Bode-Museum

Das Bode-Museum befindet sich auf der berühmten Museumsinsel im Berliner Ortsteil Mitte und ist ein zentraler Bestandteil des von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannten Bauensembles. Ursprünglich als Kaiser-Friedrich-Museum konzipiert, wurde das Gebäude im Auftrag von Kaiser Wilhelm II. zwischen 1898 und 1904 errichtet. Der Hofarchitekt Ernst von Ihne gestaltete den Bau im Stil des Neobarock. Heute beherbergt das Haus die Skulpturensammlung, das Museum für Byzantinische Kunst sowie das Münzkabinett. Der Vorplatz, der über die Monbijoubrücke erreichbar ist, war einst Schauplatz eines großen Reiterstandbildes von Friedrich III., das jedoch während der Zeit der DDR aus ideologischen Gründen zerstört wurde. Mit rund 260.000 Besuchern im Jahr 2019 zählt das Museum zu den frequentierten kulturellen Anlaufstellen der Hauptstadt.

Die Geschichte des Museums geht auf Ideen aus den 1840er Jahren zurück, ein Kunstmuseum an dieser Stelle zu errichten. Der Kunsthistoriker Wilhelm von Bode lieferte die entscheidenden Vorschläge für die Konzeption und den Aufbau der Sammlungen, wofür er 1914 geadelt wurde. Die Anfangsbestände der Sammlung reichen bis in die Kunstkammern der Kurfürsten von Brandenburg zurück. Die Eröffnung am 18. Oktober 1904, dem Geburtstag des kurz regierenden Kaisers Friedrich III., gab dem Haus seinen ursprünglichen Namen. Während des Zweiten Weltkriegs erlitt das Gebäude vergleichsweise geringe Schäden, doch erst 1951 erhielt es ein Notdach. Nach dem Krieg ließ die Berliner Stadtverwaltung alle Bezüge zu früheren Herrschern tilgen, weshalb das Haus inoffiziell Museum am Kupfergraben hieß. Erst 1956 erhielt es durch den damaligen Kulturminister der DDR, Johannes R. Becher, den Namen Bode-Museum zur Ehrung seines Gründers.

Die bauliche Geschichte des Hauses ist geprägt von Zerstörung und aufwendiger Restaurierung. Nach dem Krieg zog sich die schrittweise Instandsetzung bis zum Jahr 1987 hin. In den 1990er Jahren wurden gravierende Mängel festgestellt, was zu einer umfassenden Generalinstandsetzung führte, die 1997 begann und 2005 abgeschlossen wurde. Diese Sanierung kostete 152 Millionen Euro und umfasste die denkmalgerechte Restaurierung des hundert Jahre alten Baus. Besondere Aufmerksamkeit galt der Wiederherstellung des Tiepolo-Kabinetts, eines Raumes mit reichen Stuckverzierungen und 22 Fresken in Grisaille-Technik, die von Giovanni Battista Tiepolo stammen. Da der Raum im Krieg zerstört worden war und die Bilder lange als verschollen galten, musste das Kabinett anhand eines einzigen Schwarz-Weiß-Fotos aus einem Katalog von 1904 rekonstruiert werden.

Die Architektur des Bode-Museums ist ein Meisterwerk des Neobarock. Das Gebäude steht auf einem unregelmäßig dreieckigen Grundstück an der nordwestlichen Spitze der Museumsinsel. Trotz der schwierigen Grundstücksform vermittelt der Bau den Eindruck eines symmetrischen und gleichschenkligen Gebäudes, das sich auf einen halbrunden, von einer Kuppel überwölbten Eingangstrakt ausrichtet. Über dem Hauptbau erhebt sich eine 39,50 Meter hohe Kuppel aus Holz und Stahl, die nach ihrem Erfinder Johann Wilhelm Schwedler benannt ist. Während des Wiederaufbaus in den 1950er Jahren war sie mit Schiefer gedeckt, erhielt aber bei der letzten Sanierung ihre ursprüngliche Kupfer-Stehfalz-Eindeckung zurück. Die Fassade ist mit Sandsteinen aus Schlesien verkleidet, und allegorische Figuren der Künste und berühmter Kunststädte bekrönen die Attika.

Im Inneren des Museums führt eine eindrucksvolle Raumfolge durch den Mittelachse. Hinter dem Foyer beginnt die Große Kuppelhalle mit einem weit geschwungenen Treppenaufgang. Im Zentrum dieser Halle steht eine galvanoplastische Kopie des Reiterstandbildes des Großen Kurfürsten von Andreas Schlüter. Dahinter folgt die Kamecke-Halle mit Figuren, die einst auf dem Dach der Villa Kamecke standen. Die nächste Station ist eine Basilika im Stil der italienischen Renaissance, in deren Seitenkapellen religiöse Bildwerke wie die glasierten Terrakotten von Luca della Robbia zu sehen sind. Den Abschluss bildet die Kleine Kuppelhalle im Rokokostil, an deren Fuß die Statuen der Venus und des Merkur von Jean-Baptiste Pigalle aufgestellt sind. Diese repräsentativen Räume dienten einst auch für Feierlichkeiten der Hofgesellschaft.

Die Ausstellungskonzeption im Bode-Museum hat sich im Laufe der Zeit gewandelt. Wilhelm von Bode hatte ursprünglich dichte, geschlossene Ensembles aus Skulpturen, Gemälden und Möbeln zusammengestellt, um die Stimmungen vergangener Epochen nachzuempfinden. Diese sogenannten Stilräume zitiert die heutige Präsentation noch immer, indem historische Ausstattungsdetails wie Marmorböden und Kassettendecken erhalten bleiben. Allerdings sind die Wände und Sockel heute meist weiß oder hellgrau gestrichen, und die Kunstobjekte sind lockerer angeordnet, oft frei im Raum stehend. Dies schafft eine offene und lebendige Atmosphäre, die modernen Sehgewohnheiten Rechnung trägt. Ergänzt wird das Angebot durch eine Studiensammlung, eine Kindergalerie, einen Museumsshop und eine Cafeteria in der Eingangshalle.

Die Skulpturensammlung präsentiert eine der umfangreichsten Sammlungen älterer Plastiken in Deutschland. Sie umfasst Arbeiten vom Mittelalter bis zum späten 18. Jahrhundert aus den deutschsprachigen Ländern sowie aus Frankreich, Holland, Italien und Spanien. Ein Schwerpunkt liegt auf der italienischen Frührenaissance, mit Werken von Donatello, Luca della Robbia und anderen Meistern. Auch die deutschen Bildhauer der Spätgotik sind stark vertreten, darunter Tilman Riemenschneider und Hans Leinberger. Besonders bemerkenswert sind die großformatigen Ritterheiligen aus der Zeit des Dreißigjährigen Krieges sowie Alabaster- und Elfenbeinstatuetten aus Renaissance und Barock. Die Sammlung vereint Werke, die nach dem Zweiten Weltkrieg getrennt in Ost und West untergebracht waren und seit 2006 wieder an ihrem ursprünglichen Standort zusammengeführt sind.

Das Museum für Byzantinische Kunst beherbergt Kunstwerke und Alltagsgegenstände aus Westrom und dem Byzantinischen Reich vom 3. bis zum 15. Jahrhundert. Die Objekte stammen aus nahezu dem gesamten antiken Mittelmeerraum, einschließlich Italien, der Türkei, den Balkanländern, Griechenland, Nordafrika, dem Nahen Osten und Russland. Vier Schwerpunkte prägen das Profil der Sammlung: spätantike Sarkophage aus Rom, figürliche und ornamentale Plastiken aus dem Oströmischen Reich, Elfenbeinschnitzereien und Ikonen in Mosaiktechnik als Beispiele byzantinischer Hofkunst sowie Gegenstände für den Alltagsgebrauch und zur Ausübung der christlichen Religion aus Ägypten. Diese Sammlung bietet einen tiefen Einblick in die kulturellen und religiösen Praktiken dieser historischen Reiche.

Das Münzkabinett ist eine der ältesten Spezialsammlungen der Stiftung Preußischer Kulturbesitz und geht auf die Kunstkammer brandenburgischer Kurfürsten im späten 16. Jahrhundert zurück. Es ist eine der weltweit größten numismatischen Sammlungen, die geschlossene Münzserien vom Beginn der Münzprägung im siebten vorchristlichen Jahrhundert in Kleinasien bis zur Gegenwart umfasst. Von den mehr als 500.000 Objekten können in den ständigen Ausstellungen nur ein kleiner Teil gezeigt werden. Im Bode-Museum sind in vier Ausstellungsräumen im zweiten Obergeschoss 4000 Münzen und Medaillen zu sehen, die in einem interaktiven Münzkatalog beschrieben sind. Alle übrigen Objekte können nach Voranmeldung im Untergeschoss besichtigt werden, wo auch die numismatische Spezialbibliothek genutzt werden kann.

Ein einschneidendes Ereignis in der jüngeren Geschichte des Münzkabinetts war der Diebstahl einer rund 100 kg schweren Big-Maple-Leaf-Goldmünze in der Nacht auf den 27. März 2017. Es handelte sich um eine Leihgabe eines privaten Eigentümers mit einem Materialwert von rund 3,8 Millionen Euro. Die Münze wurde nie gefunden und ist aller Wahrscheinlichkeit nach eingeschmolzen worden. Im Jahr 2020 wurden zwei Haupttäter vom Landgericht Berlin des Diebstahls für schuldig gesprochen und zu Haftstrafen verurteilt. Der Fall führte zu einer breiten öffentlichen Diskussion und einer intensiven Ermittlung, bei der Goldspuren und Goldspäne in Wohnungen und Fahrzeugen der Täter wichtige Indizien lieferten. Trotz der Verurteilungen bleibt der Verbleib der Münze ein Rätsel, das die Aufmerksamkeit auf die Sicherheitsaspekte im Museumsbetrieb lenkt.