Kōriyama · 郡山市

Sin un canal del siglo XIX, Kōriyama probablemente seguiría siendo un pueblo; hoy es la mayor ciudad económica de la prefectura de Fukushima y un nudo de transporte en el corazón de Tōhoku. Para un viaje por la región, la ciudad es una buena base para visitar el lago Inawashiro, Aizu y los onsen de Bandai-Atami.

La historia del canal de Asaka

Durante mucho tiempo, la meseta de Asaka fue una zona árida y apenas cultivada. Eso cambió con el Asaka-Sosui, un canal de riego que conduce el agua del lago Inawashiro a través de las montañas hasta la llanura. Terminado en 1882, fue uno de los primeros grandes proyectos estatales de infraestructura de la era Meiji; el ingeniero neerlandés Cornelis van Doorn participó en su planificación y una estatua junto al lago lo recuerda. Con el agua llegaron los arrozales, colonos de todo Japón y, más tarde, la industria. En el parque Kaiseizan, el antiguo centro de la colonización, se encuentran el santuario Kaiseizan Daijingū y cientos de cerezos.

Qué ver en Kōriyama

Junto a la estación se alza el Big-i, un rascacielos con un piso mirador y el centro de ciencias Fureai, cuyo planetario figuró en su día en el libro Guinness como el situado a mayor altitud del mundo. El Museo Municipal de Arte, en un parque en una colina, exhibe pintura británica y obras de Japón. Además, Kōriyama se presenta como ciudad de la música: coros escolares y aficionados de la ciudad ganan con regularidad concursos nacionales, y hay conciertos en varias salas. Al oeste se encuentra la localidad termal de Bandai-Atami, donde desde hace siglos brotan aguas calientes del suelo y los ryokan se alinean a lo largo de un arroyo de montaña.

Comer en Kōriyama

Una peculiaridad es la carpa: Kōriyama es uno de los lugares de Japón donde más carpas se crían y se comen. Se sirve como koi no umani, guisada en salsa de soja de sabor dulzón, como sashimi con vinagre y miso o frita. La región también es conocida por el ramen con caldo claro de soja y por el sake de montaña; desde hace años, la prefectura de Fukushima obtiene muchas medallas de oro en el certamen nacional de sake de Japón. Por la noche, la vida se reparte entre las callejuelas al este y al oeste de la estación, donde izakayas y bares abren hasta tarde.

Cómo llegar, excursiones y mejor época para viajar

En el Shinkansen de Tōhoku, Kōriyama está a unos 80 minutos de Tokio; el aeropuerto de Fukushima queda a media hora al sureste. La línea Ban'etsu Oeste lleva a Aizu-Wakamatsu, con su castillo de Tsuruga, y por el camino pasa junto al lago Inawashiro y el volcán Bandai. Al este se encuentra la cueva de Abukuma, con sus estalactitas y estalagmitas. La mejor época para viajar es abril, con la floración de los cerezos, por ejemplo en el famoso Miharu-Takizakura, en la localidad vecina, así como el dorado octubre. Los inviernos son fríos, pero suelen tener menos nieve que en el Aizu occidental.

Fiestas y vida urbana

En verano, Kōriyama celebra la fiesta Uneme, en la que miles de personas bailan por el centro con kimonos de verano; se remonta a la leyenda de la dama de la corte Uneme, que según se cuenta expuso al emperador una hambruna de la región. En los alrededores de la calle Ekimae y las galerías comerciales hay grandes almacenes, hoteles de negocios y pequeñas tiendas con especialidades de toda Fukushima, como objetos de laca de Aizu o dulces de melocotón. Si viajas varios días por Tōhoku, la ubicación céntrica es una ventaja: Sendai, Aizu y Nikkō quedan al alcance.