juno salvaron la ciudad de un asalto galo en el año 387 a. C., al percibir el ataque nocturno y despertar a los habitantes. En la cima sur se encontraba el recinto sagrado del Area Capitolina, que se cerraba y vigilaba por la noche. Bajo esta zona había cámaras subterráneas donde se guardaban antiguas ofrendas votivas y materiales. Además, estatuas colosales adornaban la plaza, entre ellas una gigantesca estatua de Júpiter y una efigie de bronce de Hércules. En el extremo sur de la colina se halla la Roca Tarpeya, desde la que en la antigüedad se ejecutaban las condenas a muerte arrojando a los reos al vacío.

En la Edad Moderna, la colina del Capitolio sufrió una profunda remodelación que cambió por completo el carácter del lugar. Tras el saqueo de Roma en 1527, la plaza se encontraba en estado ruinoso. Cuando el emperador Carlos V visitó la ciudad en 1536, el papa Pablo III encargó a Miguel Ángel el rediseño de la piazza. El artista concibió un proyecto integral que debía simbolizar el resurgimiento de la ciudad. La actual plaza del Capitolio es una obra maestra de la arquitectura renacentista que da deliberadamente la espalda al antiguo centro, el Foro Romano, y se orienta en cambio hacia el nuevo centro del poder, el Vaticano. El conjunto, de forma trapezoidal, se abre por ambos lados y dirige la mirada hacia el Foro, mientras que el pavimento, con una estrella de múltiples rayos, representa el universo con el sol y el emperador en el centro.

Hoy los visitantes encuentran un lugar que reúne de forma impresionante las capas de la historia. Sobre los cimientos del antiguo Tabularium, el archivo del Estado, se alza el Palacio Senatorio, el ayuntamiento de Roma. A sus lados se levantan el Palazzo dei Conservatori y el Palazzo Nuovo, ambos parte de los Museos Capitolinos. En el centro de la plaza se alza una copia de la estatua ecuestre de Marco Aurelio. El original, que sobrevivió a la Edad Media porque se creía erróneamente que representaba al emperador cristiano Constantino, se exhibe hoy en el museo, ya que la contaminación había dañado gravemente la efigie de bronce. Al pie de la rampa que conduce al Palacio Senatorio hay una estatua que en la antigüedad representaba a Minerva y que en el Renacimiento fue reinterpretada como la diosa Roma, flanqueada por representaciones del Nilo y del Tíber.

La colina del Capitolio es más que un lugar histórico: es un símbolo de la autoimagen de Roma como cabeza del mundo. El diseño de la plaza creado por Miguel Ángel rinde homenaje al lenguaje formal de la antigüedad y lo traduce en un espacio público que resulta a la vez abierto y cerrado. El nombre de Capitolio se transfirió más tarde a otros edificios importantes, como el Capitolio de Washington, D. C., aunque en este caso el modelo fue el templo antiguo y no la colina en sí. Para muchos, la colina Capitolina, junto con la Acrópolis y el Gólgota, es uno de los cimientos de Europa sobre los que se asienta la historia cultural occidental.