Aguascalientes

Unas vacaciones en el estado de Aguascalientes son un encuentro con uno de los estados más pequeños, pero también más ordenados, de México. Cada primavera su capital celebra la mayor fiesta popular del país, la Feria de San Marcos, y en el interior se extienden huertas de guayaba, aguas termales y viñedos.

Ubicación y paisaje

Aguascalientes se encuentra en el corazón de México, sobre una meseta a unos 1900 metros de altitud, rodeado por Jalisco y Zacatecas. Su nombre alude a las aguas termales que encontraron los primeros colonos españoles en el siglo XVI. Al oeste se alzan la Sierra Fría y la Sierra del Laurel, con bosques de encinos y cañones, mientras que al este predominan llanuras secas con campos de cultivo y pastizales. El clima es seco y soleado, con noches frías en invierno. A pesar de su reducido tamaño, Aguascalientes está densamente poblado: más de la mitad de sus habitantes vive en la capital, mientras que los municipios rurales viven de la fruticultura, la producción lechera y la vitivinicultura.

La capital y su feria

La ciudad de Aguascalientes fue fundada en 1575 como parada del Camino de la Plata hacia Zacatecas y hoy es una próspera ciudad industrial en la que Nissan opera varias plantas. El centro, en torno a la Plaza de la Patria, con su catedral barroca y el Palacio de Gobierno de cantera roja, cuyo patio interior está decorado con murales de Osvaldo Barra, es fácil de recorrer. Su hijo más famoso es José Guadalupe Posada, el creador de la Calavera Catrina, la elegante calavera que se convirtió en símbolo del Día de Muertos; un museo propio está dedicado a su obra. El Museo Nacional de la Muerte reúne miles de objetos sobre la muerte en la cultura mexicana. La Feria de San Marcos atrae a millones de visitantes durante varias semanas en abril y mayo, con corridas de toros, charreadas, conciertos, peleas de gallos y el Jardín de San Marcos como centro de la fiesta. En otoño llega el Festival de Calaveras, con motivo del Día de Muertos.

Qué ver en el estado de Aguascalientes

Entre los destinos más conocidos fuera de la capital está Calvillo, un Pueblo Mágico situado en un valle cálido, famoso por sus guayabas y su fino deshilado. La presa de Malpaso y los balnearios de aguas termales de los alrededores invitan a darse un chapuzón. Real de Asientos, también Pueblo Mágico, es una antigua ciudad minera con túneles bajo la iglesia y un tren de vía estrecha. San José de Gracia se encuentra junto a una presa, sobre la que vigila una estatua de Cristo de unos 28 metros de altura con las cadenas rotas. Al oeste, la Sierra Fría es ideal para el senderismo y las excursiones en bicicleta de montaña. Jesús María, justo al norte de la capital, crece con rapidez y da acceso a varias bodegas.

Gastronomía

En la cocina, la guayaba tiene un papel protagonista: en dulces, mermeladas o licores. Son típicos el pollo San Marcos, preparado con frutas y verduras, las enchiladas de Aguascalientes, que se refinan con ate de guayaba, y la birria. La viticultura tiene una larga tradición, y entre las bodegas de los alrededores de Pabellón de Arteaga y Rincón de Romos hay establecimientos que ofrecen catas. En la época de la vendimia, a finales de julio y en agosto, se celebra la Fiesta de la Vendimia.

Cómo moverse y mejor época para viajar

El aeropuerto de Aguascalientes tiene conexiones con la Ciudad de México, Monterrey, Tijuana y Estados Unidos. Gracias a su ubicación central, Guadalajara, Zacatecas, León y San Luis Potosí quedan a pocas horas en autobús. Montoro y Rincón de Romos están sobre la autopista hacia el norte, y la propia capital se recorre bien a pie y en taxi. La mejor época para viajar es entre octubre y mayo, con tiempo seco y clima templado; si quieres vivir la feria, cuenta con abril y mayo y reserva con tiempo. En verano hay fuertes tormentas por la tarde y el paisaje se vuelve verde. Para visitar Calvillo, diciembre es un buen momento, cuando la cosecha de guayaba alcanza su punto máximo y el pueblo celebra su propia Feria de la Guayaba. Hacia el Día de Muertos, a principios de noviembre, el Festival de Calaveras recorre la capital con un gran desfile de catrinas maquilladas.