Ciudad Nezahualcóyotl · Nezahualcóyotl

Sobre el lecho seco del lago de Texcoco creció en pocas décadas una ciudad de más de un millón de habitantes: Nezahualcóyotl, a la que todos llaman simplemente Neza. Si en tu viaje a la Ciudad de México quieres conocer la vida cotidiana más allá de los barrios turísticos, aquí encontrarás mercados, cocina callejera y una cultura musical con historia propia.

Una ciudad sobre el fondo de un lago

Hasta el siglo XX, aquí se extendían las aguas del lago de Texcoco. Al desecarse, quedó una llanura polvorienta en la que, a partir de los años 40, inmigrantes de todo el país compraron terrenos, a menudo sin agua, electricidad ni drenaje. A fuerza de autogestión y protestas, los vecinos fueron conquistando poco a poco la infraestructura. En 1963 se fundó Nezahualcóyotl como municipio propio, llamado así por el rey poeta de Texcoco del siglo XV. La red de calles sigue una cuadrícula estricta y la densidad de población figura entre las más altas del país.

Qué ver y la vida diaria en Neza

Las atracciones clásicas escasean, pero la vida urbana resulta aún más interesante. En la avenida Chimalhuacán y la avenida Pantitlán se apiñan tiendas, mercados y puestos de comida. El Parque del Pueblo y el Bordo de Xochiaca, donde antes había un basurero y hoy hay en parte zonas de recreo y centros comerciales, muestran la transformación de la ciudad. En el centro, una estatua recuerda a Nezahualcóyotl, que da nombre a la ciudad. En la periferia se encuentra la colonia Los Reyes Acaquilpan, que pertenece al municipio vecino de La Paz. Los fines de semana, calles enteras se convierten en tianguis, mercados ambulantes donde se vende de todo: desde fruta y ropa hasta piezas electrónicas de segunda mano. Quien pasea por los barrios descubre una ciudad que ha forjado su identidad con sus propias fuerzas y se siente orgullosa de ello.

Rock, fútbol y cultura

Neza tiene fama de ser la cuna del rock de la periferia mexicana. En los años 70 y 80 surgieron en cocheras y patios traseros bandas que marcaron el rock urbano, y aún hoy hay conciertos en pequeños salones y fiestas callejeras. El fútbol también tiene un gran peso: en el Estadio Neza 86, construido para el Mundial de 1986, jugaron distintos equipos profesionales. Los murales en las paredes de las casas cuentan historias de los barrios y de sus habitantes.

Comer en Nezahualcóyotl

La cocina es la de la calle y los mercados: tacos de suadero, quesadillas, tlacoyos y pambazos, panes bañados en chile guajillo y rellenos. Los fines de semana hay barbacoa y consomé, y por la noche, elotes y esquites. En los mercados encuentras jugos, fruta y comida corrida, el económico menú del día. Los restaurantes con carta extensa son raros, pero la oferta de locales sencillos es amplia y barata. Muchas familias instalan su puesto justo frente a su casa, y las recetas proceden de las regiones de origen de los inmigrantes: Oaxaca, Puebla, Michoacán o Guerrero. Así, en Neza encuentras en poco espacio especialidades de casi todo México.

Cómo moverse, seguridad y mejor época

Neza queda justo al este del aeropuerto de la Ciudad de México. Las líneas B y A del metro conectan la ciudad con el centro de la capital, complementadas por autobuses y colectivos. El índice de criminalidad es más alto que en el centro de la Ciudad de México; conviene moverse de día, no exhibir objetos de valor y usar aplicaciones de transporte. La mejor época para viajar es la temporada seca, de octubre a abril. Una excursión te lleva a Texcoco, con su mercado, y al Baño de Nezahualcóyotl, restos de un complejo de baños del rey poeta.