Tsu · 津市

Tsu tiene el nombre de ciudad más corto de Japón, un único carácter en escritura japonesa, y precisamente por eso suele pasar inadvertida. Quien, en un viaje por la prefectura de Mie rumbo a Ise, haga aquí una parada encontrará uno de los grandes templos del budismo de la Tierra Pura, las murallas de un célebre constructor de fortalezas y unas pequeñas bolitas de arroz con tempura de camarón que desde aquí conquistaron todo Japón.

Ciudad portuaria y castillo

En la Edad Media, Anotsu, como se llamaba entonces la ciudad, era uno de los tres grandes puertos de Japón, hasta que en 1498 un terremoto seguido de un tsunami lo destruyó. En el siglo XVII, Tōdō Takatora, uno de los más importantes constructores de castillos de su época, amplió el castillo de Tsu y trazó la ciudad. Del castillo se conservan las altas murallas de piedra y el foso en el parque Ochiyama; una torre de esquina reconstruida y una estatua ecuestre de Takatora lo recuerdan. Tsu se convirtió en estación de postas del Ise Kaidō, el camino por el que cada año pasaban cientos de miles de peregrinos hacia el gran santuario de Ise, y un dicho afirmaba que Ise debía su fama a Tsu.

Qué ver en Tsu

En el barrio de Isshinden se encuentra el Senju-ji, templo principal de la escuela Takada del budismo Jōdo Shinshū. El enorme salón de madera Mieidō y el Nyoraidō son tesoros nacionales; alrededor del templo se ha conservado una pequeña ciudad de templos con canales, tiendas y posadas. En el centro se alza el templo Tsu Kannon, uno de los tres grandes templos de Kannon de Japón, con mercados en las callejuelas de los alrededores. El museo de la prefectura MieMu y el Museo de Arte de la Prefectura de Mie muestran la historia y el arte de la región. Al oeste está Sakakibara Onsen, cuyas aguas ya elogiaba Sei Shōnagon en su Libro de la almohada hace más de mil años.

Comer en Tsu

Tsu se considera la cuna del tenmusu: pequeñas bolitas de arroz rellenas de tempura de camarón y envueltas en nori. Inventadas en la década de 1950 en un local de la ciudad, se hicieron famosas más tarde en Nagoya. Otra especialidad es el Tsu-gyōza, una enorme empanadilla frita creada originalmente para los comedores escolares. Tsu es conocida además por su elevado consumo de anguila; muchos locales con tradición asan el unagi sobre carbón vegetal y lo sirven a precios más bajos que en Tokio. De la bahía de Ise llegan ostras, mejillones y algas.

Fiestas y vida nocturna

En octubre la ciudad celebra el Festival de Tsu con el Tōjin-odori, una danza con trajes que recuerdan a las embajadas coreanas de la época Edo, además de desfiles y danzas del león. Por la noche, la vida se reparte entre las callejuelas en torno a las estaciones de Tsu y Tsu-Shinmachi y el barrio de Ōmon, con izakayas y pequeños bares donde también se sirve sake de las destilerías de la prefectura.

Cómo llegar y mejor época para viajar

En tren Kintetsu se llega a Tsu desde Nagoya en unos 50 minutos; a Ise se tarda poco menos de una hora más. Especialmente cómodo es el barco rápido Tsu Airport Line, que cruza la bahía hasta el aeropuerto de Centrair en unos 45 minutos. La mejor época para viajar son la primavera y el otoño; en verano, las playas de la bahía de Ise invitan a bañarse.