Tijuana

Casi ninguna frontera del mundo se cruza tantas veces como la que separa San Diego de Tijuana. Si al pensar en un viaje a esta ciudad fronteriza del Pacífico solo te vienen a la mente bares de dudosa reputación, te llevarás una sorpresa: Tijuana se ha convertido en uno de los destinos más interesantes de México para la gastronomía, la cerveza artesanal y el arte contemporáneo, y es además la puerta de entrada a los viñedos y las playas de Baja California.

Del rancho a la metrópolis fronteriza

A principios del siglo XX, Tijuana apenas era más que un rancho. Cuando en Estados Unidos se prohibieron el alcohol y el juego durante la Ley Seca, los californianos cruzaron la frontera en masa: casinos, hipódromos y bares dieron fama a la ciudad en la década de 1920, y las estrellas de Hollywood celebraban en el legendario Hotel Agua Caliente. Más tarde, las fábricas para el mercado estadounidense, las maquiladoras, atrajeron a trabajadores de todo México y la ciudad creció a toda velocidad por las colinas. Hoy Tijuana es también un punto de paso para muchos migrantes; barrios como la Pequeña Haití recuerdan a los refugiados haitianos que se quedaron aquí después de 2016.

Qué ver en Tijuana

La Avenida Revolución, conocida como «La Revu», es el paseo clásico, con el Arco Monumental de acero en su extremo norte, tiendas de souvenirs y los famosos burros rayados para las fotos, los zonkeys. A pocas cuadras se encuentra el Mercado Hidalgo, con chiles secos, dulces y piñatas. El Centro Cultural Tijuana, que se reconoce por su cúpula esférica con una sala de cine, muestra en el Museo de las Californias la historia de la península. En el extremo oeste, la valla fronteriza se encuentra con el Pacífico en Playas de Tijuana; en el Parque de la Amistad, familias de ambos lados se ven a través de los barrotes de acero: un lugar conmovedor. Los murales de la valla son un proyecto artístico por derecho propio. En el malecón de Playas se suceden los restaurantes de pescado, y al atardecer los vecinos salen a correr por el lugar donde el muro fronterizo se pierde en el mar. Para tener una vista general de esta ciudad tan accidentada, vale la pena subir a una de las colinas del oeste, desde donde, con buen tiempo, se ve hasta San Diego.

Comer en Tijuana: tacos y cocina Baja Med

Los restaurantes de Tijuana han dado a la ciudad una reputación gastronómica que trasciende con mucho las fronteras de México. La ensalada César se inventó en la década de 1920 en el Hotel Caesar's de la Avenida Revolución, que hoy vuelve a funcionar como restaurante. En la calle mandan los tacos de adobada, la birria y los tacos de pescado rebozados en cerveza, además de tostadas de mariscos. Cocineros como Javier Plascencia dieron forma a la cocina Baja Med, que combina ingredientes mexicanos con influencias mediterráneas y asiáticas. En la Zona Río y en Plaza Fiesta se han instalado decenas de pequeñas cervecerías, y el Telefónica Gastro Park reúne food trucks en un estacionamiento.

Arte, vida nocturna y barrios

El Pasaje Rodríguez, un pasaje antes abandonado en la Revolución, está hoy lleno de galerías, cafés y tiendas de discos. La Zona Río, con el Paseo de los Héroes, es el moderno barrio de negocios; hacia el este, zonas como La Mesa y Mesa de Otay se extienden por las mesetas con áreas industriales, la universidad y el aeropuerto. En San Antonio de los Buenos, al sur, hay barrios residenciales que llegan hasta la costa. En lo musical, Tijuana es sinónimo de Nortec, una mezcla de música norteña y electrónica que nació aquí hacia el cambio de milenio.

Seguridad, cómo llegar y excursiones

Desde hace años Tijuana registra una tasa de homicidios muy alta, y la violencia afecta sobre todo a enfrentamientos entre grupos criminales en barrios periféricos. Los turistas suelen moverse sin problemas por el centro, la Zona Río y Playas con las precauciones habituales; de noche y en barrios desconocidos conviene pedir taxis por aplicación. A pie se llega directamente al centro desde el cruce fronterizo de San Ysidro. El aeropuerto Abelardo L. Rodríguez (TIJ) ofrece muchos vuelos nacionales, y a través del puente peatonal Cross Border Xpress los pasajeros llegan directamente al lado estadounidense. A una hora y media al sureste se encuentra el Valle de Guadalupe, la región vinícola más famosa de México, y en la costa atraen Rosarito y Ensenada. La mejor época para viajar a Tijuana es de abril a noviembre; el clima es mediterráneo y en invierno puede ser lluvioso y fresco.