Noruega

Quien planea unas vacaciones en Noruega pronto se da cuenta de que aquí las distancias se miden de otra manera: de Kristiansand, en el sur, hasta el Cabo Norte hay unos 2000 kilómetros por carretera, interrumpidos por fiordos, ferris y altiplanos. Entre medias te esperan ciudades de madera junto al agua, lenguas de glaciar e islas donde en junio el sol no se pone.

Fiordos, fjell e islas: los paisajes de Noruega

La imagen que la mayoría tiene en la cabeza procede del oeste de Noruega. El fiordo de Geiranger y el fiordo de Nærøy figuran juntos en la lista del Patrimonio Mundial, y quien haya cruzado alguna vez en ferri entre Hellesylt y Geiranger entiende por qué: cascadas como las Siete Hermanas se precipitan casi en vertical hacia el fiordo y en las laderas se aferran granjas abandonadas a las que antes solo se llegaba con escaleras. El Sognefjord, con más de 200 kilómetros el más largo del país, se adentra hasta los pies del Jostedalsbreen, el mayor glaciar continental de Europa. Más al sur, sobre el Lysefjord, cerca de Stavanger, el Preikestolen se alza 604 metros sobre el agua, una meta a la que se llega caminando unas dos horas en cada sentido.

En el interior se extiende la Hardangervidda, la meseta más grande de Europa, por donde pasan manadas de renos y los senderistas van de refugio en refugio. Muy distintas resultan las islas Lofoten, al norte del Círculo Polar Ártico: rorbuer rojos, las antiguas cabañas de pescadores sobre pilotes, estructuras llenas de bacalao secándose y cumbres de granito que surgen directamente del mar. Todavía más arriba empieza la Finnmark, con su austera tundra y el Cabo Norte, al que muchos viajeros llegan a bordo de un barco de Hurtigruten.

Oslo, Bergen y las ciudades junto al agua

Muchos de los lugares de interés de Noruega están en plena naturaleza, pero las ciudades son bastante más que simples puntos de paso. Oslo se ha reinventado en los últimos años en torno a su puerto. Alrededor de la Ópera, cuyo tejado de mármol se puede recorrer a pie, han surgido el Museo Munch y la Biblioteca Nacional, y el nuevo Museo Nacional exhibe «El grito» de Edvard Munch en una de sus versiones. En la península de Bygdøy están el Museo Fram, con el barco polar de Roald Amundsen, y el Museo Kon-Tiki; en el parque Frogner se levantan más de 200 esculturas de Gustav Vigeland. Por la noche, los habitantes de Oslo se reúnen en Grünerløkka, un antiguo barrio obrero con cafés y pequeños bares.

Bergen, la gran ciudad más lluviosa del país, fue en su día una factoría de la Liga Hanseática. Las coloridas casas de madera de Bryggen son hoy Patrimonio Mundial, y desde el mercado de pescado sale el funicular Fløibanen hasta el monte de la ciudad. Trondheim merece la visita por la catedral de Nidaros, lugar de peregrinación desde la Edad Media, y por los almacenes junto al río Nidelva. Stavanger vive del petróleo, pero con su casco antiguo, Gamle Stavanger, y sus casas blancas de madera ha conservado mucho encanto. Tromsø, la «puerta del Ártico», con su catedral del Ártico y su animada vida de bares, es el punto de partida de las excursiones para ver la aurora boreal. Si al elegir tus destinos en Noruega prefieres lugares más pequeños, los encontrarás en Ålesund, con sus fachadas modernistas, en Kristiansand, en la costa sur, o en Bodø, Capital Europea de la Cultura en 2024 y cercana al Saltstraumen, una de las corrientes de marea más fuertes del mundo.

Historia y cultura: de los vikingos a los sami

Noruega es un reino independiente solo desde 1905, pero su historia se remonta mucho más atrás. Hallazgos vikingos como el barco de Oseberg dan fe de la época en que los navegantes partían de aquí hacia Irlanda, Islandia y Groenlandia. De la Edad Media datan las iglesias de madera de pie (stavkirker), construcciones de madera artísticamente ensambladas con cabezas de dragón en los hastiales; la iglesia de Urnes, junto al Lustrafjord, es la más antigua que se conserva y Patrimonio Mundial, y las de Borgund y Heddal también merecen la visita. En el norte viven los sami, cuya cultura se encuentra en Karasjok y Kautokeino, por ejemplo durante la fiesta de Pascua con carreras de renos y cantos joik. La fiesta más importante es el 17 de mayo, el día nacional, en que ciudades enteras salen a la calle con trajes típicos, los bunad, y se celebran desfiles infantiles en lugar de desfiles militares.

Comer y beber: pescado, brunost y gofres

La cocina noruega tiene mucho que ver con la conservación de los alimentos. El bacalao seco de las Lofoten, secado al aire y duro como la madera, se exporta desde hace siglos al sur de Europa. En Navidad llega a la mesa el lutefisk, pescado seco remojado en lejía, y en el oeste, en cambio, el pinnekjøtt, costillas de cordero saladas y cocidas al vapor. Salmón fresco, cangrejo real del mar de Barents y gambas que se compran directamente del barco en el puerto hay casi en todas partes. Un clásico es el brunost, un queso marrón de suero con sabor a caramelo que se coloca con el cortaquesos —un invento noruego— sobre gofres o pan. Para acompañar, café, y mucho. El alcohol es caro; el vino y los licores solo se venden en el Vinmonopolet estatal; el aquavit, aguardiente de patata, madura tradicionalmente en barricas que han cruzado el ecuador a bordo de barcos.

Moverse por Noruega: llegada, tren, ferri y coche

La mayoría de los viajeros aterriza en Oslo-Gardermoen; también hay vuelos directos desde Alemania a Bergen, Stavanger y, en invierno, en algunos casos a Tromsø. Quien viaja en coche toma el ferri de Kiel a Oslo o de Hirtshals, en Dinamarca, a Kristiansand, Larvik, Stavanger o Bergen. Dentro del país, la línea de Bergen entre Oslo y Bergen es uno de los trayectos ferroviarios más bellos de Europa; en Myrdal parte el empinado ferrocarril de Flåm que desciende hasta el Aurlandsfjord. Las carreteras son buenas, pero estrechas y con muchas curvas, y los peajes funcionan automáticamente mediante la matrícula. Para las etapas diarias conviene planificar con holgura y contar con los horarios de los ferris. Hurtigruten y su competidor Havila conectan a diario más de 30 puertos entre Bergen y Kirkenes y, en el norte, suelen ser sencillamente el medio de transporte de los lugareños.

Mejor época para viajar a Noruega: sol de medianoche o aurora boreal

La mejor época para viajar a Noruega depende de lo que quieras vivir. Para caminatas, travesías por los fiordos y viajes por carretera son ideales de junio a agosto, cuando en Oslo y Bergen se alcanzan de día entre 18 y 25 grados y muchos puertos de montaña no quedan libres de nieve hasta finales de mayo. Al norte del Círculo Polar Ártico brilla entonces el sol de medianoche, en Tromsø, por ejemplo, de finales de mayo a finales de julio. En septiembre el fjell se tiñe de rojo y amarillo y los senderos se vacían. Si quieres ver auroras boreales, viaja entre finales de septiembre y marzo a Tromsø, las Lofoten o la Finnmark; las semanas oscuras del cambio de año tienen su propio encanto. Las excursiones de esquí y en trineo de perros son más agradables de febrero a abril, cuando los días vuelven a alargarse y lugares como Lillehammer o Geilo siguen cubiertos de nieve.