Campeche

Unas vacaciones en el estado de Campeche son una alternativa más tranquila a la costa caribeña: la capital, rodeada de murallas y baluartes, cuenta historias de ataques piratas, y en el sur, en plena selva, se encuentran algunas de las mayores ciudades mayas, que a menudo se visitan casi sin compañía. El estado limita con el golfo de México y con Guatemala.

Paisaje y ubicación

Campeche ocupa el oeste de la península de Yucatán. La costa del golfo es plana, con manglares y la enorme Laguna de Términos al sur, un área protegida donde viven delfines. Tierra adentro el terreno se vuelve ondulado, y el sur está cubierto de selva tropical que, en la Reserva de la Biosfera de Calakmul, se funde con el Petén guatemalteco. Es una de las mayores extensiones de bosque continuo de Mesoamérica, hábitat de jaguares, monos aulladores y tucanes.

Ciudad de Campeche

La capital, oficialmente San Francisco de Campeche, se fundó en el siglo XVI y fue objetivo reiterado de piratas. A partir de 1686 se la dotó de una muralla con baluartes, de los cuales se conservan varios; la Puerta de Tierra y la Puerta de Mar marcan los antiguos accesos. El centro histórico es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y sus casas de colores pastel y la catedral en la plaza parecen recién pintadas. En las afueras se alzan dos fuertes sobre colinas: San Miguel, con un museo maya, y San José el Alto. Al atardecer, el largo malecón invita a pasear mientras el sol se pone sobre el golfo.

Qué ver en el estado de Campeche

Calakmul es el sitio más importante y, junto con el bosque que lo rodea, Patrimonio Mundial natural y cultural. La gran pirámide sobresale por encima del dosel de la selva, y desde arriba, con buen tiempo, se ve hasta Guatemala. En su apogeo, Calakmul fue el gran rival de Tikal. Cerca se encuentran los sitios más pequeños de Becán, Xpujil y Chicanná. Edzná, a unos 55 kilómetros de la capital, impresiona con un templo de cinco niveles. En la isla de Jaina, a la que solo se accede con permiso, se hallaron famosas figurillas de barro. Ciudad del Carmen, en una isla frente a la Laguna de Términos, es en cambio una ciudad petrolera con playas. Champotón y Calkiní son localidades más pequeñas de pesca y artesanía; en Becal se tejen sombreros de jipijapa (los llamados «panamá») en cuevas húmedas.

Gastronomía, cómo llegar y mejor época para viajar

La cocina campechana es rica en mariscos: pan de cazón (tortillas con capas de cazón y frijoles), cóctel de camarón y pámpano en escabeche. La capital tiene un aeropuerto con conexiones a la Ciudad de México, igual que Ciudad del Carmen. El Tren Maya se detiene en Campeche, Escárcega y cerca de Calakmul, y conecta con Mérida y Cancún. La mejor época para viajar es de noviembre a abril; en mayo hace mucho calor, y de junio a octubre es temporada de lluvias. Para visitar Calakmul conviene alojarse en Xpujil o en alguno de los ecoalbergues en el límite de la reserva y salir temprano por la mañana, cuando cantan los monos aulladores y el calor aún es soportable. El camino de acceso a través de la selva es largo y en la reserva no hay servicios, así que conviene llevar agua y provisiones.