Funabashi · 船橋市

Para muchos habitantes de Tokio, Funabashi es solo una estación de cercanías en el camino a Chiba. Pero quien se baja una vez durante un viaje por el área metropolitana de la capital encuentra un gran templo nichiren, uno de los hipódromos más famosos de Japón y llanuras de marea en la bahía de Tokio donde las familias recogen almejas.

De pueblo pesquero a ciudad dormitorio

El nombre Funabashi significa «puente de barcos» y se dice que procede de un puente de embarcaciones atadas entre sí que antiguamente cruzaba el río Ebi. En el período Edo, la ciudad era una estación de postas en los caminos hacia Narita y Chiba, además de un pueblo pesquero cuyas capturas acababan en los mercados de Edo. El santuario Funabashi Daijingū, cuyo faro de la era Meiji recuerda la tradición marinera, sigue siendo hoy un importante santuario local. Con la expansión de las líneas ferroviarias, tras la guerra Funabashi creció hasta convertirse en una de las ciudades más pobladas de Chiba.

Qué ver en Funabashi

En el barrio de Nakayama se encuentra el Hokekyō-ji, uno de los templos principales de la escuela Nichiren, fundado en el siglo XIII. Una pagoda de cinco pisos y el imponente edificio principal se alzan en un tranquilo recinto con pequeñas tiendas a lo largo del camino de acceso. A pocos minutos está el hipódromo de Nakayama, donde en diciembre se celebra el Arima Kinen, una de las carreras de galope más seguidas de Japón. A las familias las atrae el parque Andersen, un amplio parque con un molino de viento de inspiración danesa, campos de flores y zonas de juego. En la bahía, el parque costero de Sanbanze ofrece en primavera y a comienzos del verano la recolección de almejas con la marea baja y amplias vistas sobre el agua.

Comer y de compras

Funabashi es conocida por sus peras, que a finales del verano se venden en puestos a lo largo de las carreteras. La mascota no oficial con forma de pera, Funassyi, un hiperactivo personaje amarillo, dio a conocer la ciudad en todo el país. De la bahía llegan almejas y kohada, un pequeño pescado para sushi. En los alrededores de las estaciones de Funabashi y Nishi-Funabashi hay izakayas, locales de ramen y barrios de bares muy animados por la noche. El LaLaport Tokyo-Bay es uno de los mayores centros comerciales de la región y, los fines de semana, un destino en sí mismo.

Barrios y vida cotidiana

La estación de Funabashi, con sus grandes almacenes, galerías comerciales y callejuelas, es el corazón de la ciudad. Al norte todo se vuelve más tranquilo: en barrios residenciales como Narashinodai o Takanedai predominan las casas unifamiliares, los huertos y los pequeños santuarios. Nishi-Funabashi es un importante nudo de transbordo con sus propias calles comerciales y callejones de bares. Al sur de la línea ferroviaria, la ciudad llega hasta los terrenos portuarios ganados al mar, donde hay almacenes, instalaciones deportivas y la tienda de muebles IKEA. En el Funabashi Daijingū se celebra en octubre un gran festival de otoño en el que se llevan santuarios portátiles por las calles. En verano también merece la pena pasear por los huertos frutales y los campos del norte de la ciudad, donde los agricultores venden peras y verduras directamente en la granja.

Cómo moverse y mejor época para viajar

Funabashi está muy bien conectada: la línea JR Sōbu llega a Tokio en unos 25 minutos, y a ella se suman la línea Keisei en dirección a Narita, la línea Tōbu Urban Park y la línea de metro Tōzai hasta Nishi-Funabashi. Los dos aeropuertos de Tokio están a aproximadamente una hora. La mejor época para viajar es la primavera, cuando florecen las flores del parque Andersen y comienza la temporada de almejas, así como el otoño. Si quieres vivir el hipódromo, planifica la visita en un día de carreras.