La Haya · Den Haag

En tranvía se llega en un cuarto de hora desde el barrio del Parlamento hasta la playa del mar del Norte: pocas ciudades sede de gobierno en Europa están tan cerca del mar. Una escapada urbana a La Haya combina la sede del gobierno, del rey y de los tribunales internacionales con la «Muchacha con turbante» de Vermeer, elegantes avenidas y el balneario de Scheveningen.

El pueblo de los condes

La Haya nació en el siglo XIII en torno a un pabellón de caza de los condes de Holanda, que se convirtió en el Binnenhof. Como las ciudades de la República no lograron ponerse de acuerdo sobre una capital, el lugar siguió siendo oficialmente durante mucho tiempo un «pueblo» sin derechos de ciudad, aunque desde allí se gobernaba. Hasta hoy, Ámsterdam es la capital, pero La Haya es la sede del Parlamento, del Gobierno y del rey Guillermo Alejandro, que trabaja en el Palacio Noordeinde. En 1899 se celebró aquí la primera Conferencia de Paz de La Haya; desde entonces la ciudad se ha consolidado como centro del derecho internacional, con la Corte Internacional de Justicia, la Corte Penal Internacional y numerosas organizaciones más.

Qué ver en La Haya

El Binnenhof, con su medieval Sala de los Caballeros, es el corazón político del país; el complejo se somete a una renovación integral hasta finales de la década de 2020 y el Parlamento se reúne en sedes provisionales. Justo al lado se encuentra el Mauritshuis, un museo pequeño y selecto con la muchacha del pendiente de perla de Vermeer, su «Vista de Delft» y la «Lección de anatomía del doctor Tulp» de Rembrandt. El Kunstmuseum Den Haag posee la mayor colección de Mondrian del mundo, incluido el «Victory Boogie Woogie». En el Escher in Het Paleis, un antiguo palacio de invierno de la reina, asombran las ilusiones ópticas de M. C. Escher. El Palacio de la Paz, sede de la Corte Internacional de Justicia, puede visitarse por fuera y en el centro de visitantes. Madurodam muestra los Países Bajos en miniatura.

Barrios: Centrum, Zeeheldenkwartier y Scheveningen

El Centrum, con la plaza Plein, el estanque Hofvijver y las calles comerciales en torno a la Grote Marktstraat, forma el núcleo de la ciudad. El Zeeheldenkwartier y el barrio alrededor de Denneweg y Frederikstraat ofrecen anticuarios, cafés y casas modernistas. En el distrito de Segbroek y en el verde Haagse Hout, con el Haagse Bos, uno de los bosques urbanos más antiguos de Europa, se vive con más tranquilidad. Scheveningen es el balneario con muelle, noria y el suntuoso Kurhaus de 1885; en el puerto de Scheveningen amarran pesqueros y hay restaurantes de pescado. Más al sur, Loosduinen y Kijkduin muestran una costa de dunas más tranquila.

Comer y salir en La Haya

En el puerto de Scheveningen el tema es el arenque: en junio se celebra el Vlaggetjesdag con el nuevo Hollandse Nieuwe, que se come de forma clásica con cebolla y pepinillo, sujetándolo por la cola. La Haya tiene una larga tradición indonesia gracias a quienes regresaron de la antigua colonia, por lo que aquí hay un rijsttafel y tiendas toko especialmente buenos. En torno al Plein y al Grote Markt, políticos, diplomáticos y estudiantes se reúnen por la noche en tabernas y bares. El barrio chino de la Wagenstraat es pequeño, pero animado. En la playa de Scheveningen abren en verano numerosos chiringuitos con tumbonas y puestas de sol sobre el mar del Norte.

Pulmones verdes y dunas

La Haya es sorprendentemente verde. El Haagse Bos llega casi hasta la estación Centraal, y en el Westbroekpark florecen en verano miles de rosas. El Jardín Japonés del parque Clingendael solo abre unas pocas semanas en primavera y otoño. Entre Scheveningen y Kijkduin se extienden dunas con rutas para bicicletas y senderismo; en el Westduinpark pastan vacas que actúan como cuidadoras del paisaje. El Panorama Mesdag, una enorme pintura circular de 1881, muestra cómo era Scheveningen en aquella época: una experiencia insólita antes de ir uno mismo a la playa.

Moverse por La Haya y mejor época para viajar

Al aeropuerto de Schiphol se llega en tren en unos 30 minutos; el más pequeño Rotterdam The Hague Airport está aún más cerca. La Haya tiene dos grandes estaciones, Centraal y Hollands Spoor. Los tranvías y las líneas de RandstadRail llevan a Scheveningen, Delft y Zoetermeer; la oferta de bicicletas de alquiler es abundante. La mejor época para viajar va de mayo a septiembre, con tiempo de playa, festivales y terrazas. Las excursiones llevan a Delft, con su plaza del mercado y su porcelana azul, a Leiden, a Róterdam, a Keukenhof en primavera y a los paisajes de dunas de Meijendel.