Xalapa-Enríquez · Xalapa

La niebla se desliza sobre las colinas, las calles suben con fuerza y en los cafés se sirve café de la región: Xalapa, la capital de Veracruz, es una ciudad universitaria y verde que alberga uno de los mejores museos de México. Vale la pena viajar hasta aquí por la cultura, el café y las excursiones a la montaña.

La ciudad de las flores

Xalapa, que también se escribe Jalapa, dio su nombre al chile jalapeño. En la época colonial la ciudad era una parada en el camino entre el puerto de Veracruz y la Ciudad de México, y en el siglo XVIII aquí se celebraban importantes ferias comerciales. Hoy la vida de la ciudad gira en torno a la Universidad Veracruzana y al gobierno estatal. Por su clima húmedo y sus numerosos jardines, Xalapa recibe el apodo de «Ciudad de las Flores». Barrios como Obrero Campesina y la Colonia José Cardel se extienden por las colinas.

Qué ver en Xalapa

El Museo de Antropología de Xalapa es, después del Museo Nacional de la Ciudad de México, el museo arqueológico más importante del país. En un luminoso edificio que desciende por una ladera se exhiben enormes cabezas olmecas de basalto, además de piezas totonacas y huastecas. En el centro se encuentran la catedral y el Parque Juárez, una terraza con vistas al Pico de Orizaba, la montaña más alta de México. El Parque de los Tecajetes y el Parque Los Lagos son oasis verdes en plena ciudad, con lagos, barrancas y senderos bajo árboles altos. También merece la pena el Jardín Botánico Francisco Javier Clavijero, en las afueras, que muestra la flora del bosque de niebla. La galería del Palacio de Gobierno exhibe murales sobre la historia de Veracruz.

Cultura y vida nocturna

Gracias a la universidad, Xalapa es una ciudad cultural. La Orquesta Sinfónica de Xalapa es una de las más antiguas del país y toca en una moderna sala de conciertos. El teatro, la danza y el jazz forman parte de la programación habitual. Por la noche la gente se reúne en las callejuelas en torno al Callejón del Diamante, donde bares, librerías y cafés están muy juntos. La música en vivo, del son jarocho al rock, es parte de lo cotidiano.

Dónde comer en Xalapa

Xalapa es una ciudad cafetera: en las montañas que rodean la ciudad, por ejemplo cerca de Coatepec, se cultiva café de altura, y en los cafés se sirve recién tostado. La cocina regional ofrece chiles rellenos, enchiladas y tamales de la zona. Un clásico es el chilpachole, una picante sopa de jaiba. En el Mercado Jáuregui hay fruta, puestos de comida y queso fresco de la región. Para el desayuno, los locales piden con gusto picadas o gordas negras de frijol negro, y por la tarde un trozo de pan dulce con el café. En Coatepec, a pocos kilómetros, hay además un popular licor elaborado con frutas de la región.

Cómo moverse, cuándo ir y excursiones

El pequeño aeropuerto de El Lencero (JAL) tiene pocas conexiones; lo habitual es volar a Veracruz (VER), a unos 100 kilómetros. Desde la Ciudad de México hay autobuses que tardan unas cinco horas. En la ciudad lo común son los autobuses y los taxis. La mejor época para viajar va de octubre a mayo, aunque incluso entonces suele haber niebla. Las excursiones llevan a Coatepec y Xico, dos Pueblos Mágicos con plantaciones de café y cascadas, así como a hacer rafting en el río Pescados, cerca de Jalcomulco. El estado de Veracruz tiene problemas de criminalidad; en el centro de Xalapa la situación suele ser tranquila para los visitantes.