Tijuana

Kaum eine Grenze der Welt wird so oft überquert wie die zwischen San Diego und Tijuana. Wer für eine Reise in die Grenzstadt am Pazifik nur an zwielichtige Bars denkt, wird überrascht: Tijuana hat sich zu einem der spannendsten Ziele für Essen, Craft Beer und zeitgenössische Kunst in Mexiko entwickelt und ist zugleich Tor zu den Weinbergen und Stränden der Baja California.

Vom Rancho zur Grenzmetropole

Noch Anfang des 20. Jahrhunderts war Tijuana kaum mehr als ein Rancho. Als in den USA während der Prohibition Alkohol und Glücksspiel verboten waren, strömten Kalifornier über die Grenze: Kasinos, Rennbahnen und Bars machten die Stadt in den 1920er-Jahren berühmt, Hollywood-Stars feierten im legendären Hotel Agua Caliente. Später zogen Fabriken für den US-Markt, die Maquiladoras, Arbeiter aus ganz Mexiko an, und die Stadt wuchs rasant über die Hügel. Heute ist Tijuana auch Zwischenstation vieler Migranten; Viertel wie die Pequeña Haití erinnern an die haitianischen Geflüchteten, die nach 2016 hier blieben.

Sehenswürdigkeiten in Tijuana

Die Avenida Revolución, kurz „La Revu“, ist die klassische Flaniermeile mit dem stählernen Arco Monumental am Nordende, Souvenirläden und den gestreiften Esel-Fotomotiven, den Zonkeys. Wenige Blocks weiter erkundet man den Mercado Hidalgo mit getrockneten Chilis, Süßigkeiten und Piñatas. Das Centro Cultural Tijuana, erkennbar an seiner kugelförmigen Kuppel mit Kino, zeigt im Museo de las Californias die Geschichte der Halbinsel. Ganz im Westen trifft der Grenzzaun bei Playas de Tijuana auf den Pazifik; im Parque de la Amistad stehen sich Familien beider Seiten durch die Stahlstäbe gegenüber – ein bewegender Ort. Die Wandbilder am Zaun sind ein eigenes Kunstprojekt. Am Malecón von Playas reihen sich Fischlokale aneinander, und bei Sonnenuntergang joggen Einheimische an der Stelle entlang, wo die Grenzmauer im Meer verschwindet. Für einen Überblick über die zerklüftete Stadt lohnt die Fahrt auf einen der Hügel im Westen, von denen man bei klarem Wetter bis nach San Diego sieht.

Essen in Tijuana: Tacos und Baja-Med

Die Restaurants in Tijuana haben der Stadt einen kulinarischen Ruf verschafft, der weit über Mexiko hinausreicht. Der Caesar Salad wurde in den 1920er-Jahren im Hotel Caesar's an der Avenida Revolución erfunden, das heute wieder Restaurant ist. Auf der Straße regieren Tacos de adobada, Birria und Fischtacos im Bierteig, dazu Tostadas mit Meeresfrüchten. Köche wie Javier Plascencia prägten die Baja-Med-Küche, die mexikanische Zutaten mit mediterranen und asiatischen Einflüssen verbindet. In der Zona Río und in der Plaza Fiesta haben sich Dutzende kleine Brauereien angesiedelt, und der Food Court Telefónica Gastro Park bündelt Foodtrucks auf einem Parkplatz.

Kunst, Ausgehen und Viertel

Der Pasaje Rodríguez, eine einst verlassene Passage an der Revolución, ist heute voller Galerien, Cafés und Plattenläden. Die Zona Río mit dem Paseo de los Héroes ist das moderne Geschäftsviertel, im Osten ziehen sich Stadtbezirke wie La Mesa und Mesa de Otay mit Industriegebieten, Universität und dem Flughafen über die Hochebenen. In San Antonio de los Buenos im Süden liegen Wohnviertel bis zur Küste. Musikalisch steht Tijuana für Nortec, eine Mischung aus Norteño-Musik und Elektro, die hier um die Jahrtausendwende entstand.

Sicherheit, Anreise und Ausflüge

Tijuana hat seit Jahren eine sehr hohe Mordrate, die Gewalt betrifft überwiegend Auseinandersetzungen krimineller Gruppen in Randbezirken. Touristen bewegen sich in Zentrum, Zona Río und Playas bei üblicher Vorsicht meist ohne Probleme; nachts und in unbekannten Vierteln sollte man auf Taxis per App setzen. Zu Fuß geht es über den Grenzübergang San Ysidro direkt ins Zentrum. Der Flughafen Abelardo L. Rodríguez (TIJ) bietet viele Inlandsflüge, und über die Fußgängerbrücke Cross Border Xpress erreichen Fluggäste direkt die US-Seite. Rund anderthalb Stunden südöstlich liegt das Valle de Guadalupe, Mexikos bekanntestes Weinbaugebiet, an der Küste locken Rosarito und Ensenada. Die beste Reisezeit für Tijuana ist von April bis November; das Klima ist mediterran, im Winter kann es regnerisch und kühl sein.