Tabasco

Unas vacaciones en el estado de Tabasco son un viaje a la tierra del agua de México: poderosos ríos, lagunas y pantanos cubren buena parte de este estado del golfo de México. Aquí estuvo el corazón de los olmecas, la cultura más antigua de Mesoamérica, y todavía hoy en Tabasco crece el cacao con el que los aztecas preparaban su bebida.

Una tierra de agua

Tabasco es casi completamente llano. Los ríos Grijalva y Usumacinta, entre los más caudalosos de México, forman un enorme delta antes de desembocar. Los Pantanos de Centla, uno de los mayores humedales de Norteamérica, son una reserva de la biosfera con manatíes, cocodrilos y cientos de especies de aves. Solo en el sur, en la frontera con Chiapas, se elevan colinas cubiertas de selva. El clima es cálido y húmedo todo el año, y la capital sufre inundaciones una y otra vez.

Villahermosa y las ciudades

Villahermosa se encuentra en la confluencia de los ríos Grijalva y Carrizal y ha crecido gracias a la industria petrolera; la empresa estatal Pemex tiene aquí grandes centros administrativos, y en Paraíso, en la costa, se construyó la refinería Dos Bocas. El principal atractivo de la ciudad es el Parque-Museo La Venta, un museo al aire libre donde tres de las famosas cabezas colosales olmecas se alzan entre árboles tropicales, junto con altares y estelas traídos desde el sitio arqueológico de La Venta. Un pequeño zoológico muestra jaguares y monos araña. El Museo Regional de Antropología Carlos Pellicer ofrece una buena panorámica de las culturas olmeca y maya. Cárdenas y Huimanguillo, al oeste, son ciudades agrícolas y petroleras; Macuspana y Emiliano Zapata se encuentran al este.

Lugares de interés en el estado de Tabasco

Comalcalco es la ciudad maya más occidental y la única construida mayoritariamente con ladrillos cocidos en lugar de piedra, ya que en esta llanura aluvial apenas había roca. En los alrededores de las ruinas abren sus puertas haciendas cacaoteras como Jesús María o La Luz: allí puedes ver cómo se fermentan, secan y tuestan los granos, y probar chocolate elaborado de manera tradicional. En el sur se encuentra Tapijulapa, un Pueblo Mágico junto al río, cerca del parque de Villa Luz, con manantiales sulfurosos y una cueva donde viven peces ciegos. Tenosique, a orillas del Usumacinta, es punto de partida para paseos en barco y para las ruinas de Pomoná; además, aquí se baila la Danza del Pochó durante el carnaval. Los Pantanos de Centla se exploran mejor en barco desde el pueblo de Frontera.

Cultura e historia

Los olmecas florecieron aquí entre aproximadamente el 1200 y el 400 a. C. y crearon las cabezas colosales, las figuras de jade y, probablemente, el calendario que adoptaron culturas posteriores. En 1519 Hernán Cortés desembarcó en la desembocadura del Grijalva y en Tabasco recibió a la intérprete indígena Malinche. En la actualidad, Tabasco está estrechamente ligado a la política nacional: el expresidente Andrés Manuel López Obrador es originario de Macuspana. Los mayas chontales siguen viviendo en comunidades cerca de Nacajuca, donde se elaboran artesanías de madera y palma.

Gastronomía

La cocina de Tabasco está muy ligada al río y al cacao. El pejelagarto, un pez primitivo de grandes escamas, se come asado o en tamales. Otras especialidades son la tortuga en verde, el plátano macho en múltiples variantes y el pozol, una bebida fría de maíz y cacao que alivia la sed en los días de calor. El chocolate de Tabasco, a menudo poco endulzado, es un buen recuerdo para llevar a casa. Por cierto, la conocida salsa picante del mismo nombre procede de Estados Unidos, no del estado.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Al aeropuerto de Villahermosa llegan varios vuelos diarios desde la Ciudad de México. El Tren Maya comienza en Palenque, en el vecino estado de Chiapas, al que se llega desde Villahermosa en unas dos horas, y también tiene parada en Tenosique. Para las excursiones resulta práctico un coche de alquiler. La mejor época para viajar es de noviembre a abril, cuando el calor es más llevadero; en mayo las temperaturas alcanzan fácilmente los 40 grados, y de junio a octubre llueve con frecuencia y con fuerza. Ropa ligera, repelente de mosquitos y un paraguas deben ir en tu equipaje en cualquier época del año.