Chihuahua

Chihuahua es el estado más grande de México, una tierra de grandes extensiones con desiertos, praderas y los profundos cañones de la Sierra Tarahumara. Viajar a Chihuahua significa disfrutar de uno de los grandes recorridos en tren del mundo, conocer a los rarámuri y visitar una capital donde Pancho Villa sigue muy presente hasta hoy.

Desierto y cañones

La mitad oriental del estado pertenece al desierto de Chihuahua, el más grande de Norteamérica, con gobernadoras, yucas y lagunas saladas. En el oeste, la Sierra Madre Occidental supera los 3000 metros de altura, y allí los ríos han excavado un sistema de cañones conocido en conjunto como Barranca del Cobre. Varios de estos cañones son más profundos que el Gran Cañón de Arizona. Entre ellos se extienden altiplanos con huertos de manzanos y campos de trigo. El clima es continental: en el desierto el verano es muy caluroso y en las montañas puede nevar en invierno.

Ciudades entre la frontera y la sierra

Ciudad Juárez, a orillas del río Bravo, es la ciudad más grande y forma con El Paso, en Texas, una metrópoli transfronteriza. Su economía se basa en las maquiladoras de electrónica y autopartes. La capital del estado, Chihuahua, se encuentra en el centro; su catedral barroca de cantera rosa y el Palacio de Gobierno, con murales sobre la historia, marcan el centro de la ciudad. Delicias es una ciudad agrícola con plantaciones de nogales pecaneros y chile. Hidalgo del Parral, en el sur, fue una próspera ciudad minera; aquí fue asesinado Pancho Villa en 1923. Cuauhtémoc es el centro de los menonitas, que se asentaron aquí a partir de la década de 1920. Localidades más pequeñas como Colonia Papalote o Granja las Torres se encuentran en los alrededores de las ciudades.

Qué ver en Chihuahua

El Chepe, el ferrocarril Chihuahua–Pacífico, va desde Chihuahua pasando por Creel y Divisadero hasta Los Mochis, en Sinaloa. El trayecto cruza decenas de puentes y atraviesa numerosos túneles. En Divisadero la vista se abre a tres cañones a la vez; el Parque de Aventura Barrancas del Cobre ofrece un largo teleférico y tirolesas sobre el abismo. Creel es el punto de partida para excursiones al lago Arareko, a formaciones rocosas y a la cascada de Cusárare. Batopilas, en lo más profundo de un cañón, es una antigua ciudad de la plata con clima tropical. El Parque Nacional Cascada de Basaseachi alberga una de las cascadas más altas de México. En el noroeste se encuentran las construcciones de adobe de Paquimé, cerca de Casas Grandes, una ciudad comercial prehispánica declarada Patrimonio de la Humanidad. En la capital, el Museo Casa de Villa recuerda al revolucionario; se exhibe incluso el automóvil acribillado a balazos en el que fue asesinado en Parral. El edificio fue en su día su vivienda.

Cultura y gente

Los rarámuri, también llamados tarahumaras, viven dispersos por la sierra y son conocidos en todo el mundo por sus carreras de larga distancia, que tradicionalmente corren en sandalias. Sus fiestas con danzas y cerveza de maíz, el tesgüino, siguen el calendario católico, pero tienen raíces prehispánicas. Los menonitas de los alrededores de Cuauhtémoc hablan plautdietsch, se dedican a la industria lechera y tienen su propia tradición quesera. Pancho Villa y la Revolución de 1910 forman parte esencial de la identidad regional.

Comer y beber

Chihuahua es tierra de ganado; los cortes de res, la carne asada y la machaca se comen con tortillas de harina. Los burritos son originarios de aquí, sobre todo de Ciudad Juárez. El queso menonita, un queso suave elaborado por los menonitas, se derrite en el chile con queso, un platillo de chiles y queso. La discada, carne cocinada en un antiguo disco de arado, es una comida para compartir. El sotol, un destilado de una planta del desierto, es la bebida típica. Las manzanas de la región de Cuauhtémoc son famosas en todo el país.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Hay aeropuertos en Chihuahua (CUU) y Ciudad Juárez (CJS). El Chepe ofrece varias modalidades; para hacer el viaje con noches en Creel o Divisadero conviene reservar varios días. Las mejores épocas son la primavera y el otoño: de marzo a mayo el clima es seco y templado, y de septiembre a noviembre el paisaje está verde tras las lluvias. En invierno puede helar en la sierra. La situación de seguridad varía mucho según la región; sobre todo las zonas rurales y las ciudades fronterizas están sujetas a alertas de viaje, mientras que la ruta del Chepe suele recorrerse sin problemas.