Den Haag

Mit der Straßenbahn fährt man in einer Viertelstunde vom Parlamentsviertel an den Nordseestrand – kaum eine Regierungsstadt Europas liegt so nah am Meer. Eine Städtereise nach Den Haag verbindet den Sitz von Regierung, König und internationalen Gerichtshöfen mit Vermeers „Mädchen mit dem Perlenohrring“, eleganten Alleen und dem Seebad Scheveningen.

Das Dorf der Grafen

Den Haag entstand im 13. Jahrhundert um ein Jagdschloss der Grafen von Holland, aus dem der Binnenhof wurde. Weil sich die Städte der Republik nicht auf eine Hauptstadt einigen konnten, blieb der Ort lange offiziell ein „Dorf“ ohne Stadtrecht, obwohl hier regiert wurde. Bis heute ist Amsterdam die Hauptstadt, Den Haag aber Sitz von Parlament, Regierung und König Willem-Alexander, der im Palais Noordeinde arbeitet. 1899 fand hier die erste Haager Friedenskonferenz statt; seither hat sich die Stadt als Zentrum des Völkerrechts etabliert, mit dem Internationalen Gerichtshof, dem Internationalen Strafgerichtshof und zahlreichen weiteren Organisationen.

Sehenswürdigkeiten in Den Haag

Der Binnenhof mit dem mittelalterlichen Rittersaal ist das politische Herz des Landes; der Gebäudekomplex wird bis Ende der 2020er-Jahre umfassend renoviert, und das Parlament tagt in Ausweichquartieren. Gleich daneben liegt das Mauritshuis, ein kleines, feines Museum mit Vermeers Perlenohrring-Mädchen, seiner „Ansicht von Delft“ und Rembrandts „Anatomie des Dr. Tulp“. Das Kunstmuseum Den Haag besitzt die größte Mondrian-Sammlung der Welt, darunter den „Victory Boogie Woogie“. Im Escher in Het Paleis, einem ehemaligen Winterpalast der Königin, verblüffen die optischen Täuschungen von M. C. Escher. Der Friedenspalast, Sitz des Internationalen Gerichtshofs, kann von außen und im Besucherzentrum erkundet werden. Madurodam zeigt die Niederlande im Miniaturformat.

Viertel: Centrum, Zeeheldenkwartier und Scheveningen

Das Centrum mit dem Plein, dem Hofvijver-Teich und den Einkaufsstraßen um die Grote Marktstraat bildet den Kern. Das Zeeheldenkwartier und das Viertel rund um den Denneweg und die Frederikstraat bieten Antiquitätenläden, Cafés und Jugendstilhäuser. Im Stadtbezirk Segbroek und im grünen Haagse Hout mit dem Haagse Bos, einem der ältesten Stadtwälder Europas, wohnt man ruhiger. Scheveningen ist das Seebad mit Pier, Riesenrad und dem prachtvollen Kurhaus von 1885; im Hafen von Scheveningen liegen Fischkutter und Fischrestaurants. Weiter südlich zeigen Loosduinen und Kijkduin eine ruhigere Dünenküste.

Essen und Ausgehen in Den Haag

Am Hafen von Scheveningen ist Hering das Thema: Im Juni wird beim Vlaggetjesdag der neue Hollandse Nieuwe gefeiert, und man isst ihn klassisch mit Zwiebeln und Gurke, am Schwanz gehalten. Den Haag hat eine lange indonesische Tradition durch Rückkehrer aus der früheren Kolonie, weshalb es hier besonders gute Rijsttafel und Toko-Läden gibt. Rund um den Plein und den Grote Markt treffen sich abends Politiker, Diplomaten und Studierende in Kneipen und Bars. Das Chinatown an der Wagenstraat ist klein, aber lebendig. Am Strand von Scheveningen öffnen im Sommer zahlreiche Strandpavillons mit Liegestühlen und Sonnenuntergang über der Nordsee.

Grüne Lungen und Dünen

Den Haag ist erstaunlich grün. Das Haagse Bos reicht fast bis zum Bahnhof Centraal, und im Westbroekpark blühen im Sommer Tausende Rosen. Der Japanische Garten im Park Clingendael öffnet nur wenige Wochen im Frühjahr und im Herbst. Zwischen Scheveningen und Kijkduin erstrecken sich Dünen mit Rad- und Wanderwegen, im Westduinpark grasen Rinder als Landschaftspfleger. Das Panorama Mesdag, ein riesiges Rundgemälde von 1881, zeigt Scheveningen, wie es damals aussah – ein ungewöhnliches Erlebnis, bevor man selbst an den Strand fährt.

Unterwegs in Den Haag und beste Reisezeit

Der Flughafen Schiphol ist mit dem Zug in etwa 30 Minuten erreichbar, der kleinere Rotterdam The Hague Airport liegt noch näher. Den Haag hat zwei große Bahnhöfe, Centraal und Hollands Spoor. Straßenbahnen und RandstadRail-Linien bringen einen nach Scheveningen, Delft und Zoetermeer; das Leihradangebot ist dicht. Beste Reisezeit ist von Mai bis September mit Strandwetter, Festivals und Terrassen. Ausflüge führen nach Delft mit seinem Marktplatz und blauem Porzellan, nach Leiden, Rotterdam, zum Keukenhof im Frühjahr und in die Dünenlandschaften von Meijendel.