Ciudad de México

Quien pisa por primera vez el Zócalo entiende enseguida por qué un viaje a Ciudad de México engancha a tanta gente: bajo los adoquines yacen los restos de Tenochtitlan, la capital azteca; encima se alza la catedral más grande de América, y alrededor retumba el ruido de una metrópoli de más de 20 millones de habitantes. Unas vacaciones en Ciudad de México son un viaje a través de siglos, cocinas y épocas artísticas, y por barrios que bien podrían ser cada uno una ciudad en sí mismo.

Del reino insular a la megalópolis

Hacia 1325, los mexicas fundaron su ciudad, Tenochtitlan, en una isla del lago de Texcoco, según la leyenda allí donde un águila devoraba una serpiente sobre un nopal; ese motivo adorna hasta hoy la bandera mexicana. Tras la conquista de Hernán Cortés en 1521, los españoles construyeron su capital colonial directamente sobre las ruinas y fueron desecando poco a poco el lago. Las consecuencias llegan hasta hoy: el blando suelo lacustre hace que muchos edificios históricos se hundan de forma visible, la catedral se inclina ligeramente y terremotos como los de 1985 y 2017 han dejado profundas huellas. Desde 2016, el antiguo Distrito Federal se llama oficialmente Ciudad de México, CDMX para abreviar, y se divide en 16 alcaldías.

Qué ver en Ciudad de México: del Zócalo a Chapultepec

El centro histórico, el Centro, es el punto de partida lógico. En el Zócalo se encuentran la Catedral Metropolitana y el Palacio Nacional, en cuya escalera Diego Rivera narra la historia de México en enormes murales. Justo al lado, a partir de 1978 se sacaron a la luz los restos del Templo Mayor, el principal templo azteca. Por la calle peatonal Madero se llega al Palacio de Bellas Artes, con su fachada art nouveau y su interior art déco; desde la cafetería de la Torre Latinoamericana se domina el mar de edificios. Hacia el oeste, el Paseo de la Reforma, la gran avenida, pasa junto al Ángel de la Independencia, dorado, y llega hasta el Bosque de Chapultepec, uno de los mayores parques urbanos de Latinoamérica, con un castillo en lo alto de la colina. A unos 50 kilómetros al noreste se encuentra Teotihuacán, con las pirámides del Sol y de la Luna: una excursión imprescindible, mejor a primera hora de la mañana, antes del calor y de los grupos en autobús.

Museos y cultura

Pocas ciudades del mundo tienen más museos. El Museo Nacional de Antropología, en Chapultepec, exhibe la Piedra del Sol azteca y tesoros de los mayas y los olmecas; hacen falta al menos medio día. Al sur, en el barrio de Coyoacán, te espera la Casa Azul de Frida Kahlo, cuyas entradas conviene comprar online con antelación. El Museo Soumaya, con su fachada de escamas plateadas en Polanco, el Museo Frida Kahlo y el Anahuacalli de Diego Rivera completan el panorama. Pero el arte también te sale al paso al aire libre: los murales de los muralistas Rivera, Orozco y Siqueiros adornan ministerios, universidades y el Colegio de San Ildefonso. La Ciudad Universitaria de la UNAM, con su biblioteca revestida de mosaicos, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Barrios entre Roma, Juárez y Santa María la Ribera

El espíritu de la ciudad se descubre en sus colonias. Roma Norte y el vecino Hipódromo, en la Condesa, son los barrios favoritos de muchos visitantes: casas art nouveau y art déco, camellones arbolados como la avenida Ámsterdam, que antiguamente rodeaba un hipódromo, cafés, librerías y galerías. Roma Sur y Narvarte Oriente resultan más cotidianos y por eso mismo son conocidos por sus taquerías, donde los vecinos hacen fila al salir del trabajo. La Juárez, con la Zona Rosa, ha pasado de ser un barrio descuidado a un punto de encuentro de bares y restaurantes. Si prefieres algo más tranquilo, visita Santa María la Ribera, con su Kiosco Morisco, un pabellón de hierro fundido procedente de la Exposición Universal de 1884. El fin de semana vale la pena ir a Xochimilco, al sur: a bordo de coloridas trajineras te deslizas por los últimos canales del antiguo sistema lacustre, acompañado de barcas de mariachis y cocinas flotantes.

Comer en Ciudad de México: de tacos al pastor al mole

Los restaurantes de Ciudad de México van desde puestos callejeros con banquitos de plástico hasta locales que aparecen en rankings internacionales. Típicos de la capital son los tacos al pastor, carne de cerdo marinada asada en trompo vertical con un trozo de piña; también los tlacoyos de maíz azul, las quesadillas —aquí a menudo sin queso, lo que provoca debates con regularidad— y, para el desayuno, la torta de tamal, un tamal dentro de un bolillo. En el Mercado de San Juan hay productos exóticos, desde chapulines hasta carne de caza; el Mercado de Coyoacán es famoso por sus tostadas, y en el inmenso mercado mayorista de La Merced la ciudad se muestra sin maquillaje. Para beber, agua fresca de jamaica o tamarindo y, por la noche, mezcal o pulque, la bebida fermentada de agave de los aztecas, en alguna de las pulquerías tradicionales.

Salir de noche y fiestas

Por la noche la vida se traslada a los bares de Roma, la Condesa y Juárez, mientras que en la Plaza Garibaldi, en el Centro, los grupos de mariachis esperan clientes hasta altas horas. La lucha libre, el espectáculo de combates mexicano con héroes enmascarados, se vive en la Arena México. Los grandes momentos del calendario son el Día de Muertos, a principios de noviembre, con un gran desfile y altares por toda la ciudad, y la noche del 15 al 16 de septiembre, cuando en el Zócalo se celebra el Grito de Independencia.

Cómo moverse, seguridad y mejor época para viajar

Los vuelos internacionales aterrizan en el aeropuerto Benito Juárez (MEX), cercano al centro; parte de los vuelos nacionales utiliza el más reciente aeropuerto Felipe Ángeles (NLU), al norte. En la ciudad, el metro, con sus pictogramas, es barato y rápido, pero va extremadamente lleno en hora punta; además circulan líneas de Metrobús, y el sistema de bicicletas públicas Ecobici es práctico en los barrios céntricos. Lo mejor es pedir los taxis mediante aplicaciones o en paradas oficiales. Como en cualquier megaciudad, en los barrios turísticos te desenvuelves bien con las precauciones habituales; de noche conviene evitar zonas apartadas y no exhibir objetos de valor. Por la altitud, de unos 2240 metros, los primeros días puedes cansarte más rápido, y algunos días la contaminación del aire es elevada. La mejor época para viajar a Ciudad de México es la temporada seca, de octubre a mayo, con días soleados y noches frescas; de junio a septiembre suelen caer por la tarde tormentas breves e intensas. Además de Teotihuacán, merecen la pena excursiones a Puebla, a la pequeña ciudad de la plata, Taxco, o a Tepoztlán, destino ideal para el fin de semana.