Bode-Museum

El Museo Bode se encuentra en la célebre Isla de los Museos, en el barrio berlinés de Mitte, y es una pieza central de este conjunto arquitectónico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Concebido originalmente como Museo Káiser Federico, el edificio se construyó por encargo del káiser Guillermo II entre 1898 y 1904. El arquitecto de la corte, Ernst von Ihne, diseñó la obra en estilo neobarroco. Hoy alberga la Colección de Escultura, el Museo de Arte Bizantino y el Gabinete de Monedas. La explanada frente al museo, a la que se llega por el puente Monbijou, fue en su día el emplazamiento de una gran estatua ecuestre de Federico III, que fue destruida por razones ideológicas durante la época de la RDA. Con unos 260 000 visitantes en 2019, el museo figura entre los puntos de interés cultural más concurridos de la capital.

La historia del museo se remonta a ideas de la década de 1840 para construir un museo de arte en este lugar. El historiador del arte Wilhelm von Bode aportó las propuestas decisivas para la concepción y la formación de las colecciones, por lo que fue ennoblecido en 1914. Los fondos iniciales de la colección se remontan a los gabinetes de arte de los príncipes electores de Brandeburgo. La inauguración, el 18 de octubre de 1904, día del cumpleaños del káiser Federico III, que reinó muy brevemente, dio al edificio su nombre original. Durante la Segunda Guerra Mundial el edificio sufrió daños comparativamente leves, pero no recibió un tejado de emergencia hasta 1951. Tras la guerra, la administración municipal de Berlín hizo borrar todas las referencias a antiguos gobernantes, por lo que el edificio se conocía extraoficialmente como Museo del Kupfergraben. Solo en 1956 recibió, de manos del entonces ministro de Cultura de la RDA, Johannes R. Becher, el nombre de Museo Bode en honor a su fundador.

La historia constructiva del edificio está marcada por la destrucción y por una restauración compleja. Tras la guerra, la rehabilitación gradual se prolongó hasta 1987. En la década de 1990 se detectaron graves deficiencias, lo que condujo a una amplia reforma general que comenzó en 1997 y concluyó en 2005. Esta rehabilitación costó 152 millones de euros e incluyó la restauración, respetuosa con el patrimonio, de un edificio centenario. Se prestó especial atención a la recuperación del Gabinete Tiepolo, una sala con ricas decoraciones de estuco y 22 frescos en técnica de grisalla obra de Giovanni Battista Tiepolo. Como la sala había sido destruida durante la guerra y las pinturas se daban por desaparecidas desde hacía mucho, el gabinete tuvo que reconstruirse a partir de una única fotografía en blanco y negro de un catálogo de 1904.

La arquitectura del Museo Bode es una obra maestra del neobarroco. El edificio se levanta sobre un solar de forma triangular irregular en el extremo noroeste de la Isla de los Museos. A pesar de la difícil forma del terreno, la construcción da la impresión de un edificio simétrico e isósceles, orientado hacia un cuerpo de entrada semicircular coronado por una cúpula. Sobre el edificio principal se alza una cúpula de madera y acero de 39,50 metros de altura, que lleva el nombre de su inventor, Johann Wilhelm Schwedler. Durante la reconstrucción de los años cincuenta estuvo cubierta de pizarra, pero en la última rehabilitación recuperó su cubierta original de cobre con junta alzada. La fachada está revestida de piedra arenisca de Silesia, y figuras alegóricas de las artes y de famosas ciudades artísticas coronan el ático.

En el interior del museo, una impresionante sucesión de salas recorre el eje central. Tras el vestíbulo comienza el Gran Salón de la Cúpula, con una amplia escalera de trazado curvo. En el centro de este salón se encuentra una copia galvanoplástica de la estatua ecuestre del Gran Elector, de Andreas Schlüter. Le sigue el Salón Kamecke, con figuras que antaño estaban en el tejado de la Villa Kamecke. La siguiente estación es una basílica de estilo renacentista italiano, en cuyas capillas laterales se exhiben obras religiosas como las terracotas esmaltadas de Luca della Robbia. El recorrido termina en el Pequeño Salón de la Cúpula, de estilo rococó, a cuyos pies se alzan las estatuas de Venus y Mercurio de Jean-Baptiste Pigalle. Estas salas de aparato servían también en su día para las celebraciones de la sociedad cortesana.

El concepto expositivo del Museo Bode ha cambiado con el tiempo. Wilhelm von Bode había reunido originalmente conjuntos densos y cerrados de esculturas, pinturas y muebles para evocar el ambiente de épocas pasadas. La presentación actual todavía cita estas llamadas salas de estilo conservando detalles históricos del interior, como los suelos de mármol y los techos artesonados. Sin embargo, hoy las paredes y los pedestales suelen estar pintados de blanco o gris claro, y las obras se disponen de forma más holgada, a menudo exentas en el espacio. Esto crea una atmósfera abierta y viva que se adapta a los hábitos visuales modernos. La oferta se completa con una colección de estudio, una galería infantil, una tienda del museo y una cafetería en el vestíbulo de entrada.

La Colección de Escultura presenta una de las colecciones más amplias de escultura antigua de Alemania. Abarca obras desde la Edad Media hasta finales del siglo XVIII procedentes de los países de habla alemana, así como de Francia, Holanda, Italia y España. Un punto fuerte es el primer Renacimiento italiano, con obras de Donatello, Luca della Robbia y otros maestros. También están muy bien representados los escultores alemanes del gótico tardío, entre ellos Tilman Riemenschneider y Hans Leinberger. Destacan especialmente los grandes santos caballeros de la época de la Guerra de los Treinta Años, así como estatuillas de alabastro y marfil del Renacimiento y el Barroco. La colección reúne obras que tras la Segunda Guerra Mundial estuvieron alojadas por separado en el Este y el Oeste y que desde 2006 vuelven a estar juntas en su emplazamiento original.

El Museo de Arte Bizantino alberga obras de arte y objetos cotidianos del Imperio romano de Occidente y del Imperio bizantino, del siglo III al XV. Los objetos proceden de casi todo el Mediterráneo antiguo, incluidos Italia, Turquía, los Balcanes, Grecia, el norte de África, Oriente Próximo y Rusia. Cuatro ejes marcan el perfil de la colección: sarcófagos de la Antigüedad tardía procedentes de Roma, esculturas figurativas y ornamentales del Imperio romano de Oriente, tallas de marfil e iconos en técnica de mosaico como ejemplos del arte cortesano bizantino, y objetos de uso cotidiano y de práctica de la religión cristiana procedentes de Egipto. Esta colección ofrece una visión profunda de las prácticas culturales y religiosas de estos imperios históricos.

El Gabinete de Monedas es una de las colecciones especializadas más antiguas de la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano y se remonta al gabinete de arte de los príncipes electores de Brandeburgo de finales del siglo XVI. Es una de las mayores colecciones numismáticas del mundo y reúne series monetarias completas desde los inicios de la acuñación, en el siglo VII a. C. en Asia Menor, hasta la actualidad. De los más de 500 000 objetos, en las exposiciones permanentes solo puede mostrarse una pequeña parte. En el Museo Bode se exhiben, en cuatro salas de la segunda planta, 4000 monedas y medallas descritas en un catálogo numismático interactivo. Todos los demás objetos pueden visitarse previa cita en la planta inferior, donde también se puede consultar la biblioteca numismática especializada.

Un suceso trascendental en la historia reciente del Gabinete de Monedas fue el robo de una moneda de oro Big Maple Leaf de unos 100 kg de peso en la noche del 27 de marzo de 2017. Se trataba de un préstamo de un propietario privado, con un valor del material de unos 3,8 millones de euros. La moneda nunca apareció y, con toda probabilidad, fue fundida. En 2020, el Tribunal Regional de Berlín declaró culpables del robo a dos de los principales autores y los condenó a penas de prisión. El caso provocó un amplio debate público y una intensa investigación, en la que restos y virutas de oro hallados en viviendas y vehículos de los autores aportaron indicios importantes. A pesar de las condenas, el paradero de la moneda sigue siendo un enigma que ha llamado la atención sobre los aspectos de seguridad en el funcionamiento de los museos.