Ohio

Siete presidentes de Estados Unidos nacieron en Ohio, los hermanos Wright construyeron aquí sus primeros aviones y Neil Armstrong creció en Wapakoneta. Un viaje a Ohio es un descubrimiento del corazón industrial de Estados Unidos: ciudades a orillas del lago Erie y del río Ohio, suaves colinas en el sur y la mayor región amish del país. El ruido, como mucho, llega con el clásico de fútbol americano contra Míchigan.

Paisajes entre el lago Erie y el río Ohio

El norte limita con el lago Erie, donde islas como South Bass Island, con el pueblito de Put-in-Bay, se convierten en verano en destinos de excursión. En el oeste domina el terreno llano de cultivo, con maíz y soja. El sureste forma parte de la meseta de los Apalaches, con bosques, gargantas y cuevas de arenisca en el Hocking Hills State Park, entre ellas la cueva Old Man's Cave y la cascada de Ash Cave. La frontera sur la marca el río Ohio, en cuyas orillas se suceden antiguas ciudades fluviales como Marietta, fundada en 1788 como el primer asentamiento permanente del Territorio del Noroeste. A lo largo del río se alternan acantilados, viñedos y pequeños embarcaderos de transbordadores.

Ciudades: Columbus, Cleveland y Cincinnati

Columbus, la capital y ciudad más grande, es sede de la Universidad Estatal de Ohio, con uno de los mayores estadios de fútbol americano del país. German Village, con sus casas de ladrillo del siglo XIX, y el barrio de arte Short North son zonas llenas de vida. Cleveland, a orillas del lago Erie, alberga el Salón de la Fama del Rock and Roll en un edificio de cristal de I. M. Pei, un museo de arte de primer nivel con entrada gratuita y el West Side Market. Cincinnati, junto al río Ohio, tiene una historia marcada por los inmigrantes alemanes, visible en el barrio de Over-the-Rhine, con sus fachadas de aire italiano. Toledo es conocida por su vidrio y su museo de arte, Akron por la industria del neumático y Dayton por la aviación. Suburbios como West Chester, entre Cincinnati y Dayton, crecen con fuerza.

Qué ver en Ohio

El Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU., cerca de Dayton, es el mayor museo de aviación militar del mundo y es gratuito. En el condado de Holmes, alrededor de Berlin y Millersburg, vive una de las mayores comunidades amish de Estados Unidos, con queserías, carpinterías de muebles y carruajes de caballos en las carreteras rurales. El Parque Nacional del Valle de Cuyahoga, entre Cleveland y Akron, ofrece cascadas, rutas en bicicleta a lo largo de un antiguo canal y un tren panorámico. Cedar Point, en Sandusky, a orillas del lago Erie, con sus numerosas montañas rusas, está considerado uno de los parques de atracciones más famosos del mundo. Entre otros destinos de Ohio figuran el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en Canton y los túmulos prehistóricos de la cultura Hopewell, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2023, entre ellos el Serpent Mound y los complejos de Newark.

Historia y cultura

En 1803, Ohio fue el primer estado surgido del Territorio del Noroeste. Antes de la llegada de los colonos, culturas indígenas habían levantado durante milenios terraplenes y montículos funerarios. En el siglo XIX, los canales, el ferrocarril y los inmigrantes de Alemania, Irlanda y Europa del Este impulsaron el auge económico. Cincinnati fue una estación importante del Ferrocarril Subterráneo, por el que los esclavos huían hacia la libertad; el National Underground Railroad Freedom Center lo recuerda. El acero, los automóviles y el caucho hicieron grandes a Cleveland, Akron y Toledo, y más tarde llegó una dolorosa reconversión industrial. Hoy las ciudades apuestan por la medicina, la educación y la cultura.

Gastronomía

El chili de Cincinnati es una especialidad de los inmigrantes griegos: un guiso de carne especiado con canela y clavo, servido sobre espaguetis y bajo una montaña de queso rallado. En Cleveland se comen pierogi y sándwiches de corned beef; en la tierra de los amish, cocina campesina con pollo, puré de patatas y tartas. Los buckeyes, bolitas de mantequilla de cacahuete cubiertas de chocolate, son la dulce tarjeta de visita del «Buckeye State». El goetta, un embutido de avena de origen alemán, se toma en Cincinnati en el desayuno.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Los aeropuertos más importantes son los de Cleveland (CLE) y Columbus (CMH); a Cincinnati se llega por el aeropuerto CVG, en el vecino estado de Kentucky. Desde Europa se suele viajar con escala. La red de autopistas es densa y las distancias entre ciudades rara vez superan las dos o tres horas. La mejor época para viajar va de mayo a octubre, cuando los parques de atracciones y las islas están abiertos; en otoño, los Hocking Hills se tiñen de colores especialmente bellos. En invierno, el lago Erie provoca a veces fuertes nevadas por el efecto lago.