Utrecht

La provincia más pequeña de los Países Bajos se encuentra justo en el centro del país y es su principal nudo de comunicaciones. Unas vacaciones en Utrecht te llevan a una de las ciudades universitarias más animadas de Europa, a las colinas boscosas de la Utrechtse Heuvelrug y a fincas señoriales y castillos a lo largo del Vecht.

Paisaje y ubicación

En el oeste, la provincia forma parte del Corazón Verde, un paisaje de pólderes con pastos, lagos de turba y vacas, y en los alrededores de Woerden también tierra de quesos. Hacia el este, el terreno asciende hasta la Utrechtse Heuvelrug, una cresta de morrena de empuje de la era glacial con bosques y brezales, parque nacional desde 2003. Entre Zeist, Doorn y Rhenen se reparten residencias señoriales; en Doorn pasó sus años de exilio el último káiser alemán, Guillermo II, y la Huis Doorn es hoy un museo. Por la provincia fluyen el Kromme Rijn, el Vecht y el Lek.

La ciudad de Utrecht

El símbolo de la capital es la torre de la catedral, que con algo más de 112 metros es el campanario más alto del país. La nave que la unía a la iglesia se derrumbó en 1674 durante una tormenta, por lo que la torre y el coro siguen separados hasta hoy. Lo más singular son los muelles del Oudegracht: aquí los canales están a poca altura y en sus orillas se abren antiguos sótanos de almacenaje, donde hoy hay cafés y restaurantes con mesas pegadas al agua. La Casa Rietveld Schröder, obra clave del movimiento De Stijl, es Patrimonio Mundial de la UNESCO; el Centraal Museum alberga la mayor colección de Rietveld. Los fans de Dick Bruna visitan el Museo Miffy. La universidad, fundada en 1636, da a la ciudad un ritmo joven, y por las noches el casco antiguo se llena de ciclistas.

Qué ver en Utrecht y alrededores

Amersfoort, la segunda ciudad de la provincia, conserva una muralla medieval casi completa con la puerta de agua Koppelpoort y la Mondriaanhuis, en la casa natal del pintor. Al norte de la capital, las casas de campo bordean el Vecht, y cerca de Haarzuilens se alza el castillo de De Haar, el mayor de los Países Bajos, reconstruido a finales del siglo XIX en estilo neogótico. Zeist es conocida por el Slot Zeist y el asentamiento de los Hermanos Moravos, y Soest por sus dunas y su bosque. Nieuwegein, Veenendaal y Maarssen son sobre todo ciudades modernas de residencia y trabajo, pero desde ellas se llega enseguida a la naturaleza.

Comer, beber y cultura

En los sótanos de los muelles del Oudegracht se come de todo, desde panqueques hasta menús de varios platos. Típicos son los Utrechtse Sprits, un pastel de masa quebrada, y el queso de la zona de Woerden, donde de primavera a otoño se celebra un tradicional mercado de queso de granja. En otoño, el Nederlands Film Festival presenta la producción cinematográfica anual del país, y a caballo entre agosto y septiembre el Festival Oude Muziek atrae a los aficionados a la música antigua. Las salas de conciertos Tivoli Vredenburg son uno de los mayores centros musicales del país.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Utrecht Centraal es la estación más grande de los Países Bajos; aquí paran los trenes ICE procedentes de Fráncfort y Colonia, y Schiphol queda a solo media hora. El aparcamiento de bicicletas junto a la estación, con más de 12 000 plazas, es toda una atracción. La mejor época para viajar va de abril a octubre, cuando abren las terrazas junto a los canales y la Heuvelrug invita a hacer senderismo. Entre los destinos más bonitos cerca de Utrecht para una excursión de un día figura Wijk bij Duurstede, a orillas del Lek, donde un molino se alza sobre el casco antiguo.